— А что бы ты от этого получил? — Бетти сложила руки на груди

— Во-первых, я хочу увидеть лицо Арчи. Это было бы потрясающе. Плюс это покажет Роджеру и Лоре, что я говорю серьезно, что я остепенился. Они любят тебя, и если они подумают, что мы влюблены, то поймут, что я серьезно отношусь к работе и жизни, что я хочу остепениться. — Джагхед не мог не улыбнуться этой мысли. Новая работа и фальшивая подружка. Идеально.

— Ты пьян.- Бетти толкнула парня в грудь.

— Подумай. Я серьезно. Это было бы забавно.

— Ты сумасшедший Джонс! — Бетти быстро отодвинулась от него и закачала головой.

— Просто подумай об этом? — Умолял он.

Бетти только помахала ему на прощание, прыгая в такси, чтобы добраться домой, а Джагхед снова опустился в кресло, мысленно улыбаясь.

========== 3/8 ==========

Стоя на оживленной Нью-Йоркской улице, Бетти надела свои большие круглые солнцезащитные очки и посмотрела на маленькое французское кафе, где сидела ее мать. От легкого похмелья у Бетти разболелась голова. Вот почему она никогда не выпивала больше двух бокалов. Девушка проклинала Джагхеда, когда поправляла куртку, удаляя невидимую грязь и пух. К счастью, был солнечный день, и ее мама сидела снаружи. Элис не должна знать, что у нее похмелье, пока она не снимет очки.

Бетти глубоко вздохнула, что всегда требовалось, когда речь шла о встрече с матерью – это выдержка и спокойствие. Она уже собиралась выйти на дорогу, когда зазвонил телефон с сообщением.

Есть еще мысли по поводу моего предложения?

Она покачала головой. Джагхед никогда не писал ей раньше. У нее был его номер из-за тех многочисленных звонков, которые он ей делал по поводу работы. Увидев его сообщение, она удивилась и слегка поморщилась. Конечно, она думала о его предложении. Всю дорогу до дома она думала об этом и о том, что они могли бы сыграть в эту игру. Но она не могла принять это, не так ли? Нет. Это был не выход. Она не собиралась фальшиво встречаться с Джагхедом, чтобы заставить Арчи ревновать. Тем более она уже начала думать, что ему все равно. С чего бы это? У Арчи новая подружка и скоро будет ребенок. Ему должно быть все равно, если бы она вдруг завела бы новые отношения? Единственное, что его могло раздразнить, так это то, что это был Джагхед. Бетти знала, что они недолюбливают друг друга и от этого идея немного нравилась больше.

- Я в порядке, спасибо. - Она начала печатать ответное сообщение.

- Как твоя голова? - Ответил сразу же Джагхед.

- Немного побаливает. А твоя как?

- Пульсирует. Если бы мне не надо было работать, я бы лежал на кровати с пакетом льда.

- Ты работаешь? Сегодня же суббота.

- Я очень предан своему делу.

Бетти подняла голову и увидела, что мама машет ей рукой. Девушка сунула телефон в карман и направилась к матери.

- Привет, мам! - выдавила Бетти из себя улыбку.

- Элизабет. Рада тебя видеть. Прошла целая вечность! - Элис Купер обняла свою младшую дочь - Как у тебя дела? Где твой красавец?

Бетти стиснула зубы и промолчала насчет Арчи, сев за маленький металлический столик. Солнце ярко светило ей в лицо. Две таблетки, которые она приняла утром, чтобы заглушить головную боль, не действовали, поскольку ее окружали громкие разговоры и громкая французская музыка, доносившаяся из маленького кафе.

- Итак, где же Арчи? Я думала, он придет. Он занят работой? Какой хороший мальчик.- Снова спросила Элис, положив руки друг на друга.

- Эмм…мам. Мне нужно тебе кое-что сказать. - Начала Бетти.

- Что случилось? – Спросила Элис.

Бетти закусила губу и посмотрела на свои растерянные руки. Она не могла смотреть маме в глаза, когда должна была сказать ей правду о происходившем.

- У нас с Арчи все кончено.- Тихо сказала она.

- Что?- Громко переспросила Элис. - Что случилось? Что ты наделала?

- Я ничего не делала.- Бетти подняла глаза и прищурилась, повысив голос так, что соседний столик посмотрел на нее. Она почувствовала укол вины в груди.

