Уриил прыжком подскочила к Азирафелю и сильно толкнула его в грудь в сторону кровати. Азирафель, не ожидавший этого маневра, отступил на шаг, упираясь спиной в затейливо украшенный золоченой резьбой столбик балдахина. Уриил схватила обеими руками его за воротник халата. Дагон в этот момент подобралась ближе к Кроули, переключив внимание на второго предателя.

Уриил яростно тряхнула Азирафеля за грудки.

— Проклятье! — вскричала она.

Лицо её кривилось от гневной гримасы, но в глубине тёмных глаз архангела плескалось что-то ещё. Мучительное, разрывающее на части, постыдное чувство. Азирафель чуть не задохнулся, когда на него снизошло понимание того, что так терзает Уриил. Глаза его расширились.

— Как ты это сделал, Азирафель? Как? — почти простонала Уриил, встряхивая его ещё раз, уже без злобы. — Почему это так больно? — И добавила еле слышно:

— И почему мне от этого так хорошо? Это ведь неправильно?

Азирафель осторожно коснулся рукой пальцев Уриил, всё ещё цепляющихся за лацканы его халата. Уриил вздрогнула и опустила руки.

— Что ты сделал со своим демоном, Азирафель? — спросила она громко, её голос снова обрел твёрдость. — Почему он не бежит от тебя в страхе? Почему смотрит на тебя — так? Словно ты — единственное во Вселенной существо? Почему вы до сих пор вместе, несмотря на все наши угрозы и предупреждения? Почему?

Кроули, который до сих пор сидел у стены, не решаясь шевельнуться, боясь спровоцировать угрожающих Азирафелю архангела и демона, вдруг услышал смех и не поверил своим ушам. Азирафель негромко смеялся, сочувственно глядя прямо в глаза Уриил.

— Ты знаешь ответ, Уриил. На самом деле, уже давно знаешь, — улыбнулся он.

Лицо Уриил снова исказилось. Она сделала шаг назад. Кроули улучил момент, быстро поднялся и подбежал к Азирафелю. Он попытался одновременно обнять его и заслонить от нападающих. Но ангел остановил его жестом.

— Не тревожься, Кроули. Наши друзья уже уходят. — Азирафель кивнул Уриил.

Архангел дёрнула подбородком.

— Уходим, Дагон. — Она схватила за шиворот совершенно изумленную спутницу и поволокла её в коридор. — Ты же видишь, мы, кажется, ошиблись номером.

— Что-о-о?! — вскричала упирающаяся Дагон. — Что за бред ты несёшь?! Почему ты не сфотографировала их?

— Позже объясню. Уходим, ну же.

И дверь за ними захлопнулась.

…

Спустя сутки они уже были в Тунисе. Двадцать часов на пароме по Средиземному морю прошли незаметно и слишком быстро. Кроули и Азирафель провели их в своей каюте почти в полном молчании, лишь изредка перебрасываясь скупыми фразами. Они всё ещё не могли осмыслить произошедшее ночью в марсельской гостинице.

Им не стоило особого труда переправить на пароме и «Бентли». И сейчас верный автомобиль Кроули стоял неподалеку от пустынного, залитого неярким январским солнцем пляжа Древней Медины, где они высадились. Сами ангел и демон сидели прямо на песке у кромки воды.

Их обоих ждали задания, ради выполнения которых их послали в тунисский город Сусс. Но ни один из них не торопился сейчас бежать их выполнять.

Оба до сих пор были притихшие и молчаливые. Такие же тихие волны набегали на плоский песчаный берег, с шуршанием отступали от ног ангела и демона. Азирафель сидел, крепко обхватив согнутые ноги руками, сложив пальцы в замок. Кроули пристроил локти на своих коленях, носки его ботинок зарылись в песок, глаза за темными очками были устремлены в морскую даль.

— Вот и море, — произнёс Кроули, словно подумал вслух.

Азирафель повернул голову к нему.

— Как ты думаешь… Нас теперь оставят в покое?

Кроули пожал плечами. Он не знал, что ответить. Азирафель тихо вздохнул, расцепил руки, провёл пальцем по мелкому чистому песку.

— Мы не можем выступить вдвоём против обеих контор, ангел, — услышал он голос Кроули. — Всё, что мы могли, мы уже сделали.

— Мы просто остались вместе, — кивнул Азирафель, соглашаясь. — И теперь не от нас зависит, что на это решат Небеса и Преисподняя.

