«Какая предсказуемая сентиментальность.» — Панси слегка хмыкнула в раздражении, рассматривая чертоги избранного.

— Значит так…— Гарри уселся в широкое кресло с высокой спинкой и положил ладони на рабочий стол, — Давай договоримся, я помогаю тебе, а ты мне не мешаешь.

Паркинсон отвлеклась от просмотра колдографий и с недовольством вздернула аккуратный носик.

— Это кто еще кому мешает, — парировала девушка и подошла с сумкой и папками к одному из кресел.

— У меня много работы и отвлекаться на тебя времени нет, — аврор принялся убирать бумаги в ящики стола, поставив на деревянную подставку чернильцу с длинным пером. Он не смотрел на нее, занимаясь наведением порядка вручную.

Слизеринка бросила сумку в кресло и поджала губы.

«Вот гавнюк!»

Ей хотелось смачно послать его и уйти с гордо поднятой головой. Однако, Панси прекрасно понимала, что именно Поттер ее информативный источник. Он многое видел, знал и одолел Темного Лорда. Изменил работу этих дебилов, внеся значительный вклад в благополучие волшебного Британии.

«От статуса придурка это его не избавляет!» — девушка терпеливо посчитала про себя до десяти и посмотрела на него пристальным взглядом.

Она подошла к столу, за которым сидел Гарри и слегка наклонилась корпусом тела, также положив руки на твердую поверхность.

— Давай откровенно, Поттер. Мне плевать на твою работу, твоих дружков в Аврорате и на тебя… — она говорила медленно, с расстановкой, имитируя интонации покойного профессора Снейпа. — Но факт в том, что ты нужен мне для создания статьи. Поэтому, я предлагаю озвучить наши условия и договориться, как цивилизованные волшебники. Ты согласен? — Панси указательным пальцем водила круги по поверхности стола, медленно и ласково, но сама не замечала этого.

Гарри оторвал взгляд от ее руки и посмотрел в глаза. Он убрал правую ладонь на подлокотник и вновь сжал ее в кулак, но заметив, что она отметила этот жест, тут же расслабил пальцы.

— Хорошо, я предоставлю тебе все, что нужно, — он поднялся, почесав пальцем бровь.

Именно сейчас, во всем его облике прослеживалась некая сдержанность, но девушка решила не заострять на этом свое внимание.

— Но в обмен, ты не мешаешь мне пустыми вопросами и не устраиваешь глупых истерик, понятно? — его голос понизился, а глаза за стеклянными линзами круглых очков посветлели.

Молодой мужчина снял мантию аврора, оставаясь в светло-голубой рубашке и классических брюках. Мракоборцы должны были придерживаться строгих правил дресс-кода, а учитывая вечно растянутое маггловское тряпье, которое носил Гарри в школе, видеть его в таком виде было непривычно и странно. Руки он положил по бокам, осторожно касаясь кожаного ремня.

Панси ощутила непонятный для себя трепет, невольно отметив хорошую физическую форму гриффиндорца. Ее каре-зеленый взгляд бегло пробежал по плечам, груди и рукам гриффиндорца, остановившись на пальцах. Она невольно подметила их длину и ухоженность. У многих женщин с ногтями дела обстояли хуже, а тут такая педантичность.

«Да что со мной такое?! Это ведь Поттер!»— слабая, щекочущая дрожь пробежала по позвоночнику девушки.

— О каких истериках идет речь? — девушка выпрямилась и приподняла бровь. — Истерики твоя грязнокровная подружка устраивает.

— Я терпеть не могу шум, поэтому просто…— он поправил свои очки, успев заметить ее оценивающий взгляд.— Будь тише.

— Хорошо,— Паркинсон дернула плечами. — Тогда с чего начнем?

— Дай посмотреть, что ты решила взять, — Гарри протянул руку вперед и девушка отдала ему папки. При этом, их пальцы случайно соприкоснулись.

«До чего сложно терпеть этого придурка!»

Начиная испытывать некую неловкость, Панси решила сесть в гостевое кресло. Девушка закинула ногу на ногу и поправила подол юбки. Она не стремилась к соблазнению или привлечению внимания, просто ей так нравилось, расслабленно покачивать кончиком туфли.

— И ты посчитала, что поимка этих уродов была интересной? — аврор быстро просматривал документы и громко откидывал папку за папкой на стол.

— Тебе об этом лучше знать, Потти, — с новой волной раздражения, проговорила она, закатив глаза.

