— Сейчас я преследую исключительно благие цели, — твердо заявила девушка. — И хочу напомнить, что каждая секунда промедления сокращает количество спасенных жизней.

И вот тут Магнето заколебалась. Да, внутри неё заиграла гордость. Она прекрасно знала, кто такая Дум и почему ей опасно доверять… Но еще никогда Виктория не протягивала ей руку в час такой острой нужды. Что-то внутри неё буквально кричало, что надо принять это предложение. Ведь если не она…

— Мария, я знаю, что тут случилось. Я знаю, что твои люди не виноваты в том, что произошло в США. Поэтому прошу тебя, — Дум сделала несколько уверенных шагов по направлению к Магнето и положила ей руку на плечо. — Забудь о своей гордости. Подумай о собственных людях. И я сделаю все возможное, чтобы сегодняшний день не остался забыт.

С тяжелым сердцем… И не видя другого выхода, Магнето решилась:

— Хорошо, я согласна…

— Разумный выбор, — довольно произнесла Дум, и Мария вместе с Ртутью исчезла в зеленой вспышке, телепортировавшись в Латверию.

— Как и было задумано, — прервал своё молчание Император, обращаясь к Дум. — Теперь осталось обнародовать данные и расколоть общество героев…

Вдруг из земли, как вихрь, вырвался разъяренный Патриот, освободившийся из оков железной хватки Магнето.

— Где эта су… — договорить он не успел. Его поразила мощнейшая, заранее заготовленная зеленая молния, сорвавшаяся с пальцев Виктории. От её попадания герой, запятнавший себя кровью невинных, превратился в обугленный скелет. Несколько мгновений он висел воздухе, прежде чем упасть на землю и рассыпаться в прах.

========== Глава 21-ая. Раскрытие правды. Король Теней. ==========

Пока Дженоша подвергалась методичному уничтожению и разорению, на другом конце земного шара происходили совсем иные события.

***

Россия,

Где-то в Сибири,

Секретный комплекс «Тюльпан»

Посреди неприветливой для обычного человека тайги раскинулась военная база. Скрытая от космических спутников голографическими полями, она простирается на многие сотни метров, представляя собой целый секретный городок с многочисленными секциями, ангарами, жилыми строениями, взлетными полосами, площадками и передовыми энергостанциями. Как и следует ожидать от военного объекта, она хорошо охраняется. Любой, кто случайно или намеренно подойдет на километр к защитному полю, будет оперативно задержан хмурыми девушками в солдатской экипировке.

Помимо обычных, вечно бдительных солдат российской армии, внешний периметр патрулируют многочисленные стаи малозаметных боевых дронов, а также специально выведенные животные, в большей степени являющиеся машинами. Камеры, роботы — все, что может предоставить Родина-мать.

Если же кому-то удастся проникнуть сквозь все защитные системы и многочисленные патрули, его встретит хорошо охраняемый секретный город с большим гарнизоном солдат и бронетехники, готовыми изрешетить любого нарушителя.

Этот день ничем не выделялся для обитателей городка. Девушки-военные в синей униформе работали в диспетчерской вышке, что заметно возвышалась над всеми остальными строениями на взлетном поле. Примкнув к экранам датчиков и радаров, военнослужащие терпеливо всматривались в приборы. Кто-то пил воду из пластиковой бутылки, откинувшись на спинку стула. Некоторые просто перебрасывались редкими фразами от элементарной скуки. Все знали: сегодня, ровно в четыре часа дня, на базу должен прибыть транспортный самолет, который доставит крайне необходимые свежие продукты питания, медикаменты, дополнительный персонал и несколько единиц техники. И это еще не говоря о горюче-смазочных материалах и вывозе тех, чья смена на секретном объекте закончилась. А до тех пор сотрудницы диспетчерской вынуждены были ждать и наблюдать за приборами.

Но недолго продолжалось относительное спокойствие.

— Андрей Михайлович! — закричала ухоженная брюнетка с длинными волосами, поднимаясь с места, чтобы её все видели. — У меня движение!

— Подтверждаю, есть движение! — спокойно и уверенно произнесли еще несколько девушек, поднимаясь со своих мест.