— Да. А нам остаётся только сидеть тут и смотреть на море… На Небесах его нет. В Аду нет. А здесь есть.

Кроули помолчал. Он сменил позу. Теперь он сел более расслабленно, вытянув ноги так, что волны прибоя почти лизали подошвы его ботинок. Руками оперся на песок.

— Эта ваша архангел… Уриил… — начал он. — Она серьёзно?..

Азирафель развел руками.

— В наших интересах надеяться, что да. Кроули… — Азирафель дотронулся рукой до пальцев Кроули и пожал их.

— Да, ангел? — мягко ответил тот.

— Просто хочу сказать тебе. Что бы ни случилось, знай. Я всегда буду лю…

В этот момент раздался сильный подземный толчок. Землю под ними тряхнуло так, что их обоих повалило на песок. Кроули вдруг схватился за грудь, рот раскрылся в смертельном ужасе.

— Азирафель! — крикнул он в полнейшей панике, пытаясь дотянуться до него рукой. — О, нет… Он зовёт меня! Лично!

На песке под Кроули уже змеились огненные молнии, пахнуло дымом и чем-то едким. Азирафеля отбросило от него первым мощным толчком, и сейчас он, поднявшись на ноги, поспешил к Кроули. Но он не успел даже выкрикнуть его имя. Яркая вспышка, хлопок, и на месте, где сидел Кроули, остался только почерневший след из оплавленного песка.

Азирафель в ужасе закрыл руками рот. Кроули забрал Вниз лично Владыка Ада, сам Сатана.

========== Унесённые ветром ==========

Комментарий к Унесённые ветром

Очередная часть, как видно из названия, представляет собой собрание аллюзий на роман Маргарет Митчелл. Я внаглую разместила несколько цитат оттуда практически целиком, надеюсь, самые внимательные сумеют их распознать.

Рейтинг главы - R.

Появляется намёк на пейринг Сатана/Кроули ;-)

*Генрих Крамер - автор бестселлера “Молот ведьм”

Кроули

Вокруг была темнота. Его окружал сплошной туман. Он клубился рядом и принимал зловещие формы, отсвечивая изнутри зеленоватым светом. Кроули брел, спотыкаясь, в этом тумане. Он шёл то ли на зов, то ли за манящей его рукой, тёплой и очень знакомой.

В какой-то момент он перешёл на бег. В груди стало не хватать воздуха, он задыхался, постоянно оскальзывался и падал в чавкающую под ногами грязь. Он пытался догнать удаляющуюся фигуру, поймать за руку, но каждый раз, когда Кроули уже казалось, что он настиг её, его пальцы ловили только пустоту воздуха.

В конце концов Кроули остановился, без сил, и в отчаянии громко позвал:

— Азирафель!

Внезапно туман исчез. Тьма рассеялась. Кроули обнаружил, что стоит посреди безликого серого кабинета без окон, который мог принадлежать любому бизнесмену на Земле. Гладкие серые стены, скучные шкафы, широкий стол, несколько стульев для посетителей… Но Кроули похолодел. Потому что этот кабинет он не спутал бы ни с одним другим подобным.

Он медленно поднял глаза, одновременно и страшась, и втайне желая увидеть того, кто сидел в чёрном кожаном кресле за столом перед ним.

— Давно не виделись, Кроули, — произнес голос, от звука которого затряслись бы поджилки у любого Герцога Ада. Кроули не имел высоких званий, да и никогда не стремился к ним. И от звука голоса, Владыки Преисподней, он готов был лечь на пол и приготовиться к смерти.

Кроули всё же набрался смелости, и взглянул прямо в лицо Владыки. Когда-то его звали Люцифер, и он был прекрасным и златовласым ангелом. Нынешний Люцифер совсем не походил на себя прошлого. О нет, он всё ещё был невыносимо красив, на взгляд Кроули. Его белая кожа казалась прозрачной до синевы, коротко стриженые волосы обрамляли овал утонченного лица. Он теперь предпочитал выглядеть брюнетом среднего возраста, облаченным в элегантный темный костюм.

Кроули взглянул в бездонную черноту глаз Сатаны, и вдруг всё вспомнил.

Он сидел на пляже, когда неодолимый зов Владыки утянул его прямиком в Ад. И рядом с ним был Азирафель! Сердце Кроули заполошно забилось, глаза заметались. Где его ангел, что с ним? Только бы он не пострадал!

Сатана поставил локти на стол, соединил кончики пальцев, пристально наблюдая за срочно вызванным с Земли подчиненным.