– Для меня это не проблема, но ты, Гил, точно не потеряешься? – осторожно спросил я.

– Ты за кого меня принимаешь? Если бы ты знал, сколько космических путешествий я совершил, охренел бы.

– Ой, да подумаешь, – не впечатлился я.

Невидимая рука коснулась блондина, и мы с ним одновременно оказались в реальности.

– На старт… – мы оба остановились на одной условной линии. – Внимание… – блондин наконец оторвался от мотоцикла, похоже, в полной мере его оценив. – Марш!

Мы оба сорвались на невероятной скорости вперед.

*

Герои бывают разные, кто-то красиво умирает под одобрительные и завистливые взгляды, другие живут и здравствуют за счет своих былых подвигов, а третьи добиваются этого гордого титула путем обмана и жертв.

Но бывают и такие герои, которые, казалось бы, ничего не могут, много ругаются и создают впечатление отнюдь не героя. И именно такой герой засел в сердце одинокой женщины.

Раз за разом сенатор объединённой Республики смотрела на прекрасную статую человека, совсем на нее непохожего, после чего переводила взгляд на фотографию и обратно. Статуя выглядела величественно, с занесенным световым мечом — смотря на этого человека, ни у кого не осталось бы сомнений, что это тот самый герой, который развалил Империю за каких-то две недели. А вот на фотографии этот же человек дьявольски улыбался, направляя Звездную Пушку на штаб-квартиру Императорской армии.

Один и тот же человек. Один и тот же герой. Но в то же время он был таким разным…

– Госпожа Сенатор! – в покои правительницы республик постучались, и послышался женский голос. – Мы обнаружили два неизвестных объекта, которые мчатся на огромной скорости по галактике, — крайне серьезно произнесла секретарь и помощница Сенатора.

Девушка, некогда принцесса, бережно отложила фотографию и спрятала ее. Это было ее сокровище – снимок, сделанный ею лично, пока тот человек не видел.

– Неизвестные корабли? – уточнила Сенатор, усилием воли открывая дверь.

Внутри зашла женщина, немного напоминающая саму бывшую Принцессу. Их раса выделялась пепельного цвета волосами и темной кожей. И среди всех Дроу Сенатор считалась самой красивой, хоть она и предпочитала не показываться на людях и скрывать лицо вуалью. Глаза Сенатора были ее гордостью, потому что цветом они были похожи на глаза того человека и являлись ее отличительной чертой из всех Дроу – только члены ее королевской семьи имели красный оттенок глаз.

Склонившись пред своей госпожой, помощница ответила:

– Предположительно, они используют неизвестные корабли… – неуверенно ответила секретарь. — Но эти корабли странные — камеры не закрыты, а по дизайну они больше напоминают скороходы, нежели космические корабли…

– Остановите их и выясните, кто они, – холодно сказала она.

– Госпожа… сначала взгляните на пилотов… — со странными эмоциями ответила помощница. – Там… вы сами должны увидеть это…

Сенатор удивилась. Поведение обычно холодной помощницы отличалось от привычного. Это значило, что это очень важно.

Кивнув, они оба направились в сторону командного центра. Там, на больших экранах развернулась странная картина. Два «скорохода» летели на невероятной скорости, периодически обгоняя друг друга и попутно используя друг против друга разные невероятно разрушительные способности.

Силы будто покинули ее тело, и Сенатор чуть не упала. Лишь чудом она смогла удержаться на подкосившихся ногах, и ее помощнице не пришлось ее подхватывать -- а она была готова, понимая, какое впечатление на нее произведет эта картина.

– О-он… – с неверием произнесла она запутавшимся языком. – Это… он? – кое-как спросила она, посмотрев на своего секретаря.

– Мы проверили, госпожа, – осторожно ответила секретарь. – Это действительно тот же самый человек…

Повисла тишина. Прошла одна секунда, вторая, третья. Она ничего не говорила, лишь с невероятной теплотой смотрела на монитор.

Люди, занимавшиеся наблюдением за незнакомцами, растерянно переглядывались, не понимая, что происходит с их непосредственным начальством.

– Что нам делать, госпожа Сенатор? – осторожно спросил один из пилотов беспилотного корабля. – Они движутся слишком быстро, и на таких скоростях мы не сможем вести с ними бой… – предупредил он. – Нам даже для полета поддерживать такую скорость проблемно…

– П-проследите за ними… – дрожащим голосом приказала Сенатор. – Узнайте, на какой п-планете они остановятся, и сообщите мне лично… После этого сотрите все данные касательно этого происшествия и навсегда забудьте о случившимся, – стал ее голос увереннее, а в глазах появился блеск.

Секретарь с одобрением посмотрела на госпожу, после чего удовлетворенно кивнула.

А в голове девушки царила только одна мысль:

«Прости, дорогой мой Герой, но я не смогла сдержать обещание. Я больше не в силах ждать… Каждый день для меня словно пытка… Поэтому я сама тебя найду!»

А черноволосый юноша и не знал, что происходит на далекой планете от того места, где он сейчас находился. Он был сосредоточен на гонке и не мог себе позволить отвлекаться.

*

*

*

Он гнал что есть силы, при этом обходя космические объекты – оказывается, метеориты могут доставить определенные проблемы, если ты не будешь осторожен на сверхсветовых скоростях. Впрочем, даже если быть осторожным, это не сильно поможет.

– Гил, засранец, так нечестно! – возмущался красноглазый юноша. – Использовать концепции против правил!

– Вообще-то, нет, – ухмыльнулся блондин, лежа на своем мотоцикле. Засранец действительно лежал на нем! Даже на дорогу не смотрел, а просто расслабившись, наслаждался поездкой. – Единственное условие – без телепортов, и я его выполняю, – стал его взгляд издевательским.

– Ты что, меня специально дразнишь? – прищурился красноглазый.

– Ой-ой, конечно нет! – нарочито притворно махнул Гаврил рукой. – Я ведь могу двигаться быстрее тебя в десять раз, а сейчас я почти на одной с тобой скорости – конечно, я не пытаюсь задеть твою гордость, – фыркнул он.

Эта способность Золотого Льва очень похожа на ту, что он раньше демонстрировал своему другу, но при этом сильно отличается.

– Да мать вашу, это просто не честно, – пробубнил красноглазый себе под нос. – Сколько у тебя еще читерных навыков?! – возмутился он.

Забавно было наблюдать за тем, как сам ходячий чит возмущается из-за способностей других. Обычно это ему приписывают все самые неприятные способности его враги.

На лицо Гаврила наползла снисходительная улыбка.