– Только хватало ее ненадолго, – догадалась Юна, – Ты быстро понял, что выгодней оставлять людей в живых и использовать их, создавая свое посмертие! Порочные люди сами продавались тебе во служение, а лучших людей ты сажал в клетки и пробовал исказить! Воровал их мечты, вселял соблазны, насылал галлюцинации!

– В каждом человеке просыпается зло, если подготовить почву, – сверкнул глазами Смоур, – Спасибо этой академии – за тысячи лет меня здесь многому научили. И теперь – худшие представители человечества становятся моей армией, а лучших из вас я ломаю!

Древиан Смоур прекрасно понимал – чтобы выжить, ему придется объединить силы с разнородной нечистью, и уже тогда он начал созывать ее из самых отдаленных уголков Вселенной. На сегодняшний день он взрастил настолько могучее войско архантов, и легионы множатся настолько стремительно, что им потерялся всякий счет.

– Твое влияние ограничено архантами и чертогами Рохаса, – продолжила Юна, – А я говорю о переходе в Высший мир. С учетом твоих достижений, ты бы мог сыграть важную роль в таком переходе.

– Высший мир… Что же это? Я его не видел, и ты его не видела!

– Для этого нужно преодолеть противоречие добра и зла, объединить любовь и истину. По-моему, носителем истины ты уже являешься. Отсюда следует, что и любви тоже.

– Я совершил много зла. По-твоему, предлагать мне переход в Высший мир разумно? Ты действительно считаешь, что я поведусь?!

– Тебе ничто не мешает все это исправить! – воскликнула Юна.

– Высшие отнимут всю мою силу, как только мы сложим оружие!

– Сила нужна тебе для исправления зла. Никто ее не заберет у тебя!

– А что на счет ошибок богов? Как на счет того, что тысячи лет они не подпускали меня к сакральному знанию?

Юна смело посмотрела в глаза верховному арханту:

– Мне неизвестны их мотивы, но это не может быть ошибкой. Это нечто более серьезное, но не связанное с чьей-либо виной. Скорее это стихия нашего совместного бытия.

Смоур неспешно прошелся вокруг золотого дерева, задумчиво глядя на сверкающие в солнечных лучах фрукты. Они так близко – стоит только протянуть руку. Но по какой-то причине он медлил. Возможно, он всего лишь смаковал момент, столь долгожданный для него. Но я надеялся, что архант одумается и отступит.

В этот решающий миг, казалось, замерла вся Вселенная.

– Ты видишь то, что Я делаю с этим миром, – произнес сереброволосый мужчина, – Но не видишь того, что ОН делает со мной. Почему мне всегда приходилось клянчить подарки или оплачивать их прежде, чем они появятся? Почему мир не дает мне ничего просто так? Мир не любит меня! А значит, нет смысла делать что-то ради выгоды того, кто меня не любит.

– Ты отрезан от Источника и не видишь больше возможности туда попасть. Думаешь, что натворил столько, что нет шанса обрести искупление и начать новую жизнь. Но прямо сейчас ты можешь сделать определяющий выбор. Просто поверь мне…

Верховный архант остановился напротив Юны, пронзая девушку едким взглядом.

– Там, в чертогах моего царства, я построил себе зал для трофеев, – вкрадчиво произнес он, – Я не храню там оружие или головы животных, как твои любимые люди. Мои трофейные залы до потолка набиты телами противников. Ничто так не радует, как вид их лишенных жизни оболочек и пустых глаз. А ведь некогда в них горела ярость. Каждый пытался наставить меня на истинный путь, но где же они? И где я?! Посмотри на армию вокруг нас – с каждым днем эти ряды пополняются! Арханты идут за мной, потому что хотят быть сильными и свободными!

– Каждый примкнувший к тебе рано или поздно пожелает занять твое место, или даже возвыситься над тобой! – не сдавалась Юна.

– И каждого я уничтожу! Никто мне не ровня! Взгляни на себя… Где же сейчас твои боги? Где ИХ армия? Они хоть раз ответили тебе? Нет! Так за что же ты сейчас пытаешься сражаться?

– Не нам решать, когда быть услышанными.

