Одновременно с этим на окраине Солнечной системы появились отряды корпуса Нова. Носители мира и порядка во вселенной быстро выстраивались в боевой строй. Офицеры отдавали приказы, а рядовые их незамедлительно исполняли.

— Корпус Нова! — закричал внушительный синекожий мужчина, что происходил из Крии. Его знаки отличия указывали на то, что он центурион, один из высших чинов организации. — Вы дали клятву и обещали исполнить её! За мир и процветание! В атаку!

Среди золотошлемников виднелась одинокая человеческая женская фигура. Джессика была одной из первых, что подхватила боевой клич и ринулась вперед, охваченная силой Новы. Своим первым же залпом она пробила насквозь корабль Стаи, оставив в нем ощутимую дыру. В холод космоса устремились десятки уродливых жуков.

С другой стороны Солнечной системы материализовалось массивное судно с впечатляющими размерами. По форме оно чем-то напоминало крестообразную голову акулы-молот. И явно не принадлежило ни к одной из трех рас, что атаковали Солнечную систему. Его дно ощетинилось многочисленными орудиями, что незамедлительно открыли огонь по ближайшим целям. С такого расстояния залпы пушек спокойно пробивали корпуса менее крупных судов.

***

Альбей и Дум наблюдали за разворачивающимися событиями, сидя во дворце. Все спутники Земли были уничтожены пришельцами в первые секунды вторжения, но с помощью магии Виктория создавала небольшие разломы в реальности. Этакие замочные скважины, откуда можно было подглядывать за происходящим.

Альбей с холодным взглядом наблюдал, как орды кибернетических существ атакуют улицы Лондона, уничтожают Париж и Манхэттен. Как многочисленные герои и злодеи, что забыли о прошлом перед лицом такой опасности, пытаются остановить эту мерзкую угрозу. Жители Атлантиды, ведомые в бою Немерией, сражались на улицах собственного города против войск фаланги. В воде синекожие воители бесспорно хороши — их удары точны и сильны, но даже они не в силах противостоять такому количеству инопланетных многоглазых чудовищ.

А с небес все продолжают сыпаться десантные капсулы. И нет им конца и края, ведь само небо заполнено вражескими кораблями.

— Нам пора, — решительно объявила Виктория. Альбей немного удивился, когда девушка с таким же огнем в глазах поцеловала его в губы, прежде чем надеть на голову шлем, как ни в чем не бывало. — Люди нас ждут.

Прежде чем Виктория успела покинуть комнату, она заметила, как Альбея охватило яркое золотое свечение. Оно развеялось через пару секунд, и перед Викторией предстала очень интересная особа с экзотической внешностью. «Солнечные» волосы, оранжевая кожа, покрытая белыми письменами, очень возбуждающий вид, что заставил Дум прищуриться и посмотреть на бывшего Владыку Человечества.

— Твое время пришло, Инез, — Альбей положил золотистую перчатку на хрупкое женское лицо. — Исполни клятву.

— Ух ты… — раздался приятный женский голосок. — А я вижу, ты не врал мне тогда. Я чувствую много враждебных пришельцев, что находятся под заклятием Кхтона. Но я держу свое слово: помогу чем смогу, — и приятная особа исчезла в белоснежной вспышке, оставив после себя нечто, похожее на космическую пыль.

— Кто. Она. Такая?

— Обсудим это потом, Виктория. Нас ждет битва.

***

Фиск после налета читаури на Манхэттен запомнил для себя один очень хороший урок: на героев и правительство нельзя полагаться. Если хочешь спасти свою жизнь — делай это сам. И Кингпин хорошо позаботился о том, чтобы пережить следующий налет пришельцев.

Вбухав огромные деньги, криминальный лидер Манхэттена соорудил под своей башней просторный подземный комплекс, что был способен пережить прямое попадание ядерное боеголовки средней мощности. Благодаря своим связам Вильсон заранее узнал о готовящемся вторжении пришельцев. Пока остальная публика пребывала в блаженном неведении и оплакивала потери после битвы с Шумо-Горатом, Фиск и самые нужные ему люди укрылись под землей.

