Мужчина тоже нахмурился и замолчал. Однако, быстро просмотрев бумаги Руста, он снова собрал их в папочку и поднялся.
- Пойдем со мной. Заполнишь за него заявление и получишь расписку с печатью о приеме документов.
Большая комната, в которой чуть позже начнут собираться переживающие абитуриенты, пока была пуста. Даже старшекурсники, помогающие будущим студентам правильно заполнить заявления, еще только просыпались в общежитии.
- Вот образец. - Сухо сказал профессор фейке. - Вот бумага. Садись к любому столу и заполняй.
Та, прихватив со стола приемной комиссии ручку, прошла к окну и села с ногами на широкий подоконник. Когда юная фея видела деревья, пусть даже за стеклом, ей становилось немного спокойней.
"Как только Руст найдет Войта, я смогу, наконец, вернуться в лес..." - Вдруг подумала она, перенося сведения о родителях парня в специальную графу. - "И этот странный мир постепенно сотрется из моей памяти, как совершенно ненужные для меня знания..." - Глаза фейки вдруг предательски защипало. - "Ну почему наш век так короток? У-у-у..." - Прозрачная слеза неожиданно капнула на бумагу. - "Я не хочу умирать!!!"
- Почему ты плачешь?
Оказывается, этот черноволосый мужчина умел ходить совершенно бесшумно. Его ладонь легла на фейкины золотые волосы.
- Что случилось, девочка?
И тут Лайта, никогда не знавшая внимания и любви, разрыдалась, уткнувшись в рубашку мага.
- Этот мир так интересен и прекрасен... - Плакала она, чувствуя теплое дыхание мужчины на своем виске. - Но, как только природа заснет, с ней засну и я. Навсегда! Вы все будете жить: эльфы, дриады, деревья, ручьи и реки. Каждый день для вас будут всходить два солнца. А меня уже не будет... У-у-у!
Пальцы замерли в пушистых волосах.
- Но я встречал фей, которые живут не то что много лет - много веков! - Негромко сказал господин Ченс.
- Их полюбили и взяли в семью! - Фея последний раз шмыгнула носом и отстранилась. - Простите нас обоих за причиненное беспокойство. Можно, я уже закончу заполнять анкету?
- Эльф - не маленький. Захочет, извинится сам. - Мужчина отошел и снова сел за свой стол. - Значит, хочешь, чтобы твой парень учился среди детей Кланов?
- Не знаю, чем они отличаются от всех остальных, кроме имени рода и благосостояния, но эльф, кстати, мы с ним знакомы только третий день, принадлежит известной фамилии Торнэлей. Слыхали? - Лайта подняла глаза и посмотрела на преподавателя.
- Конечно. Первые эльфы на этой земле. Великие Короли прошлого с гордостью называли себя Торнэлями. Но почему, как ты сказала, мальчика хотели убить?
- Его старший брат, пропавший четыре дня тому назад, объяснил Рустэлу, что их отец отказался от титула. Что там случилось, я не знаю. Как только брат исчез, за эльфом начали охоту. Поэтому я привела его сюда. Если он будет под опекой Академии, вряд ли его тронут. Ведь тогда разразится скандал?
- Ты - умная фея. - Мужчина пристально смотрел на девушку.
- Обычная. - Та дернула плечом и продолжила писать.
Закончив, она соскочила с подоконника и, плюхнув листы на профессорский стол, попросила их проверить.
- И пишешь ты, в отличие от некоторых поступающих, грамотно. - С удовольствием констатировал Ченс. - Сейчас я дам тебе время и даты экзаменов, номера корпусов и аудиторий. Отдашь своему эльфу, как проснется. Вот расписка. - Он шлепнул на бумагу печать. - Что будешь делать дальше?
Фея посмотрела на даты.
- У нас до экзаменов есть целая неделя. Попытаюсь помочь Русту найти брата. А потом... - Девушка улыбнулась. - Снова уйду в лес. Ведь скоро осень!
Дверь комнаты отворилась с резким скрипом.
- Профессор? - На пороге возник парень в белой рубахе и черных штанах. - Вы сегодня рано!
- Бессонница. - Проворчал мужчина, быстрым жестом разглаживая помятую на груди рубаху, заодно удаляя с нее пятна фейкиных слез.
- Это наша первая абитуриентка? - Улыбнулся старшекурсник, садясь за свой стол.
