Гарри подумал, что Скитер все-таки догадалась, кем была его партнерша. Странно, что она так и не озвучила ее имя. Или бережет информацию для еще какой-нибудь гадости?
— «Мистер Крам, видимо, изрядно обеспокоенный исчезновением мисс Браун, устремился вслед за ними и, по-видимому, где-то в укромных уголках выращенного из розовых кустов лабиринта, сумел отбить мисс Браун у мистера Поттера. Возможно, на этом Бал для Мальчика-У-Которого-Слишком-Много-Девочек и был бы закончен, но, к счастью для него, партнер мисс Грейнджер, мистер Уизли-младший, обратил внимание на прекрасную Чемпионку Шармбатона, мадемуазель Делакур, и его ухаживания были благосклонно приняты, так что мисс Грейнджер ничего не оставалось, кроме как провести остаток вечера с мистером Поттером».
Рон уронил котел второй раз и потерял очередную десятку.
— «Наши читательницы могут сами представить себе страсти, которые разразились и на этом Балу, и после него. Следует лишь отметить, что заложницей мистера Поттера не стали ни доставшаяся Виктору Краму мисс Браун, ни, по понятным причинам, мисс Грейнджер, ни — по, как мы полагаем, менее явным, но не менее веским причинам — его загадочная партнерша. Какой сюрприз, дорогие читательницы! Самым дорогим человеком для мистера Поттера стала мисс Кэти Белл, многообещающая и весьма привлекательная (см. колдофото на стр. 29, Чары Цензуры отсутствуют) охотница команды Гриффиндора, к которой уже присматриваются коучи Паддлмир Юнайтед».
Девчонки в классе вытянули шеи, но зараза Снейп им, разумеется, фотку не показал.
А вот Кэти, к слову, стоит обрадовать — разумеется, если она сама пока не в курсе насчет интереса к ней со стороны «Пэдди-Ю».
— «Как бы то ни было, — продолжил чтение Снейп, — из глубин Черного Озера мистер Поттер снова всплыл в сопровождении сразу трех девушек: своей конкурентки мисс Грейнджер, лично вызвавшейся ему в заложницы мисс Белл и младшей сестры Чемпионки Шармбатона мисс Габриэль Делакур, причем все четверо прибыли на берег практически вместе. Однако, увы — два других союза были окончательно разрушены, хотя мы и надеемся, что эта катастрофа послужит началом новых прекрасных отношений. Мисс Браун обменялась поцелуями со своим спасителем мистером Крамом, а мистер Уизли, назначенный в заложники мисс Грейнджер, предпочел провести почти тридцать романтичнейших минут в обществе попавшей в беду мисс Делакур (см. колдофото на стр. 30, Чары Цензуры частичные)».
Рон уронил котел в третий раз.
— «Еще одним ударом для мистера Поттера стал незабываемый поцелуй, подаренный мисс Грейнджер мадемуазель Делакур-младшей. Наша редакция посчитала соответствующее колдофото слишком откровенным даже для Чар Цензуры, так что желающие приобрести его могут сделать это, лишь исключительно лично явившись в редакцию и засвидетельствовав, что возраст покупателя не менее 21 года. Учитывая, что обе прекрасные мисс Делакур на одну четверть вейлы, редакция подозревает, что симпатии мисс Грейнджер могут претерпеть довольно радикальную трансфигурацию».
Невилл умудрился удержать Гермиону и даже вовремя высыпать в их зелье довольно толково нарезанный имбирь. Гарри давно заметил, что в критических ситуациях Лонгботтом действует намного лучше и безошибочней, чем в обычное время.
— «Впрочем, мистер Поттер, по-видимому, был не слишком огорчен этой потерей: обменявшись поцелуем со своей заложницей (причем наши эксперты единогласно утверждают, что этот поцелуй у мисс Белл и мистера Поттера ни в коем случае не первый), он выглядел вполне довольным, а предложение мисс Белл «полетать с мистером Поттером на одной метле» хоть и не было принято немедленно, но и не вызвало у мистера Поттера резкой негативной реакции, тем более что, по словам той же мисс Белл, мистер Поттер ранее уже практиковал такие «полеты» с одной из своих предыдущих подруг».
Гарри закончил помешивание и потушил спиртовку, лишь слегка дернувшись от попавшей в него молнии, вылетевшей из волос мисс Грейнджер. Та, впрочем, продолжала мешать зелье: отвлечь Отличницу и Заучку от урока полностью не могла даже мисс Скитер.
