— Может вы прекратите обсуждать эту бесполезную чушь, в которой нет смысла?!

Джон и Мария уставились на него в непонимании.

— У меня не может быть девушки, а отношения являются посредственностью и глупостью для такого человека, как я. — Уже более спокойным тоном проговорил детектив.

— Такой человек, как ты создает слишком много проблем для окружающих и им же потом все это приходится исправлять. — мисс Росси поставила чашку с чаем на стол и поднос с кексами.— Хотя бы раз изволь сам ответить за последствия, возникшие по твоей вине.

— Все-таки, влияние Майкрофта слишком заразительно, раз ты говоришь так. — Шерлок сомневался несколько секунд, но потом взял чашку с напитком в руки.

— Это не продлится долго, нужно просто пару раз засветить свои…чувства перед журналистами. — Мари не выдержала и ухватила черничный кекс.

Ее верхняя губа чуть испачкалась в сахарной пудре, когда она откусила маленький кусочек. Очередное чревоугодие, от вида которого у него все внутри сворачивалось узлом. Что-то горячее и щекочущее проходило по телу, оставляя напряжение в одном месте. Разум сыщика-героя усиленно пытался побороть эту навязчивую реакцию.

— Я думаю ты справишься. — Джон включал ноутбук. Ему нужно было зайти на сайт, чтобы проверить последние сообщения и письма.

— Но у меня нет никаких чувств и почему я должен изображать из себя идиота?!

Должно быть раздражение опять вернулось к детективу. И сейчас у девушки была прекрасная возможность поддеть этого засранца.

— Ой, так я у тебя первая?

Шерлок изменился в лице, услышав это, что еще больше подтвердило ее догадки.

Вот, оказывается, почему Джеймс называл его малышом и девственником. Но этого просто не могло быть! Она была уверена, что Холмс и Ирэн Адлер переспали в пылу горячего противостояния.

— Какая честь… — Итальянка приложила руку к груди, изображая волнение.

«Он точно меня убьет»—Она ощутила всеми фибрами своего тела силу убийственного взгляда этих светлых глаз. И как же чертовски это стало заводить ее…

***

Громкие аплодисменты и поздравления с раскрытием еще одного запутанного дела оглушали вместе с ослепляющими вспышками фотокамер. Гениальный сыщик и его помощник принимали похвалу от сотрудников полиции. Мария старалась сдержать смех, когда Шерлоку в очередной раз всучили подарок. Еще чуть-чуть, и он начнет морщить нос от нескончаемого количества запонок.

— Мы тут скинулись. — Лестрейд пожал Холмсу руку, а потом подошел чуть ближе.— Поздравляю… — его густые брови красноречиво подвигались. — Она просто шикарна. — Грег украдкой посмотрел в сторону мисс Росси.

Девушка стояла среди кучи гостей и полицейских. На ней не было привычных джинс и кроссовок. Платье с треугольным вырезом насыщенного, зеленого цвета и поясом на тонкой талии выделяло ее из общей толпы. Свои шикарные волосы она заплела в косы и уложила короной на голове. Цвет губ сочетался с цветом подошвы туфель. Еще были чулки. Шерлок не заострял на этом внимание, он просто знал, что на ней чулки. Знание не значило интерес…

Когда они направлялись к выходу, где их уже ожидала большая толпа журналистов, Мари поравнялась с детективом.

— Не забудь, нам надо сесть в машину вместе, Джона я предупредила.

— Мне уже хватает запонок с этой шляпой! — Резко ответил мужчина.

— Не будь идиотом Шерлок, — она прошептала это, чтобы их не услышали. — Ты же самый умный мужчина в мире и неужели так сложно показать свою учтивость? — Итальянка знала, что неожиданная похвала на него действует «ободряюще», снижая степень сарказма и раздражения.

Холмс замедлил шаг, видимо желая услышать еще нечто подобное.

— Просто открой для меня дверь машины и сядь рядом, пожалуйста.

Они проходили через офисную часть здания.

— От тебя никто не требует заваливать меня на стол здесь и срывать одежду. — Ей стало неловко от такой неприличной фразы, но с Рейхенбахским героем по-другому было нельзя. Конечно румянец на ее щеках сиял всеми оттенками пламени, но дерзить и злословить мистеру всезнайке вошло у девушки в привычку.