- Можно сказать, что и так. Возьми эти документы, опечатай и отправь в секретариат.
Парень снова встал и, подойдя к столу господина Ченса, с одобрением посмотрел на фейкины формы.
- До свидания? - Улыбнулась девушка, отходя от стола.
- Обязательно. - Кивнул головой профессор, подвигая к себе стопку еще не сортированных документов.
Когда эльф открыл глаза, на улице стоял глубокий вечер. В раскрытое окно залетал нагретый летним днем ветерок. Разминая отлежанную руку, парень сел, скинув с себя плед. Комната, в которой он очутился, была ему незнакома. Однако, в кресле у самого окна, подвернув ноги, спала Лайта, а на столе стояли, накрытые крышками, глубокие тарелки. Вставая с дивана, он старался не шуметь, но как только под ногой скрипнула половица, девушка сразу подняла голову и улыбнулась.
- Отдохнул?
- Лайта! - Парень подошел к креслу и сел рядом на корточки, с улыбкой глядя в фейкины глаза. - Ты меня не бросила!
- Я обещала тебе помочь встретиться с братом. - Девушка опустила ноги на пол и зевнула, потерев ладошкой красную, после сна, щеку.
- А мы где? - Спросил, выпрямляясь и оглядываясь по сторонам, Руст.
- В Академии. Теперь ты - абитуриент. Экзамены - через семь дней. Если немного поторопимся, есть шанс найти твоего брата до них.
- Но как?!
- Прости, порылась в твоей сумке. - Пожала плечами девушка. - Надеюсь, жизнь дороже моего своеволия?
- Ну да... Спасибо... А факультет? Я не рассказывал, куда хочу поступить!
- Прости, мне показалось, ты одобришь мой выбор. На столе, кроме еды, листочек. В нем все написано.
- Уй-ё! - Парень, взяв лист, схватился за голову. - Социология! Я ее не готовил! Ты запихнула меня к дипломатам?!
- Но ведь ты - Торнэль. - Пожала плечиками девушка.
- Я - обычный фермер! Ты сошла с ума! Тут учатся одни дети Кланов!
- Обычному фермеру не нужна Академия. - В руках феи появилась расческа. - Ты уж определись, кто ты есть, до начала экзаменов. Может, тебе все это, - она махнула рукой, - ни к чему?
- Ну ты и наворотила...
- Сходи в приемную комиссию и переиграй. - Лайта встала. - Думаю, дальше ты справишься и без меня.
- Стой! - Эльф схватил фею за руку. - Куда ты?
- Разве я - твоя слуга? - Холодно спросила Лайта. - Или чем-то тебе обязана?
- Нет... Прости... - Он отдернул руку. - Просто все так неожиданно! Я не смогу сдать социологию на высший балл, чтобы учиться за счет Кланового гранта!
- У тебя в банке карта. Забыл?
- Прости за то, что взвалил на тебя свои проблемы. - Эльф снова сел на диван и закрыл лицо руками. - Наверно, я боюсь снова оказаться среди тех, кто будет считать меня странным отщепенцем.
- Ты - Торнэль. Твой предок основал первое Эльфийское Королевство на новой земле.
- Но ведь ты знаешь, кто мой настоящий отец... Похотливый эльф, предавший дружбу и отдарившийся от своего ребенка деньгами.
- У тебя был отец, давший тебе свое имя. Поэтому неважно, от кого ты родился. Ты - Торнэль. И вообще, хватит киснуть. Ты все еще хочешь найти Войтэла?
- Спрашиваешь!
- Тогда ешь, и мы отправляемся на поиски!
Когда ночь, вызвездив черное небо, вступила в свои права, эльф и фея стояли, взявшись за руки, за воротами Академии.
- Ты уверена, что попадешь в долину Оленей? - Спросил парень.
- В Вожерону попала, попаду и туда. Это первый раз страшно, а потом привыкаешь. - Улыбнулась фея. - И ты привыкнешь к новым друзьям и страшной социологии.
- А ведь точно! - Согласился эльф. - Я тоже никогда не думал, что уеду дальше маленького провинциального городка, в котором учился в школе. А теперь стою на Вожеронской площади и ничему не удивляюсь. Спасибо, Лайта!
- То-то же! - Усмехнулась девушка. - Ну что, поехали?
- Давай!
И под ногами подростков снова открылась изумрудная тропа.
- Не пыхтишь, не оглядываешься и молчишь. Помнишь?