Андрей Михайлович, единственный мужчина в диспетчерской вышке, до этого задумчиво смотревший на взлетно-посадочную полосу, заставленную “Ильюшиными” и реактивными перехватчиками, резко нахмурил густые серые брови и почесал рукой пышные усы (он был уже немолодым человеком). Военный стремительно подошел к ближайшей девушке, чтобы посмотреть на радар. Выражение его лица стало еще более серьезным.

— Это явно не наш транспортник, — пробубнил он себе под нос. — Что это за объект? — обратился пожилой военный ко всем присутствующим.

— Невозможно определить, Андрей Михайлович, — громко отозвалась другая девушка. — Он появился буквально из воздуха, не имеет никакого обозначения и стремительно приближается к нам.

— Товарищ командир, я уже два раза попыталась с ним связаться. Пилоты не выходят на связь.

Офицер еще сильнее нахмурился, отчего его лицо покрылось густой сетью морщин. В это мгновение он прокручивал десятки вариантов того, что это может быть. Стелс-самолет потенциального противника, сбой приборов, незапланированный полет. Вероятностей много. Но времени мало.

Уверенным шагом он подошел к своему столу, на котором располагался красный телефон с сенсорной панелью. Нажав на экране «0», он поднес трубку к уху, устремив свой взор на взлетно-посадочную полосу.

— Центр слушает, — донесся с другого конца приятный женский голосок.

— Генерала Кромольского на связь. Срочно! — офицер еще раз посмотрел на радар дальнего действия. Неизвестная точка стремительно приближалась к их позиции. — У нас внештатная ситуация.

***

Два «Су-57» в серо-белой раскраске стремительно разрывали тишину глубокой Сибири. Оба пилота одноместных самолетов внимательно всматривались вдаль, время от времени переводя взгляд на панель приборов в ожидании появления своей цели. И скоро она появилась. Зоркие взгляды пилотов узрели на горизонте зеленоватую точку. Подлетев чуть ближе, они обнаружили транспортный вертолет «Ми-26».

— Центр, говорит «Коршун-1», — начал докладывать один из пилотов. — Визуальный контакт с целью установлен. Это «Ми-26», — пилот замолк на пару секунд. Стремительно пролетев мимо вертолета, он успел рассмотреть опознавательные знаки и номер машины. — Это «ГК-5698-ЮР».

Тем временем в диспетчерской вышке стало очень многолюдно. Помимо штатных сотрудников, сейчас здесь присутствовали несколько офицеров и сам комендант города, а также властный генерал Кромольский, что выглядел очень серьезным, стоя, скрестив руки на груди.

— Товарищ генерал, — к нему подошла миловидная девушка в синей униформе и протянула ему листок бумаги. — «ГК-5698-ЮР» потерпел крушение возле монгольской границы неделю назад из-за отказа двигателя. Никто не выжил.

— Что? — генерал буквально выдернул листок бумаги из рук помощницы. За пару секунд он внимательно ознакомился с документом. Как бы он не хотел это признавать, но информация была правдива. — Очень странно. Свяжитесь с пилотом «Ми-26». Прикажите ему проследовать на выделенную полосу. Если не будет соблюдать наших условий, применим силу.

— Принято, генерал, — отозвалась одна из девушек-диспетчеров. — Борт «ГК-5698-ЮР», следуйте в указанные координаты. В случае неподчинения вы будете уничтожены. Повторяю, борт….

***

Спустя 20 минут.

«Ми-26», сопровождаемый несколькими реактивными самолетами, приближался к посадочной полосе, где его уже поджидала вооруженная группа военных — несколько десятков солдат в зеленой униформе, бронемашины с крупнокалиберными пулеметами, зенитные установки и даже модернизированный «Т-90». За всей этой процессией очень пристально наблюдали офицеры с диспетчерской вышки.

Когда транспортный вертолет подлетел к нужной точке посадки и начал плавно опускаться вниз под дулами десятков орудий, одна из девушек-солдат произнесла:

— Эй, подруга, смотрела первых трансформеров?

— Я что, похожа на маленького ребенка? — достаточно грубо отозвалась та, к которой был обращен вопрос.