То, что он узнал, расстроило Ёшино еще больше. Пытаясь скрыть дурное настроение, мангака решил продолжить разговор, как ни в чем не бывало.
– Да, я догадывался. Но откуда до тебя дошел этот слух?
– Рассказали другие ассистенты.
– А, ясно.
Янасэ побывал во многих авторских студиях, где и понабрался полезной информации.
– Может, сейчас она и не так популярна, как ты, Чиаки, но ее имя уже вписано в анналы, как известно, Ичиносэ рисовала в разных журналах и теперь у нее много фанов. Вряд ли за смену издательств можно упрекать мангаку, наоборот, надо отнестись к ней с уважением.
– С уважением, значит?..
После рассказа Янасэ у Ёшино еще больше разболелся живот. Он думал, что, поев, почувствует себя лучше, но не тут то было. Скорее всего, причиной боли был не голод.
– Скажу тебе по секрету: Хатори очень даже не против такого расклада. Он повелся на ее уловки, и теперь они часто видятся. Ичиносэ-сэнсэй старше, чем он, но она красива и богата. Нет ничего преступного, если Хатори приударит за золотой жилой, не думаешь?
– Что-о?!
«Какого черта...»
Что значит «приударит»? Чем больше Ёшино утверждал про себя, что не в духе Хатори идти на поводу у кого-либо, тем меньше сам верил в это. Парень выдавил что-то наподобие улыбки, наблюдая за тем, как Хатори с мангакой растворяются в толпе. Ярость наполняла его, отравляя разум и чувства.
«Разве не только я тебе нравлюсь?! Черта с два... мы ведь встречаемся...»
Обдумывая обстоятельства, на ум пришел вопрос: действительно ли они с Хатори пара? Да, Хатори признался ему в любви и у них был секс, но мужчина никогда официально не предлагал ему встречаться. Хатори не сказал ни единого сладкого словечка и ни разу не пригласил его на свидание за все это время. Недавно, правда, Хатори поцеловал его, но это скорее было неожиданно, нежели романтично.
«... Я ничего не понимаю».
Все мысли, касающиеся Хатори, заводили Ёшино в глухой угол, поэтому парень и вовсе перестал анализировать их отношения. Он бросил взгляд на Янасэ и заметил, что лицо друга превратилось в бесстрастную маску. Затем Ёшино вдруг вспомнил кое-что очень важное:
«Вот блин... Юу ведь тоже нравится Тори...»
Янасэ как всегда скрывал свои чувства. Любой посторонний человек сказал бы, что его в данный момент ничего не волнует. На самом же деле Ёшино знал, что именно сейчас Юу напряженно что-то обдумывает. Хатори причинил боль не только ему, но и Янасэ. На этой печальной ноте у Ёшино вдруг вырвалось:
– И почему это он всегда так популярен?
– Тебя это удивляет?
– Да нет, сколько себя помню, на Тори всегда обращали внимание.
– Он очарователен, но ведет себя сдержанно, думаю, именно это и привлекает в нем больше всего.
– Так значит и ты такого мнения о нем?
– Что ты имеешь в виду?
«Жесть!»
Ёшино ляпнул, не подумав, чем больше он пытался следить за собой, тем скорее проговорился.
– Ну... тебе же тоже нравится Тори, да, Юу?..
– Ты вообще о чем? Да ни в жизни, покуда я в своем уме!
– Неужели? – машинально спросил Ёшино, удивившись той неприязни, которая выплыла наружу через несдержанную реакцию Юу.
– Как ты вообще мог такое подумать? Отвратительно!
Ёшино удивило то, с какой злостью Янасэ выплюнул эти слова. Судя по тому, что в ответе Юу не было намека на замешательство, он говорил правду.
– Капец... опять ты бред несешь. Вечно эти твои сумасбродные идеи...
– Ха-ха-ха...
Ёшино скрыл за нервным смешком неловкость от того, что шокировал своим предположением друга.
– Даже знать не хочу, как ты пришел к такому идиотскому выводу, лучше бы вместо того, чтобы думать о бессмысленных вещах, почему бы не перенаправить энергию в другое русло, например, на создание дальнейшего сюжета манги?
– Пр-ости...
«Значит, я ошибался...»
Янасэ практически перевернул его сознание, разрушив все волнения, переполнявшие парня последние несколько месяцев. То, что Ёшино считал железным фактом, оказалось призрачной выдумкой. За одну минуту с его плеч словно гора свалилась, такой чудесной показалась новость.
«Соберись, тряпка! С чего это мне вдруг полегчало?!»
Смахивало на то, что парень радовался, потому что Янасэ не был его противником. Тяжкие думы
Ёшино прервала прощальная речь председателя издательства.
– Банкет в полном разгаре, но, к сожалению...
После объявления окончания банкета, толпа гостей, весело беседующих друг с другом, постепенно рассасывалась.
–Ух, наконец-то...
Ёшино, который за всю вечеринку ни разу не присел, оперся о стол, чтоб дать передохнуть усталым ногам. Последние несколько часов показались Ёшино, который привык все время заседать за письменным столом без движения, целой экзекуцией.
– Хорошая работа. Хотя кое-кто выглядит не очень радостно, – засмеялся Янасэ над Ёшино, который всем своим видом показывал, как ему любо-дорого здесь находиться.
