— Вот здесь я, боюсь, чувствую некую неуверенность… Я говорю о новой мотивации, — уточнил Гавриил.

Вельзевул громко икнула.

— Чем тебе не нра… не нравится эта мотивация? — немного заплетающимся языком проговорила она. — Отличная же мысль! Слияние двух корпораций…

— Не слияние! Временное сотрудничество! — поднял палец Гавриил.

— Да один хрен! — рубанула рукой Вельзевул. — Объединение с бывшим врагом с целью противостояния с новым! Это была крутая з-з-задумка, — Вельзевул явно расслабилась после конференции, в её голос стало прорываться жужжание, что случалось с ней только при потере жёсткого самоконтроля.

— Да, да, конечно, — согласился Гавриил. — Надо только ещё поработать над новыми лозунгами. Я включу в свежесозданный отдел пропаганды Сандальфона. Чрезвычайно талантливый сотрудник. Уверен, он хорошо поладит с коллегами с вашей стороны.

— О, да! — кивнула Вельзевул. — Я направлю в этот отдел Хастура. Он умеет зажечь сердца и души, этого у него не отнять.

— По рукам, — ответил Гавриил. — Но я хотел бы еще уточнить…

— Слушай, не полоскай мне мозги, архангел, — оборвала его Вельзевул. — Я пришла на вечеринку первый раз за последние тысячи лет. Не порти мне веселье. Изложи всё завтра в служебной записке, будь добр. И мой тебе совет, повеселись!

И Вельзевул отправилась на поиски нового бокала с шампанским, небрежно помахивая опустевшими.

Азирафель

На конференцию они опоздали.

Потому что весь день просто расслаблялись и валялись то в постели, то на диване с пледом, то в пенной ванне. И ни одному из них не пришло в голову заглянуть в почтовый ящик, а что касается Кроули, он вообще уже очень давно не показывался в собственной квартире. О том, что в «Чистилище» проводится первая открытая конференция по обмену опытом между конкурирующими конторами, Азирафелю стало случайно известно из дежурного звонка в Небесную канцелярию непосредственно в день встречи.

Они заявились, когда банкет был уже в самом разгаре. Наверное, поэтому их появление прошло незамеченным. В просторном зале, украшенном адскими и райскими штандартами и растяжками с мотивирующими надписями, оглушительно играла музыка, на танцполе дёргались под неё толпы демонов. Ангелы, в основном, подпирали стены, скрестив руки на груди, и презрительно кривя губы. Но Азирафель, к своему удивлению, заметил и нескольких коллег, присоединившихся к танцующим демонам.

Где-то в стороне от всех он различил фигуры Гавриила и Вельзевул, о чём-то оживлённо беседующих поодаль от шумной толпы. Оба негласно тут же решили не приближаться к тому концу зала. Они прошли к столам, накрытым вдоль одной из стен. Столы были покрыты белоснежными скатертями и уставлены затейливо оформленными закусками и батареями пузатых бутылок.

— О, — протянул Кроули, — мы чуть не пропустили самое интересное.

Он тут же наполнил два бокала тёмно-бордовой жидкостью. Азирафель в это время с любопытством рассматривал зал и танцующих оккультно-эфирных созданий. Он с благодарностью принял из рук Кроули бокал с вином и подхватил с ближайшей тарелки сырный рулетик.

— Признаться, я удивлён, мой дорогой. Не ожидал от нашего руководства такого прогрессивного шага, — сообщил он Кроули, пережевывая закуску.

Краем глаза Азирафель заметил Михаила. Архангел пересекала помещение, и случайно их взгляды встретились. Она неприязненно поджала губы, увидев довольного Азирафеля, с аппетитом поглощающего угощение, выставленное здесь, в основном, для демонов, не гнушающихся потреблением пищи. Азирафель улыбнулся ей и приветствовал бокалом красного вина. Михаил дёрнула подбородком и молча прошла мимо.

Азирафель с Кроули переглянулись, в глазах у обоих заплясали насмешливые искорки. Кроули, опустошив свой бокал, поставил его на стол и приобнял Азирафеля за талию. Он склонился чуть ближе, чтобы не перекрикивать музыку.

— Может, потанцуем, ангел? — предложил он доверительным тоном.

Азирафель поморщился и кивнул в сторону танцпола, откуда доносилась чересчур ритмичная, на вкус ангела, музыка.

