Военный занял место за столом и указал Йорику на ближайший стул. Тот сел.

– Документы какие-нибудь принес?

– Вот, – произнес Йорик, выкладывая чип-идентификатор и электронную копию гимназического диплома.

Военный посмотрел на мониторе загруженную версию и сказал:

– Понятно, ты, значит, Джонатан Крайчек. А я инспектор районного вербовочного пункта, майор в отставке Гилленбург.

– Очень приятно.

– Аналогично, – кивнул майор в отставке. – Расскажи, Джонатан, что привело тебя к нам?

– Я… Мне нужно записаться в спецназ.

– Когда?

– Желательно сегодня.

– Еще до вечера, я угадал?

– Да. До вечера. Чтобы маме сказать.

– Ну, мама – дело такое, все должна знать первой. Только ей это не понравится.

– Я знаю, господин инспектор, но я принял такое решение.

– А почему принял решение? Девчонки не дают?

– Я… Я не предполагал, что здесь будут задавать настолько личные вопросы, – с достоинством произнес Йорик.

– Тут, сынок, задают всякие вопросы. Нельзя в солдаты брать абы кого. Это дело ответственное, и родина поручила делать этот отбор нам, отставникам.

– Так что насчет спецназа? – нетерпеливо спросил Йорик.

– Насчет спецназа – просто. Документы пока оставь у меня, а сам отправляйся в пятнадцатый кабинет.

– Там записывают в спецназ?

– Да, именно там. Ну а потом вернешься – расскажешь, что получилось.

Йорик вышел в коридор и быстро разобрался, в какую сторону идти. Вскоре он остановился перед дверью с номером пятнадцать, секунду помедлил и постучал.

– Входи, Джонатан, – пригласил его незнакомый голос.

Заинтригованный Йорик вошел и оказался примерно в таком же кабинете, как и у отставного майора Гилленбурга, только вместо плаката, висевшего у майора и призывавшего записываться в армию, здесь висела плетенка для дартса.

За столом сидел здоровенный плечистый мужчина. «В военном костюме с погонами», – так воспринял его внешность Йорик.

Мужчина держал в руках с десяток дротиков для силового дартса – их нужно было метать посильнее, иначе они отскакивали.

– Простите, а откуда вы знаете, как меня зовут? – спросил Йорик.

– Майор сообщил, – ответил плечистый мужчина и с силой послал дротик в цель.

– А-а… Значит, это у вас в спецназ записывают?

– У нас, – подтвердил хозяин кабинета и один за другим вогнал в цель еще два дротика, при этом грохот был такой, что в окне позвякивали стекла.

– Тогда я хотел бы записаться, – сказал Йорик. – Желательно прямо сегодня.

– Меня зовут сержант в отставке Кроу. И я тут, чтобы всех разворачивать взад, – сказал сержант в отставке и снова метнул дротик, который, похоже, пробил плетенку из кованой проволоки и вонзился в стену.

– Это как «разворачивать»?

– А очень просто. Упор лежа принять!

– Что, простите? – робко переспросил Йорик.

Сержант скорбно покачал головой и, выйдя из-за стола, казалось, занял собой весь небольшой кабинет.

– Отжиматься умеешь, боец?

– Пробовал, – кивнул Йорик.

– Ну, попробуй еще. А я погляжу.

Йорик вздохнул. Похоже, тут его отметки в зачет не пойдут, тут всем интересна только гимнастическая физкультура, по которой у него едва-едва набрался удовлетворительный балл, и то лишь потому, что он вызвался добровольцем красить забор вокруг школьной спортивной площадки.

Йорик принял положение, которое их учитель по гимнастической физкультуре называл «исходным» и стал ждать команды «начать отжимание, лодыри!». Но отставной сержант не спешил с командой. Он обошел вокруг распластавшегося претендента и спросил:

– Сколько раз сможешь отжаться?

– Двадцать? – предположил Йорик.

– Давай хотя бы десять, – великодушно разрешил сержант, но Йорик сдался после трех.

– Все понятно. Тогда, может, ты силен в подтягивании на перекладине? – спросил отставной сержант. – Поднимайся и хватайся вон за ту палку на стене. Видишь?

Йорик поднялся, подошел к стене и, примерившись, подпрыгнул, с первого раза зацепившись за перекладину.

