– Да не лечи ты меня. Все, считай это минутной слабостью, прошло уже.

– Спасибо, – улыбнулся Мартин протягивая руку.

– Давай, грузи портал, – пожал его ладонь, – будем шорох наводить. Тук! Грог! Шоулс! Пинки! Жрак! Май! Фелориэн! Мерунос! Все сюда! Общий сбор!

Пока Мартин грузил «Порталл Бездны» в реквизированную телегу, объяснял диспозицию командному составу.

– Светлые потеряли первосвященника и остались без поддержки его благословениями. Сейчас они либо уже штурмуют крепость нежити, либо еще пробиваются к ней. Не принципиально. Часть бессмертных отделилась от основных сил и осталась в Буне. Мы физически не успеваем помочь Вел Гару, но можем захватить Бун и вынудить светлых отступить. Как минимум бессмертных. Мы попытаемся провести в Бун «Портал Бездны». Вы должны подойти к городу на рассвете. Выступаете вечером, чтобы пройти основную часть пути ночью и успеть немного отдохнуть. Если все пройдет по плану, мы активируем портал под утро, пока демоны с стража занимаются друг другом, им будет не до нас. Врываемся в город, закрываем прорыв бездны, выступаем спасителями и вяжем бессмертных. Потом готовимся к обороне или выступаем для удара в тыл светлым. Май, это будет зависеть от тебя, обеспечь разведку и своевременное информирование. Мы должны знать, что они предпримут, когда узнают о Буне.

– Понял, все сделаю.

– И местных не выпускать никуда, а если кто явится... ну вы поняли, – слушатели дружно закивали. На всякий случай быстро опросил, заставив повторить, и, убедившись в том, что задачу уяснили, махнул рукой. – Все, мы отправляемся, – закончил разговор, увидев, как Мартин ведет под уздцы флегматичную лошадку с настолько мохнатой гривой, что та бы и льву сгодилась.

– Мы будем ждать сигнала, и если его не будет, атакуем с первыми лучами солнца, – сказал Тук.

– Все верно, – кивнул, и пошел на встречу Мартину. Честно говоря, совершенно не подумал на счет того, что мы можем не суметь подать сигнал. – Не маловато соломы? – скептически посмотрел на едва прикрытый портал.

– В самый раз, я гремлинам сумку вытряхнул, – похлопал он по своему чудо-мешку, – приказал организовать клад.

– И забил свободное место соломой?

– Да. Зачем лишний вес тащить? – Мартин погладил лошадку по шеи, – у Буна нормальный стог организуем.

– Хорошо, – кивнул, запрыгивая на облучок.

Мартин сел рядом, щелкнул вожжами и вытащил жезл. «Конечно, не божественное благословение, но тоже неплохо», – пробормотал он, накладывая бафы на наш транспорт.

– К чему спешить? – спросил, отмечая, как мимо замелькали кусты и деревья. Нет, они не размазывались в полосы, как бывало, когда несешься во весь опор на благословенной божественной силой лошади, но все равно внушало.

– Сделаем привал ближе к Буну, просто так нам темный артефакт не протащить.

– И что же ты еще придумал?

– Все придумано за нас, да и нет у нас времени на хитрые планы, – дернул щекой Мартин, убирая жезл на пояс.

– М... – задумался над тем, как можно протащить темный, да что там, темнейший артефакт в опорную крепость армии света. – Отвлекающий маневр, – озвучил единственное адекватное предположение, посетившее голову.

– Да, – кивнул Мартин. – Нам надо выиграть время, чтобы я мог спокойно выйти в реал на обед.

– Слушай, а ты не слишком в игру уходишь? Ты ведь Яну собрался использовать?

– Формально, мне нечего предъявить, просто совпадение, что в воротах или рядом началась буза, – пожал плечами Мартин. – Друзья у меня там, Строн. Друзья. И башня у них там своя есть. Особая башня.

И что на такое отвечать? Только головой покачать, да запомнить, что за друзей Мартин пойдет на много. Очень многое. Хорошо иметь такого человека на своей стороне и очень плохо, когда он оказывается с другой стороны баррикад. «А вот у меня что-то не наблюдается таких друзей, за которых готов был бы рисковать пятном в личном деле», – мелькнула не самая радостная мысль. Так мы и ехали. Молча. Думая о своем. Под топот копыт, так похожий на гул барабанов.