- Ты должно быть что-то сделала. Ты слишком много работала? Что случилось? Когда это случилось? У тебя были неприятности? Зачем ты мне это говоришь? – Начала обвинять мать дочь.

- Это случилось 2 месяца назад, - ответила Бетти, снова шокировав маму.

- 2 месяца? Почему ты мне это говоришь только сейчас?

- Потому что мне было стыдно, и я знала, что ты так отреагируешь.

- И что же ты сделала?- Снова спросила Элис, еще больше раздражая Бетти.

- Я ничего не сделала!- Закричала она, не заботясь о людях вокруг них. - Я была идеальной маленькой подружкой, как ты и говорила, а он все равно бросил меня. Появился однажды ночью и сказал мне, что все кончено. Он изменил мне. Бросил меня ради другой женщины и угадай что, мама? Тебе это понравится. Она ждет от него ребенка. 5 лет мы были вместе, и он собирается стать отцом с кем-то еще.- Сказала Бетти, почти смеясь, когда объясняла. Она смотрела, как лицо ее матери вытянулось от шока.

- Он изменил тебе?- Переспросила Элис, слегка задыхаясь и прижимая руку к груди.

- Он сказал, что они не спали, пока мы были вместе, но он бросил меня ради нее…а теперь он станет отцом.- Бетти кивнула.

- Я не понимаю.

- А что тут понимать, мама? Арчи-обманщик. Теперь он не так совершенен, правда?

- Нет, Арчи никогда бы так не поступил. Он любит тебя.- Элис лишь покачала головой. Она вела себя так, будто это ее обманули, судя по реакции, как она восприняла новость.

- Нет, кажется, уже нет.- Ответила Бетти, беря меню. Ей пришлось отвести взгляд от матери.

- Ты, это ты… наверное, что-то натворила?

- Я ничего не делала! - Бетти с грохотом бросила меню на стол, слезы навернулись на глаза ее матери.

- Я не могу в это поверить. Вы были так счастливы 3 месяца назад, когда вы были на тех праздничных выходных.

- Я тоже думала, что мы счастливы, но Арчи не был. Он хороший лжец, мам. Он и меня ошарашил. -Бетти снова взяла меню и посмотрела на набор блюд. Это было модное маленькое кафе, полное выпечки и французской кухни, но все, что она хотела, - это полный английский завтрак с жирными блюдами.

- Как у тебя дела?- Наконец спросила Элис, глядя на свою дочь.

- Я в порядке.- Солгала Бетти, лишь бы быстрее распрощаться со своей маман.

- Прости меня за мою реакцию. Я просто в шоке. Я до сих пор не понимаю, как все это произошло. Ты должна была сказать мне сразу, как только он бросил тебя. Я могла бы помочь тебе …. - Элис потянулась через стол, чтобы взять ее за руку. Бетти оторвалась от меню и посмотрела на маму.

- Я в порядке. Действительно. Для меня это тоже был шок. Работать с ним - это вызов, но я в порядке.- Сказала Бетти, неуверенно улыбаясь маме.

- Ты уверена?

- Да. - Бетти кивнула, от этого действия ее головная боль усилилась.

- Проклятие. Мне нужно выпить. Какой-то фруктовый сок, что-то густое.- Она сбросила солнечные очки.

- У тебя похмелье? Только не говори мне, что ты пьешь в одиночестве, чтобы вылечить свое разбитое сердце.- Спросила Элис, качая головой.

- Я в порядке. Вчера вечером я гуляла с кем-то с работы. Я немного выпила и теперь расплачиваюсь за это… все, что мне нужно, - это что-нибудь жирное.- Спросила она, оглядываясь вокруг. - Мы можем пойти куда-нибудь еще? Туда, где делают бургеры? Я умираю с голоду.

- Конечно. Пойдем куда-нибудь еще.- Элис сморщила нос, думая о жирах и хрустящих корочках, но кивнула.

Они остановились в закусочной в нескольких кварталах отсюда. Перед тем как сесть, Элис тщательно вытерла столик антибактериальными салфетками, а Бетти заказала большой блинный завтрак с беконом и ванильным молочным коктейлем. Элис оставалось просто смотреть, как ее дочь поглощает еду.

- Я все еще не могу поверить, что Арчи сделал это с тобой. Он же такой хороший мальчик.- Сказала Элис, все еще не в силах отойти от новостей.

- Это потому, что Арчи - эгоистичный засранец. Вот почему.- Бетти сделала большой глоток из своего молочного коктейля и нахмурилась.