– Ты должен прийти, хотя бы в этот раз. По твоей манге собираются записать дораму. Все сотрудники компании будут там, и единственный затворник, которому пофиг на всех и вся, это ты. Я сделаю все, чтобы никто не узнал, что Ёшикава Чихару мужчина, так что соглашайся.

Хотя Хатори и убедил его, парень все же не горел желанием появляться на такого рода приемах. Ёшино умом понимал, что ему стоит прекратить избегать людей и пообщаться с теми, кто помогают ему с работой. Однако одна проблема отравляла жизнь – он не мог скрыть волнение при встрече с незнакомцами. Ёшино не только был закоренелым домоседом, но и выбрал профессию мангаки, которая не воспитывала умение держаться на публичных раутах.

– Ни за что. У меня даже нет подходящей одежды, и, к тому же, разве ты не знаешь, как мне неловко на всех этих вычурных вечеринках? Они запросто могут записать дораму и без меня; вообще какая разница. Меня все устраивает, поэтому... АЙ-Ё!!!

Не дав Ёшино закончить предложение, Хатори отвесил ему хорошенький подзатыльник, так что аж луна пошла.

– Проблема не в этом. Тебе что, пять лет?!

– ...

То, что ты взрослый, еще не значит, что всемогущ!

«Что касается знакомств...»

С тех пор как будучи студентом, парень подрабатывал после пар, он не улыбался людям и сомневался, что ему удастся произвести позитивное впечатление на сотрудников. Он был бы не в своей тарелке, если бы появился на вечеринке, где не знает ни единой души.

«У Тори не получится все время оставаться рядом со мной»

Так как Хатори курировал не только Ёшино, естественно ему предстояло поприветствовать многих других мангак, и, конечно же, он не мог таскать всюду за собой Ёшикаву Чихару. В такие моменты, когда не с кем разделить минуты веселья, очень остро ощущается одиночество. Даже если Ёшино и пошел бы на праздник, то вскоре бы умер со скуки в гордом одиночестве. Ему надо взять с собой хотя бы кого-то.

О! Думаю, никто не будет против, если я буду со штатным сотрудником, не так ли?..

– Я согласен, но только если Юу пойдет со мной.

– Что? – Хатори моментально помрачнел, чем вынудил Ёшино выпалить оправдание:

– Ну, ты же не будешь постоянно со мной, я загрущу, если останусь один.

Вечеринка ведь не только для авторов, правда?

– Хм... нет, если это твой ассистент...

– Значит, решено, так ведь? Юу, так ты можешь присоединиться? Двадцатого декабря ты не занят?

– Все авторы приглашены на вечеринку, поэтому я тоже свободен.

Внезапное решение послужило выходом из проблемы.

– Да! С Юу я чувствую себя увереннее.

В отличие от удовлетворенного Ёшино, Хатори тотчас помрачнел. Тем временем Янасэ завершил с уборкой скринтонов, отправив оставшиеся на полку.

– Ой, а мне ведь нечего одеть, – насупился парень, перебирая в сознании содержимое своего шкафа. В его гардеробе не нашлось бы ни одного подходящего костюма для корпоратива, поскольку в нем преобладала повседневная одежда.

Ёшино знал, что единственный, единожды надетый его официальный костюм годы покоится в родительском доме со времен последней семейной церемонии, навевающей тоску при одном воспоминании. Скорее всего, он приобретет себе новенький костюм.

– В таком случае... – начал было Хатори, но Янасэ перебил его:

– За костюмом вместе отправимся по магазинам. У меня как раз один выходной вырисовывается на днях.

– Правда? Ведь у тебя, наконец, появился выходной!

В помощи Янасэ нуждались мангаки, рисующие в разных стилях и жанрах – парень слыл профессиональным и скрупулёзным помощником. Именно поэтому свободное время у него появлялось гораздо реже, нежели у Ёшино.

– Вот дурак. Чего ты паришься? Я только рад провести его с тобой. Кроме того, я и сам не прочь приодеться, а вместе это вдвойне веселей.

– По рукам. Давненько мы нигде не тусили.

– Знаю я один хороший магазинчик, так что мы обязательно там отоваримся. У нас ведь одинаковый размер, следовательно, все, что подходит мне, идеально сядет и на тебе.

– Серьезно? Офигенно! Ты мой спаситель!

Кажется, Хатори собирался что-то сказать, но внезапно передумал. Первым делом парень согласовал день и время встречи с Янасэ и обвел маркером дату на настенном календаре.

«На Юу можно положиться»

Хоть Янасэ позиционировал себя как отаку, по характеру он был невозмутим и далек от наивности, присущей Ёшино. В школе Янасэ давал ему списывать домашнее задание, если Ёшино забывал выполнить свое; он всегда ждал друга, когда тот задерживался. Не смотря на то, что Янасэ изрядно вымотался от ежедневной работы, парень первым делом навестил Ёшино и вызвался помочь другу. Не приди сегодня Янасэ, рукопись все еще оставалась бы неоконченной. Ёшино и не знал, как отблагодарить его.

– Не знаю, что бы я без тебя делал, Юу. Спасибо!

От этих слов глаза Янасэ слегка расширились и, немного улыбнувшись, он ответил:

– Не за что, все в порядке!

– Ладно, тогда, я пойду. Я свяжусь с тобой после работы.

– Лады. Удачи!

Выпроводив Янасэ, Ёшино застал Хатори за плитой. Мужчина подготовил продукты и наполнил кастрюлю водой. Аппетитный запах, от которого слюнки текли, портила вражеская аура, окружавшая Хатори.