Смоур громко рассмеялся:

– Вот поэтому я не хочу угождать Адвенам! Жить их целями, расплачиваться за то, чего даже не помню. Ты даже не представляешь, насколько чаще люди взывают ко мне, нежели к ним! Ведь чтобы обращаться к богам, нужно иметь чистую совесть и чистые намерения. А я слышу каждого! Людям не стыдно передо мной за свои поступки и мысли. Со мной не нужно притворяться! Сколько проклятий, сколько ругательств они посылают мне в исполнение… Ни один бог не услышит все это и не накажет их обидчиков. Он глух к волнам ненависти, захлестнувшим этот мир. Но я готов выступить и карателем, и палачом и судьей! Разве не в этом выражается поддержка? Давать людям то, что они просят! Всегда должна быть возможность выбора, пускай и иллюзорная. Добро и зло! Наличие двух равных сил заставляет людей задуматься, на чьей стороне они хотят быть. Совсем другое дело, что задумываются они крайне редко. И можешь поверить – ни один архант не позволит себе то, что порой творят люди по отношению друг к другу. Люди не готовы освободиться от нас. Мы им жизненно необходимы, ведь именно мы вознаграждаем их ответной энергией за верность нашему делу. Без нас человечество вымрет. Поэтому никто больше не посмеет меня карать или судить! Я сам – судья!

– И насколько ты справедливый судья? – Юна тщетно попыталась освободиться от невидимых оков. В пылу она даже бросила на Андраса умоляющий взгляд, но предатель предпочел отвернуться.

– Неужели ты не поняла? – Смоур криво улыбнулся, – Мне больше не нужна справедливость. Я могу уничтожить всю человеческую расу просто по праву сильного.

– По праву сильного не уничтожают. Уничтожают либо из страха, либо по глупости. По праву сильного позволяют жить!

Смоур резко шагнул вперед и зарычал:

– Твои союзники пали. То, что от них осталось, пожирает Асмор. Стоит ли человечье стадо смерти таких чистых сайзаров? Откуда такая вера в людской род?

– От Гайи никогда не откажутся Высшие силы. Ты не сможешь сделать эту планету своей кормушкой. Люди – не скот. Люди – это будущее, в которое верят боги.

Древиан Смоур вплотную подошел к Юне:

– А что, если я просто тебя убью?

Выражение лица девушки осталось непоколебимым. Гордо подняв голову, она произнесла:

– Значит, мы оба останемся недоумками в глазах Высших богов.

– И как же мне расценить твою мысль? Как оскорбление?!

– Я давно не мыслю категориями добра и зла, поэтому никакого оскорбления здесь нет. Моя мысль проста: дети одного Источника должны стремиться друг к другу.

– Называешь меня братом – так присоединяйся ко мне!

– Я отождествляю себя с любыми существами независимо от их уровня, а потому не впишу свое имя ни в одну из иерархий, – твердо сказала Юна.

– Ты очень умна. Я сразу понял, с какой планеты ты прибыла на Землю. Такой концентрированный свет встречается только на Глейсе. Их божество очень сильное, мне так и не удалось пробиться через атмосферу этой планеты. Пока что, – Смоур пожал плечами, – Юна, не смотря на парочку перерождений здесь, ты – не человек. Ты – глейсианка. Скажи – для чего нам быть врагами? Земля – это вовсе не стерильное царство. Щепотка провокаций и ты увидишь, что люди не так уж хороши. Я могу высвободить зло, таящееся в недрах каждой человечьей души. Пойми – не будет меня, придут другие. Люди глупы и вкусны, ни один хищник не пропустит такой банкет. Хоть всех сайзаров мира созовите – нас всегда будет больше. И наши аппетиты растут.

– Я никогда не примкну к тебе, Древиан Смоур! – отчеканила Юна.

Архант отстранился.

– Ты станешь венцом моей коллекции трофеев. Такая благочестивая, невинная, чистейшая душа. Почти что ангел. Не волнуйся, я никому не позволю надругаться над тобой. Твое тело так и останется нетронутым, неприкосновенным. Я спрячу тебя от этих похотливых гнусных псов, ты будешь только моей. Обнаженная, прекрасная и безмолвная.

– Без участия Высших сил ты ничего не сможешь сотворить со мной! – сказала девушка, – Так же, как и со всеми!

– Все, что ты говоришь – обусловлено твоей верой. Действия каждого из нас обусловлены верой. Моя вера ничуть не менее достойна. Каждый хочет властвовать на свое усмотрение, каждый мечтает обрести безграничную силу и видеть трепет врагов.