Шерлок резко остановился и уставился на нее. Ему однажды довелось увидеть парочку видео в скрытых папках Джона, когда он работал через его компьютер. Посмотрел мужчина это только ради эксперимента и любопытства. Почему все эти не обремененные интеллектом, обычные люди зависали и смотрели подобное. Там ведь не было никакой смысловой нагрузки и информации, только плохо обставленный интерьер и бездарная игра актеров.

«Неужели это так в действительности происходит?»— Как назло, одно из видео прекрасно показало иные способы использования стола и к образу порноактрисы, что была там в главной роли, его сознание добавило зеленое платье с веером густых волос.

Мужчине пришлось прикрыть глаза, ощущая ноющую, неудобную боль внизу живота. Но старая, добрая дедукция могла помочь в любой ситуации.

Глаза Шерлока специально прошлись по сержанту Донован, которая испытывала к нему пылкую ненависть и все быстро вернулось на свои места.

Вспышки фотокамер и возгласы прессы мешали сосредоточиться. Маленькая ладошка ухватилась за его локоть в спасении. Машина такси быстро подъехала и девушка села первой. Когда дверь закрылась, она положила руку на колено детектива, чуть сжимая ноготками. Пока он удивленно смотрел на это действие, журналисты продолжали фотографировать через окна машины.

— Скоро ты создашь настоящую моду на эти головные уборы. — Мария вертела в руках подаренную шапку, но мужчина ей не ответил.

Детектив старательно продумывал план действий.

«Что, если подыграть ей? Возможно так удастся добиться больших результатов в раскрытии тайны «красавицы и чудовища».»

Это не давало ему покоя и не отпускало. Наблюдение и анализ смели лишние догадки и предположения, оставляя самые неожиданные и ужасающие. Шерлок украдкой посмотрел на девушку.

«Вот она, спокойно и расслабленно сидит, о чем говорит ее полулежащее положение и наклон ног в одну сторону. Смотрит в окно, слушая музыку в наушниках. Что-то в стиле этно, судя по полузакрытым глазам. Дыхание становится более глубоким и пульс замедляется. Ее всегда укачивает за счет особенностей вестибулярного аппарата. Пальцы рук чуть вздрагивают… »

В качестве проверки, он неожиданно прикасается к ее запястью.

Мари резко просыпается и выворачивает руку отточенными движениями. Ей почти удалось осуществить резкий захват пальца противника, чтобы причинить боль, но детектив успокоил ее, выставляя вперед ладонь.

Что и требовалось доказать.

«Сколько же тайн ты хранишь?..»

— Не делай так больше. — Предупредила его мисс Росси.

***

После этого Шерлок Холмс решил действовать иначе, изредка спрашивая у нее от скуки чем еще занимаются люди, которые встречаются. Безусловно, он прекрасно знал всю эту банальность, но молодая женщина сразу повелась на его уловку.

— Фактически, они все свободное время проводят вместе, ходят на свидания, дарят друг другу подарки, а так же занимаются регулярным сексом. — Мария варила кофе в турке перед тем, как пойти на работу. — Думаю последний пункт можно убрать, ведь к нашим «отношениям» он не относится, так что расслабься. — Добавила девушка, чуть улыбнувшись.

— Зачем, если я не напряжен? — детектив продолжал свои исследования, погрузившись в мир пробирок и микроскопа.

Время было ближе к девяти часам вечера. На мужчине был все тот же синий халат, который почему-то ей очень нравился. У Мари еще было 15 минут в запасе, а блеск в каре-зеленых глазах свидетельствовал о новой идее, посетившей ее голову.

— Я могу проверить?—она подошла к нему с хитрой улыбкой на лице.

После ее вопроса он поднял голову.

— Каким образом? — Шерлок сидел на стуле, чуть повернувшись корпусом тела в ее сторону.

— Массаж. Я сделаю тебе массаж, — Она обошла его и встала ближе за спиной.

— Зачем? — Холмс опять задал вопрос, что было довольно странно.

— Чтобы снять напряжение. — Итальянка положила руки на его широкие плечи, начав медленно двигать ладонями в сторону шеи.