Будучи человеком очень богатым и влиятельным, пухлый лысый мужчина в белом деловом костюме очень любил роскошь. Это видно было по его башням, его личным апартаментам и, разумеется, по этому убежищу. Он нанял первоклассных дизайнеров, чтобы те обустроили это место «по-домашнему». И результатом Кингпин остался доволен. Дорогие персидские ковры, античные статуи и вазы, каждая из которых стоит целое состояние; изысканные картины фламандской школы — большинство из них портреты самого Фиска; предметы мебели из красного дерева, мягкие диваны, покрытые белой кожей; погреб дорогостоящего вина на любой вкус и цвет и прочие «мелочи», которые были недоступны большинству.

Сам Вильсон разместился в своих личных покоях. Удобно устроившись на кровати, окружив себя мониторами, что показывали бой на поверхности, Фиск с удовольствием проводил время.

«Ох, какие же это финансовые потери… Сколько денег придется потратить на восстановление города и запуск производства. И это еще не беря в расчёт потерю части клиентской базы и вынужденную оптимизацию персонала. Да, тяжелый год выдался»

— Мистер Вильсон Фиск.

Услышав чужой голос, Кингпин сразу оторвался от своего занятия. Бокал вина выпал из его рук и залил белоснежный пиджак, оставив на нем красное пятно. Он увидел, что сбоку от его постели стоит фигура, закованная в золотую броню. Сперва он подумал, что это Мандарин… Но дизайн, рост, пропорции — все это другое.

— А ты кто еще такой? — несмотря на свои внушительные габариты, Вильсона нельзя было назвать неповоротливым. Оттолкнувшись руками, он быстро поднялся с кровати, встав по другую сторону от неизвестного ему человека. Даже не задумываясь, он нажал на свои дорогие швейцарские часы, в которых была встроена тревожная кнопка.

— Это бесполезно, мистер Фиск. Вся ваша охрана уже мертва. Как и остальные гости этого убежища.

Вильсон не поверил словам этого человека. Он дотянулся рукой до ручки железной двери и открыл её, чтобы увидеть настоящую кровавую баню. Несколько десятков его телохранителей оказались разорваны в клочья и орошили своей кровью дорогой декор и белоснежные ковры.

— Император приговорил Вас к смерти, мистер Фиск.

Прежде чем Вильсон успел что-то сделать, он ощутил, как незримая, непреодолимая сила поднимает его внушительную тушу в воздух. Плавно он развернулся лицом к Амону, что оказался прямо перед ним.

— Посмотри мне в глаза…

***

Германия,

Берлин

В последний раз Император шел в бой со своей армией более десяти тысяч лет назад. Тогда он отправился на зов духа мщения, чтобы сразиться с Хорусом. И вместе с ним в тот роковой для всего человечества час пошли самые лучшие его творения: кустодии, космодесантники, примархи. Они выиграли тот бой.

И сейчас Император снова держит огненный меч в руках. Снова закован в золотую броню. За его спиной целая армия выращенных им воинов и не только. Дум-боты, солдаты класса «Стелла», что ранее были вампирами; мутанты Магнето, что согласилось присоединиться к армии Императора.

Стоя на вершине развалившегося небоскреба, Альбей молча созерцал, как улицы Берлина охвачены огнем. Но он был не один. По его левую сторону находилась Мэри. Живая Святая со снежными крыльями с грустью наблюдала, как гибнут люди. По правую — исполин, что раньше назывался Апокалипсисом. Закованный в позолоченную броню, выполненную в стиле воинов Древнего Египта, он возвышался над всеми в армии Императора.

Чуть поодаль от самого бывшего Владыки Человечества стоял десяток кустодиев, что подверглись влиянию гамма-радиации. Усиленные суперсолдаты, как золотые статуи, молча ожидали команды своего хозяина.

Альбей переместил свой взгляд на небеса. Некогда голубое небо стало черным от копоти, инопланетных токсинов и количества вражеских кораблей. Даже свет солнца не пробивался сквозь эти черные тучи. Пускай Император не мог видеть, что происходит в космосе, но он чувствовал слабое возмущение в варпе от количества вражеских кораблей.

«Надо от них избавиться»

Бойцы корпуса Нова сильно удивились, когда тьма космоса разверзлась золотым светом. Прямо над Солнечной системой образовалась массивная «рана» в реальности, что своими размерами повергла в ужас некоторых межгалактических полицейских. Оттуда полилось яркое золотое свечение, что своей мощью затмевало само Солнце.