Но почему же речь шла именно о термитах? А потому, что, во-первых, Чужие - членистоногие с хитиновыми покровами. Во-вторых, они имеют признаки социальных насекомых. В Тексте упоминаются касты Чужих: "малый рабочий", "боевые особи", "высшие особи". А как известно, подобные колонии могут образовывать представители отрядов Перепончатокрылых (осы, пчелы и муравьи) и Термитов.
Муравьи и пчелы являются родственниками, но термиты от них эволюционно далеки и социальность у них возникла самостоятельно. В третьих, у муравьев и пчел кроме основных больших фасеточных глаз имеется 3 дополнительных глазка, а у термитов - два. Вернее, у низших особей вообще может не быть глаз, но у высших существует полный набор из двух больших фасеточных и двух дополнительных глазков. Вот такая безделица, а как существенно! Наша Золотая Баба выяснила даже, что некоторые особенности укладки хромосом термитов в точности соответствует тому, что описано у Чужих. Многие анатомические и цитологические характеристики Чужих тоже соответствовали именно термитам. С ее выводами трудно было не согласиться. Действительно, у них есть симбионты, они живут где-то под землей, прорывая ходы, вернее, учитывая их размеры, туннели. А их сообщества называются гнездами. От соседей их обороняет каста солдат. Они так же отрыгивают пищу для кормления собратьев, зависят от воды, боятся света. Их поведение во многом обусловлено феромонами. Так что у Чужих много общих черт именно термитами. Но почему они такие огромные?!
Если кому-то кажется, что для создания текста, подобного "Анатомии чужих" можно прочитать главу по физиологии термитов в "учебнике" зоологии беспозвоночных и на этой основе изобрести Чужого монстра, просто увеличив все размеры раз в сто, то из этого ничего не получится. Пришлось бы менять не только размеры, но и физиологию. Сделать это обычному студенту было бы не под силу, поскольку большую часть приведенных в тексте сведений нельзя было раздобыть даже в вузовском учебнике, а только - в свежих специальных периодических изданиях. Изложенное тянуло не на курсовую или дипломную, а, как минимум, - на нескольно докторских, а некоторые "изобретения" - даже на "нобелевку", как справедливо заметил Борис Иванов. Более того, текст содержит даже опережающую информацию о физиологии насекомых, которую на то время нельзя было раздобыть нигде, даже в высоконаучных журналах.
Известно, что лимитирующим фактором роста насекомых является снабжение кислородом. А вот в физиологии кровообращения и дыхания Чужих произошли значительные изменения. Передние конечности их предков термитов преобразовались в легочные мешки. Может для кого-то это покажется удивительным, но не для биолога (например, легкие высших позвоночных животных гомологичны плавательному пузырю рыб). Безусловно, такой орган как легкие был им необходим, поскольку, согласно тексту, Чужие проживают в среде, бедной кислородом.
Эля специализировалась в физиологии и биохимии крови и, естественно, в первую очередь ее интересовала система кровообращения этих существ. У насекомых жидкость, циркулирующая по сосудам называется гемолимфой. Из сосудов она выливается в полость тела, а затем снова собирается в сосуды. А у высших позвоночных кровь и лимфа пространственно разделены. Кровь движется по крупным сосудам, артериям, которые ветвятся, превращаются в капилляры. Последние пронизывают все органы тела, питая их. Однако абсолютно везде кровь отделена от межтканевой жидкости, лимфы, стенками капилляров, через которые и происходит обмен питательными веществами и газами. Затем мелкие сосуды снова сливаются в крупные вены. Таким образом, кровь нигде непосредственно не контактирует с лимфой. По-видимому, подобная система гораздо эффективнее, чем у насекомых, почему высшие позвоночные гораздо крупнее. У Чужих в процессе эволюции появилась более эффективная транспортная система замкнутого типа, где кровь отделена от межтканевой жидкости ("кровь" Чужих везде названа именно кровью, а не гемолимфой). "Малый рабочий" просто огромен, ростом более 2.5 метров. И не исключено, что боевые и высшие особи могут быть еще крупнее. А еще у них в крови циркулирует кислород-связывающий белок, гемоцианин, аналог нашего гемоглобина. Их кровь голубоватая. (Возможно, упоминания о связи благородного происхождения с "голубой кровью" неслучайны?).
Золотая Баба приводила еще много аргументов в пользу достоверности текста "Анатомии чужих". Об этом тоже мало кто знает, кроме самых узких специалистов, поэтому эти факты тоже могли появиться только в результате практических исследований.
Известно, что в конце Палеозойской эры богатая растительность папоротников и голосеменных растений интенсивно "выдыхала" кислород, уровень которого достиг 35 %. Однако, в Пермском периоде что-то случилось, что-то спровоцировало гибель растений. Возможно это были метеориты, разбудившие вулканическую активность. Содержание кислорода упало в несколько раз. Извержения запорошили атмосферу пылью, кислотные дожди убивали и загоняли в подземные норки многих мелких животных. Приобретенные физиологические особенности позволили предкам Чужим не только выжить во время страшного пермского вымирания, но и значительно подрасти потом, когда уровень кислорода в атмосфере вновь поднялся с появлением покрытосемянной флоры. Соответственно размерам у Чужих увеличится и мозг, а в сочетании с социальным образом жизни возник и РАЗУМ. Настоящий, индивидуальный, а не коллективный, который присутствует в термитниках или муравейниках...
Эля была узким специалистом и не могла в полной мере оценить титанический труд неизвестных исследователей неизвестного криптида. Она полагала, что текст мог быть черновым вариантом при подготовке доклада, но категорически отрицала, что он мог бы быть написан аспирантом или студентом по случаю какого-то капустника. Вскоре я нашел ее отзыв на текст в Интернете, подписанный ее собственным именем. Тогда мы еще не догадывались, насколько опасной могла быть подобная публикация...
Я представил, как Элла перечитывает что-то перед сном, потом хватается за сердце... К сожалению, тогда эта трагедия меня не насторожила...
ХРОНИКА УЖАСА. ПРОДОЛЖЕНИЕ
В 2007 г. сообщалось о трех сотнях инцидентов с участием Дьявола "чупакабраса". Особенно активно он орудовал в Чили, несмотря на предыдущую военную кампании 2001 года. Очевидцы снова видели странное прямоходящее существо ростом 1 - 1,5 метров с темно-серой кожей, покрытой редкими жесткими волосами, и глазами, полыхающими оранжевым или красным огнем. Оно передвигалось прыжками.