– Вот, прекрасная полянка, – объявил Мартин, натягивая поводья и сворачивая с дороги. – О, тут и кострище есть. Почти отель под открытым небом.

– Скорее уж место для пикника, – хмыкнул, спрыгивая с остановившейся телеге и разминая ноги.

– Так, сейчас организуем стог и можно будет выйти пообедать.

Говоря это, Мартин принялся вытряхивать из своей чудо-сумки сено, буквально засыпая им телегу. Смотрелось это фантасмагорично, именно в такие моменты понимаешь, что все вокруг ненастоящее. Всего лишь игра.

– Готово, – улыбнулся Мартин, осматривая солидный стог.

– Ты часом не перестарался, – хмыкнул, оценив эту гору хорошо просушенной травы.

– Есть немного, – пожал он плечами, поддев носком ботинка упавший пучок.

– У тебя тут прямо дождь из сушеной травы прошел, – усмехнулся, осматривая пятиметровый круг возле телеги, почти сплошняком засыпанный сеном.

– Не оставлять же в сумке было, – отмахнулся Мартин. – Считай это подстилкой для аватаров на время обеда. Все не на земле лежать.

– Ну давай, иди, обедай, я покараулю.

– Да что тут караулить, вместе пошли. Милу порадуешь, она и забыла поди, когда ты на обед прерывался.

– А...

– И дай номер своего коммуникатора, давно пора уже обменяться, я тебе позвоню, как закончу, вместе в игру войдем. Одновременно.

«Что-то ты мутишь, друг ситный, что-то ты мутишь», – дошло до меня, но раз Мартин не говорит прямо, значит у него на это есть причины. Да одна у него причина – меня подставлять не хочет. Приятно, хоть и не люблю, когда меня в темную играют. Впрочем, тут особый случай, да и не скрывает он ничего. Имеющий глаза да увидит.

– В чат сейчас скину, – коснулся татуировку, вызывая игровое меню.

– Получил, как поем, так и наберу. Вместе в игру вернемся.

– Вместе, так вместе, – кивнул, давая понять, что не надо мне повторять одно и то же, не жираф, дошло уже.

Мартин позвонил ровно через пятьдесят минут. Поцеловал Милу, погладил ее животик, ненадолго задержавшись, когда изнутри толкнулись. Еще раз напомнил, чтобы не ждала и ложилась спать. Она кивнула и обняла. С чувство, будто и правда собираюсь на бой, лег в капсулу и вошел в игру.

– Хорошо отдохнул? Чем обедал? – бодро забросал вопросами Мартин, уже держащий в руках вожжи. – Поехали, надо успеть до закрытия ворот. Свою предупредил, что задержишься?

– Предупредил, мелкий уже толкается во всю, меня перед входом в ладонь пнул.

– Это он папку подбодрил, – рассмеялся Мартин.

– А похоже, – усмехнулся в ответ.

– Мне Яна мясо по имперски сделала, вкуснотища, еще и салатик с сухариками в соусе...

Оживленно болтая о еде, подругах и всем на свете, проехали лес и выбрались на тракт. Миновали пару деревенек и вновь поехали через лес. Солнце потихоньку клонилось к закату, но Мартин не гнал флегматичную лошадку и не накладывал бафы. Впрочем, мы и так вполне успевали.

– А вот еще анекдот, – заговорил Мартин. Устав болтать, последний час все больше слушал и по сторонам поглядывал, потому и заметил мелькнувшую в кустах серую тень.

– Потом расскажешь, мы не одни.

– Это костяная гончая, разведчик, за стаей побежала, – отмахнулся Мартин.

– Смотрю, тебя это совсем не волнует, – хмыкнул, покосившись на его спокойное лицо.

– Нам только на руку, вот когда стая подтянется, тогда и рванем. Эти костяшки тупые, будут бежать до самых ворот, и если их не сагрят, так и по городу не отстанут.

– И как ты ее засек? Ты же словно телевизор, не замолкал почти.

– Высокая наблюдательность плюс магический класс, они же фонят магией смерти.

– Значит я со своей наблюдательностью только сейчас заметил, а ты давно видел? Придумай что-то более правдоподобное.

– Кубики, Строн, кубики, – вытащил он из кармана уже знакомы каменный куб, только не чистый, а с нацарапанным на нем рунами. – Хоть и ученик, но простейший детектор сварганить могу.

– Понятно. И как, далеко берет?