Однако это было все, что он смог на ней изобразить.

– Ну что же, висишь ты убедительно. Завязывай с гимнастикой и возьми дротик.

Понимая, что проигрывает, Йорик с угрюмым выражением лица подошел и взял протянутый дротик, который оказался очень тяжелым.

– И что нужно сделать? Попасть в центр?

– Нет. Просто загони его в плетенку, чтобы он удержался. Понял?

– Понял.

Собрав все силы, Йорик метнул тяжелый дротик и попал в плетенку, однако тот отскочил от нее, как мяч от стены, и запрыгал по полу.

– Ну, и как тебе результаты тестов? – спросил сержант.

– Значит, не запишете?

– А ты сам подумай, – сказал сержант, возвращаясь за тесноватый для него офисный стол. – Весом ты до нормы не дотягиваешь, живот к позвоночнику прирос, сутулишься. Бледный, слабенький. Ну какая от тебя польза будет в спецназе?

– Но я думал, вы всему научите…

– Нет, парень, это для казны слишком долго – брать с улицы доходяг и откармливать их. Проще взять ребят уже с наращенными и подкаченными мышцами. Усекаешь?

– Усекаю.

– Ну, возвращайся к майору. Надеюсь, без обид?

– Без обид, – буркнул в ответ Йорик и вышел в коридор не попрощавшись.

Он вошел к майору даже не постучавшись, и тот не удивился. Майор знал, что претендент вернется, и у него к приходу неудачника был припасен подходящий вариант.

– Ну что, боец? Не подфартило? – спросил он.

– Отдайте мне документы, и я пойду, – сердито пробубнил Йорик.

– Так у нас еще в пехоту можно записаться, в космический флот и много еще куда. Чего же ты сразу назад сдаешь?

– Я понял свою ошибку, господин в отставке майор. Всем нужны такие из себя спортсмены. А спортсмены все равно в армию не пойдут, они вон лучше в студенческой лиге выступать будут и деньги лопатой грести. А к вам не пойдут.

– Да ты подожди. Присядь, я могу подкинуть тебе неплохой вариант.

Йорик сел, хотя ему хотелось поскорее сбежать отсюда. Он так надеялся на понимание, а тут порядочки еще те, прямо как в их гимназии.

– Джонатан, я посмотрел твой аттестат, у тебя прекрасные оценки. И если тебе интересна военная карьера, ты можешь пойти учиться в военный колледж.

– Военный колледж? А разве такие бывают?

– Конечно бывают. В армии нужны не только те, кто стреляет и пилотирует всякую там технику. Армия нуждается в тех, кто обеспечивает ее материальное благополучие. Службы тыла, служба финансов, служба клиринга и много еще каких служб. Так вот я хочу предложить тебе поступить в военно-финансовый колледж.

– Но я совсем слабый. Сержант этот… Он сказал, что я слабак и никуда не гожусь.

– Ну, не всем же служить в спецназе, Джонатан. Кто-то должен и руководить военными финансами.

– Но я… Что, прямо вот так сразу?

– Что касается экзаменов – с твоими отметками их у тебя не будет. Сразу возьмут на место. Нужно только пройти вспомогательный курс в течение двух месяцев, и ты зачислен.

– И моей физической подготовки будет достаточно? – снова уточнил Йорик.

– Да, конечно. Ну что там делают эти финансисты? Только по клавишам пальцами бьют, и редко когда задницу от кресла отрывают. Не служба, а мечта.

– А сколько учиться?

– Три года. И еще год в академии, но это для тех, кто преуспел в учебе, а ты преуспеешь и выйдешь сразу старшим лейтенантом.

– Ну, я даже не знаю…

– Да что там «не знаю»! Ты только представь – приедешь на каникулы в красивой курсантской форме! Все девчонки будут твои! В том числе и те, кто раньше на тебя даже не смотрел!

– Правда? – загорелся Йорик, ярко представляя себе картину, как он весь такой в военной форме поднимается в кафе – то самое, возле концертного комплекса, а там Зара и все остальные тусовщики. Они, конечно, удивляются, не сразу узнают Йорика, а потом… Потом подходит Альберт и снова бьет его по лицу. И говорит: «Лох». И Скрудж ему под дых добавляет.