— «Итак, мистер Поттер не теряет зря времени, и мы можем лишь гадать, насколько долгими и насколько прочными окажутся его отношения с мисс Белл, и как скоро Гарри Ловелас Поттер выйдет на охоту за своей очередной жертвой. Редакция может лишь предупредить обеспокоенных родителей студенток Хогвартса: сердца или даже, учитывая упомянутые мисс Белл «полеты на одной метле», невинность ваших дочерей в опасности!»
Гарри слил результат своей с Лавандой работы во флакон и встал, чтобы поставить его на преподавательский стол.
— Хотите что-то сказать, мистер Поттер? — прошипел Снейп, бросая журнал прямо в котел Гермионы; Невилл еле успел перехватить его.
— О. Простите. Спасибо, сэр! Вот бы так на каждом уроке!
— Что?!
— Ну… Это было интересно, хотя и ну вот совсем не отвлекало. Нет, все по отдельности-то я и так знал, да и остальные тоже. Хотя, конечно, часть деталей мисс Скитер перепутала. Но вот вместе это… совсем по-другому воспринимается.
— Может быть, Вы еще и гордитесь этим, Поттер?!
— Ну… нет, наверное. Чем тут гордиться-то? Обычное же дело. Ну, мне кажется, что уметь нормально общаться с девчонками — это… нормально. А вот не уметь — ну, наверное, как раз нет. Да, Гермиона, Лаванда?
Обе его подруги кивнули, хотя губы мисс Грейнджер были подозрительно плотно сжаты. Невилл тоже кивнул, будучи в некоем легком обалдении.
— Вы… Вы не только такой же наглый и невоспитанный, как Ваш отец, Поттер, Вы еще и…
— Ну да, крестный на меня тоже повлиял, профессор Снейп, сэр. Но… Понимаете, он не был Пожирателем, но все равно отсидел в Азкабане ни за что двенадцать лет, пока… настоящие Пожиратели… некоторые… на свободе гуляли. Вот он и отрывается.
— Двадцать баллов с Гриффиндора!
— Да, профессор! Ну ничего, все равно в Турнире победим либо я, либо Гермиона, а Министр Фадж сказал, что он и тысячи баллов за победу не пожалел бы!
— …За неуважение к преподавателю!
— О, профессор Снейп, сэр! Вы это, про Пожирателей… На свой счет приняли, что ли?
— Поттер, отработка с Филчем завтра! На весь день! — накрылась прогулка… хотя… — И я поставлю вопрос…
Гарри заметил, что Снейп смотрит на его скрещенные руки… с опаской?!
— …О Вашем отчислении!
— А, ну да, профессор Снейп, сэр! Вы попросите профессора Дамблдора, он Вам доверяет же! Он много раз это говорил! Может, он Вам и не откажет? Особенно если Вы ему ультиматум поставите, ну, типа: «Или я, или Поттеровское отродье»? Я тогда совсем уже к мадам Бэгшот уйду, она здорово Историю Магии читает, не в пример лучше, чем профессор Биннс. Хотя иногда и трудно ее разобрать, но все равно. Ну и Невилла вон она тоже согласна взять. И еще несколько человек.
«А вот это у меня совсем удачно получилось: может быть, Дамблдор прекратит подзуживать родителей Гермионы, чтобы они забрали ее из Хогвартса?» — подумал Коварный Гарри.
— Отвечаешь, Поттер? — внезапно спросила его Миллисент Буллстроуд, закупоривая свой флакончик с зельем. — За победу? За вашу победу?
— Ну… Гарантию не могу дать, но пока все к тому идет. И… прости, Милли, но моей партнерше действительно очень надо было…
— ВОН ОТСЮДА! — зашипел Снейп. — ВОН!
— …Пойти на бал. И вряд ли кто ее пригласил бы, кроме меня. Тем более, что у тебя партнер уже был, ты ж не Панси какая-нибудь, которую даже Малфой бросил!
Ловелас Поттер, подхватив сумку, выскочил за дверь, сопровождаемый возмущенным хрипом мисс Паркинсон. Сразу за ним в коридор вылетела помирающая от смеха Лаванда, а еще через две секунды — Невилл с Гермионой, причем первый продолжал пребывать в легкой прострации, а вторая разрывалась между самым натуральным хохотом и злостью на Гарри.
— Так, — сделал серьезную физиономию Мальчик-Который-Был-Обеспокоен, — теперь мне надо знать, где сейчас пятый курс.
— На Гербологии, — с подозрением взглянула на него мисс Грейнджер. — А что? Кэти свою ищешь?