— Только, если подо что-то более благозвучное.

— Как пожелаешь.

Кроули щёлкнул пальцами, и из мощных колонок, расставленных по периметру танцпола, полились знакомые мелодичные звуки.

— Подойдёт? — осведомился Кроули и подал руку Азирафелю.

Ангел охотно дал себя увлечь в сторону танцпола. Он положил руки на плечи Кроули, а тот обнял его за пояс. Из колонок звучала «Love of my life», окружающие их демоны и немногочисленные ангелы расступились, ошеломленно разглядывая медленно танцующую парочку.

Честно говоря, посмотреть было на что, как и было чему поудивляться. Азирафель заявился на банкет, одетый в тщательно подогнанный по фигуре костюм-тройку глубокого чёрного цвета. Кроули же, напротив, щеголял в ослепительно белых одеждах, элегантный и невероятно сексуальный (с точки зрения Азирафеля, разумеется, не отводящего от него восхищённого взгляда весь танец).

Растерявшиеся было демоны вдруг пришли в себя, тоже разбились на парочки и последовали их примеру. Азирафель, склонив голову на плечо Кроули, неожиданно увидел за его спиной Уриил, неуверенно переступающую ногами рядом с ведущей её Дагон. Ангел и демон о чём-то беседовали в танце, но, судя по тому, как пальцы их судорожно сплетались, расстояние между телами неуклонно сокращалось, а выражения лиц при этом отнюдь не выглядели готовыми к битве, беспокоиться было не о чём.

Азирафель, весь во власти сладостного безрассудства, осуществленного на пару с Кроули, испытывал необычайный эмоциональный подъём. Плевать, абсолютно плевать, что будут думать и говорить начальство и коллеги-ангелы. Перед глазами его проплывали изумленное лицо Михаила, скандализованное лицо Гавриила, раздосадованные лица прочих ангелов, восхищённые лица демонов. Вельзевул подняла бутылку с шампанским, салютуя им, а затем отпила прямо из горлышка.

Старый мир, к которому они привыкли за свои долгие жизни, неуклонно рушился. И прямо в эту минуту вокруг них создавался новый. В котором два противоборствующих лагеря, наконец, сделали первый шаг к сближению. Но объединялись они ради нового противостояния, планы на которое лелеяли обе руководящие верхушки. Ожидалось, что новым врагом для единой супер-корпорации станет человечество…

Но ни Азирафель, ни Кроули, пока об этом не знали. Сегодня они просто танцевали, и не было сейчас для них никого в этом мире, кроме того, кто танцевал напротив, взгляд к взгляду, губы к губам, кто был самым дорогим существом на свете, смыслом существования, любовью всей жизни. А обо всём остальном они подумают завтра.

========== Винни-Пух и все-все-все ==========

Комментарий к Винни-Пух и все-все-все

В этой главе появляется Адам, поэтому она напоминает нам о персонажах известного произведения Алана Милна, написанного им для детей. Мне кажется, из Адама получился бы идеальный Кристофер Робин.

Отсылок получилось не очень много, но они есть :)

Рейтинг главы - R.

Они лежали на широкой кровати в квартире Кроули. Сегодня ради разнообразия они решили провести ночь здесь. Растения Кроули требовали ухода, к тому же Азирафелю нравилась обстановка в квартире Кроули. Его демон идеально в неё вписывался, и Азирафель не уставал любоваться видом обнаженного поджарого тела на чёрных простынях кровати.

Впрочем, холод здесь стоял тоже адский. Поэтому приятное глазу зрелище скоро пришлось спрятать под пухлым одеялом. Кроули благодарно прижался к мягкому боку Азирафеля, потерся носом о его ухо.

— Кроули! — воскликнул Азирафель. — У тебя нос холодный!

Кроули кивнул, соглашаясь.

— Ты ещё не знаешь, какие холодные у меня руки… — и он быстрым движением сунул обе руки под одеяло и прижал ледяные ладони к голому животу ангела.

Азирафель возмущенно вскрикнул, и не смог удержаться от упрека:

— Что же выходит, я напрасно так старательно грел тебя последние полчаса?

— Не сердись, ангел, — примирительно чмокнул его в щеку Кроули. — Ты грел просто великолепно. Это были самые жаркие полчаса в моей жизни…