– Волдырь, ну что, ты там решил с дискотекой?..

– Да ничего… Что я могу решить?!.. Никому это не нужно! – С пониженным на пол тона голосом ответил Влад.

– Ну, в общем, мы решили собрать инициативную группу.

– Кто – «мы»?!

– Я, Катя, Пашка и Карась, – ответила Мария разглядывая его недоумение, и добавила, – ну и ты, конечно.

Влад был шокирован!.. И раздосадован одновременно: с одной стороны он выкрутился из безвыходного положения, и бремя обязанностей рухнуло с его плеч, но вот с другой – как он будет в спорных моментах что-то доказывать Леше?!

Небольшая тучка темных сомнений пролетела над Алексеем, на секунду показалось, что он играет какую-то роль… Что то, что она сказала ему вчера «было весело, проводишь завтра?» – ничего не значит!.. что он – «Карась» – ей нужен был как «Карась», и ничего другого больше от него не нужно!…

Но потом она левой коленкой встала на стул, а рукой оперлась на стол… Волосы в рассыпную медленно покатились с плеча… Обернулась… Боже, эта улыбка!…

Внезапно у Леши пробежала мысль… Тайна!.. Табу… Что-то, что запрещено, и он сам боялся об этом думать – он вдруг из глубины души подумал, что хочет взять ее за руку… Почувствовать ее тепло на своей ладони… Оставить ее запах на своей руке…

Еще в школе она протянула свою сумку Алексею, он взял ее в свою широкую ладонь… как должное… но что-то было тяжелое… что заставило его поправить ворот рубашки.

Парк привычно приветствовал парочку осенним вечером… В этот раз Леша не был таким разговорчивым. Мария, напротив, как почувствовала, что Алексей хочет что-то до нее донести! Что-то, что помешает им приятно проводить время и создаст неприятные обязанности. …..

В классе на следующий день Алексей был озадачен одним : как сказать, что ты не просто спутник, но нечто большее!.. что у тебя есть чувства, и ты хочешь взаимности…

Как вдруг открылась дверь, и в класс вошел высокий парень… Даже не так – вытянутый парень. Блондин с нарочито удлиненными волосами. Натянутая улыбка, явно не местная, скулы и самолюбие. Все вызывало неприязнь, наверное, у Алексея сработал инстинкт «свой/чужой». Складывалось впечатление, что он смотрит поверх голов…

– Здравствуйте! Можно войти?

– Ты, наверное, Беспалов – Нина Владимировна мельком пробежала по журналу глазами в поисках имени, написанного в конце списка учеников, и добавила – Антон?

– Да!

– Знакомьтесь, – обратилась учительница к классу – ваш новый одноклассник. Присаживайся на любое свободное место.

Антон выставил рюкзак вперед, как бы прокладывая себе путь в джунглях, и побрел на «Камчатку».

На шахматной доске школьной партии появилась новая фигура. Алексей не чувствовал себя даже королем!… Нет!.. Гроссмейстер!.. Не меньше. Всем своим безразличием Леша показывал, что пешка – это разменная фигура, и не гоже ЕМУ на Антона обращать внимание… Но вот новенький прошел мимо Маши… И Леша увидел!

Маша вытянула вперед плечико, как бы защищая от стеснения лицо, затем накрутила на палец локон волос… и игриво наклонила голову, подглядывая на Антона сзади. Как!.. Как такое возможно?!.. Нет!.. Это игра!.. Очередная игра… Маша ведет себя, как ребенок! Задирает и вечно прикалывается. Две несоизмеримо разные планеты – Маша и новенький!

Поначалу Леша на лице держал маску брезгливости, но потом Маша перевела взгляд с ботинок Антона на Лешу, и подарила лучик яркого солнца… Улыбка Маши могла разогнать самые грозные тучи… и Леша улыбнулся в ответ…

На большой перемене каждый пришел в столовую со своей «парой»: Алексей с Пашей, Мария с Катей. И, не сговариваясь, подсели за стол к Владу. Леша взял инициативу:

– Ну, что? Какие планы?.. Что делать будем?

Влад чуть не поперхнулся от перенасыщенного внимания.