— Не надо меня так называть. Мы не в школе.— Он поднял голову и посмотрел на нее строгим взглядом большого начальника.

Панси в это время поправляла край юбки, стряхивая невидимые пылинки.

— Это уже новое условие? - она вздернула подбородок и с вызовом посмотрела на него, чувствуя небывалый азарт от своей дерзости.

«Я совсем не боюсь тебя, Поттер.»

— Считай чем хочешь, — с раздражением ответил Гарри, бросив последнюю папку на стол.

— Тогда моим условием будет называть тебя именно Потти. Ведь так…гораздо лучше и больше подходит для тебя… — она пожевала нижнюю губу, скрыв радость от лицезрения первых признаков потери контроля у прежде спокойного гриффиндорца.

«Пора вспомнить Драко и Снейпа, придурок.»— она была готова захлопать в ладоши, ибо наблюдать злой румянец на милой мордашке избранного, показалось слишком забавным и интересным занятием.

— Паркинсон…ты…— Гарри сделал два больших шага в ее направлении, прожигая девушку зеленым пламенем Авады в глазах.

Однако резкий звук открытия двери, отвлек от возможной попытки убийства.

— Гарри, ты здесь? — Тощее создание, с торчащими в разные стороны космами, ворвалась в кабинет, игнорируя факт вежливого оповещения в виде предварительного стука.— Простите, что помешала…здравствуйте. — Грейнджер слабо кивнула в сторону Панси и опять обратилась к Поттеру. — Я пришла напомнить, что сегодня у нас закрытый званый ужин. Приглашены министр магии и его супруга. Мы хотим подготовить новую стратегию развития в поимке последователей Пожирателей Смерти.

Через несколько минут, следом за грязнокровкой, в кабинет зашел рыжий Уизел. Его наглый взгляд сразу же приковался к ногам слизеринки.

— Паркинсон?! Какого боггарта ты здесь забыла?! — грубо спросил он с выражением слишком сложного мыслительного процесса на лице.

— П-паркинсон?! — переспросила Гермиона, осматривая ее с ног до головы. Она искренне удивилась тому, что не узнала в тонких чертах привлекательного женского лица, наглую слизеринскую хамку.

Панси, предвкушая не шуточный замес угроз и возможных криков, незаметно для присутствующих, нажала на кнопочку устройства в кармане юбки.

— Грейнджер…— откинув идеальный, шелковый локон волос за плечо, протянула девушка. — Как поживаешь? Сколько эльфов спасла от узурпаторства? — с ехидной улыбкой, спросила она, крепче сжав волшебную палочку пальцами.

«Вы не посмеете использовать боевую магию здесь.»— слизеринка была готова нарваться на дуэль, но точно знала, какое заклинание озвучит первым из воображаемого списка в своей голове.

— Что она здесь делает, Гарри?! — вопрос гриффиндорского книжного червя перешел в слабый визг истерии.

— Тоже, что и ты, Грейнджер, — ответила за него Панси. — Я работаю здесь.— девушка специально называла оппонентку по девичьей фамилии, потому что она подходила ей гораздо больше, чем растянутое, с рыжиной, предательское прозвище.

Чета новых Уизелов обратилась гневными взглядами к другу, но аврор лишь равнодушно пожал плечами.

— Она готовит статью об Аврорате к юбилею победы в войне.

— Дочь Пожирателей?! Да это же просто смехотворно!— фыркнула с недовольством Гермиона. — Она понятия не имеет, что происходило на самом деле, нежась в своем поместье, под защитой сам-знаешь-кого. — худая девушка приподняла острый подборок, уверенная в правоте своих слов.

— Слушай, Грейнджер, — Паркинсон напряглась, чувствуя прилив злости за столь возмутительные обвинения. — Мне плевать на твое мнение, но я пришла сюда работать, а ты со своей рыжей обезьяной мешаешь мне и смеешь утверждать то, чего сама не знаешь.

— Это кого ты обезьяной назвала?! — ворвался в их диалог рыжеволосый. — Подстилка малфоев…

— Рон! — строго перебила его супруга и взяла за руку, чтобы успокоить.

Панси слишком быстро перестала испытывать гордость за деятельность своих родителей. Если раньше, до возрождения Темного Лорда, ей представлялось все некой романтичной борьбой одиноких бунтовщиков, верных традициям и благородству чистой крови, то после убийства Седрика Диггори на турнире Кубка Трех Волшебников, она поняла, сколь бесчеловечен и полон безумия их предводитель.