– Для начала нам необходим план… ну, макет – что мы будем делать? Как будет выглядеть спортзал… Ну, там ,где будут стоять табуретки, столы… Вообще было пожелание разделить тусовки учителей от учеников… Им столы будут нужны. В принципе, зал большой так-то на все мест должно хватить… Что касается музыки – здесь как бы вообще куча вопросов…

– Слушай, – прервала Влада Катя – а что за новенький у нас появился? – и носом указала на Антона, сидевшего за другим столиком в одиночестве.

– А, этот?!.. Сын новой биологички. Кстати, боксер, выступает на соревнованиях. – Влада уже невозможно было остановить, он мог трепаться без остановки и с озорством готов говорить о чем угодно, к нему было слишком повышенное внимание, к которому всезнайка Влад не был привычен, – так что, Карась, кажется… – и тут он одернул сам себя! ЧТО он чуть было не ляпнул!

– Что «кажется»?!.. – спросил Леша. И взглядом придавил, как бетонной плитой веселое настроение Влада.

Влад не знал, куда девать свою тупую улыбку. Страх охватил сознание, и поиск ответа на заданный вопрос потребовал больше времени.

– Волдырь, что тебе кажется?! – еще раз спросил Леша

– Ну, вы оба… теперь в школе такие сильные будете…

Положение спас Паша: он наклонился над столом, вытянул руку и треснул Владу щелбан. И попутно добавил:

– Дурак ты, Волдырь!

Ребята засмеялись… Натягивал смех за компанию и Алексей… Но уже что-то черное начало захватывать его тело. Обнимая сзади, проникая и окрашивая каждую клеточку его тела. Все больше и больше Алексей чернел… чернели его мысли… «Сегодня Маша три раза посмотрела на этого хмыря… А сколько еще раз я не видел?!». У Алексея все мрачнее становилось лицо, и вот уже последнее – глаза – были охвачены злобой. Он не подал виду, выхватил ручку у Паши из рук и выдвинулся с компанией в сторону коридора.

Алексей взял за локоть Павла и оттащил его в сторону прямо у самого выхода из столовой, как бы пропуская девочек. Маша о чем-то разговаривала с Катей, и даже не заметила, что их не только пропустили вперед, но и ребята задержались… Паша понял, что что-то происходит, он уже знаком с этим взглядом. Но зачем нужна ручка?! Он хочет кому-то воткнуть ее в глаз?!.. Нет, всякое было у них на пути взросления, но это уже явный перебор!.. К тому же, ручка не обычная, ему папа привез ее из командировки.

Алексей с полным безразличием искал чем себя занять, стоял как истукан у выхода в столовую, Павел подражал ему, но соблюдал главное правило – не задавать вопросов. И вот, когда уже в помещении осталось не так много людей, Леша направился к выходу, оказавшись как раз за спиной нового одноклассника.

Антон шел по коридору, как ни в чем не бывало, на спине висела сумка. За ним шли два вечных друга. Павел все еще не понимал, что происходит, «держал ухо востро», возможно, на каком-то этапе придется ввязаться в драку, схватить кого-то за руки или что-то подобное, что было уже не раз… Но против кого?!.. До сих пор оставалось для него загадкой.

Вдруг Леша достал ручку… его ручку… ценная вещь для Паши, но не представляющая никакого интереса для Алексея!.. «Что он собирается с ней делать?!» – подумал Павел. Гигант на вытянутой реке не спеша просунул ручку в сумку Антону. У Паши от увиденного округлились глаза, но он привычно продолжал и дальше не задавать никаких вопросов.

Зашли в класс, начался урок. Англичанка что-то безудержно рассказывала, класс коротал время, кто-то разрисовывал учебник, кто-то делал математику… Леша и Паша, как два часовых, смотрели без эмоций в упор на доску. Прозвенел звонок. Все подорвались, как по команде… Леша развернулся всем корпусом к Павлу и сказал:

– Когда он пройдет мимо – дай знать.

Через несколько секунд новенький, поправляя летнюю куртку, не спеша прошел мимо ребят, сидящих за партой. Вдруг Алексей подпрыгнул, через пару шагов настиг Антона и одернул за плечо.

– Что?! – испугано от неожиданности спросил Антон.

– Ты чё, попутал?!..

– Что путал?.. Ты о чем?

– Ты ручку с парты спёр!

В разговор включился Павел:

– Да все знают, что это моя ручка!.. Ты, когда воруешь, должен же думать у кого это делаешь!

Толпа одноклассников, не успевшая еще покинуть класс, остановилась и наблюдала за сценой. Антон все еще не понимал что происходит…