========== 1/8 ==========

Живя в Нью-Йорке и работая журналистом, Бетти Купер казалось, что у нее идеальная жизнь. У нее было все, о чем она могла мечтать. Возвращаясь, домой, в свою идеально обставленную Бруклинскую квартиру, в которой она жила со своим идеальным парнем Арчи Эндрюсом уже 5 лет, девушка чувствовала, что счастлива. У нее была удивительная компания друзей и коллег. Ее зарплата позволяла ей жить в одном из самых красивых районов Бруклина, достаточно близко к городу, чтобы посещать бродвейские шоу, когда ей заблагорассудится, но достаточно далеко, чтобы чувствовать, что у нее есть собственное пространство и свежий воздух. У нее были неплохие сбережения на счету, чтобы позволить себе отправиться в Европу отдохнуть на пляжах Испании или на выходные в Хэмптон. Девушка была счастлива, у нее было все, что она когда-либо хотела. Ее мама тоже светилась от счастья, ведь гордилась своей дочерью, несмотря на то, что у Бетти были не самые лучшие отношения с женщиной, которая ее родила, ей было приятно, что мама гордится ею, но больше всего она любила своего парня. Арчи Эндрюс был идеальным парнем, такой очаровательный и милый, веселый, добрый и красивый. Всякий раз, когда они куда-нибудь шли вместе, ей нравилось внимание, которое они получали, идя по улице. Конечно, она ревновала, когда девушки подходили к нему и флиртовали, но после 5 лет совместной жизни она знала одну вещь. Он был влюблен в нее. Его любовь никогда не поколеблется, и она любила его, а работа рядом с ним каждый день делала ее самой счастливой девушкой в мире, что ж, так оно и было. Пока все, что она знала, не перевернулось с ног на голову.

Бетти вошла в оживленный бар в Сохо. Счастливая, что это была пятница — конец рабочей недели. Большую часть недели она провела, сгорбившись над письменным столом, ее пальцы быстро бегали по клавишам ноутбука, стремясь успеть напечатать статьи до того, как они отправятся в редакцию для окончательного утверждения. Сегодня все было немного по-другому. Обычно она возвращалась домой вместе с Арчи. Они сели бы в метро и поехали в их квартиру в Бруклин-Хайтс. В руке у нее был бокал вина, прежде чем она упала на диван, обхватив одной рукой мужчину своей мечты, но сегодня она была совершенно одна. Арчи уже дома. Мигрень заставила его отправиться домой, а девушка продолжила свой путь т.к. сегодня был день рождения ее лучшего друга — Кевина. К тому времени, как она появилась в баре, он был уже почти пьян.

— А вот и она! — Кевин поднял руки при виде своей лучшей подруги и заключил Бетти в объятия.

— С Днем Рождения, Кев! — Сказала она, целуя его в щеку.

— Спасибо, малышка.- Кевин крепко сжал ее, его дыхание уже пахло ягодной водкой. — А где сегодня красавец рыжий?

— Он не очень хорошо себя чувствует и пораньше ушел с работы.- Объяснила Бетти, высвобождаясь из объятий друга. — Я тоже не могу здесь надолго оставаться. Мне нужно заботиться о своем мальчике

— Ох… Останься хотя бы на одну рюмку? — Он надул губы.

— Конечно.- Она выскользнула из пальто и положила его на спинку стула рядом с другом. — Я скоро.

Бетти пробиралась сквозь толпу людей, наслаждавшихся пятничными напитками после работы. В баре пахло потными бизнесменами и женщинами с дорогими духами. Когда она подошла к бару, ее взгляд переместился на заднюю часть стойки и стол, за которым сидело знакомое лицо коллеги. Джагхед Джонс. Он был не один. Естественно. Сидел и улыбался, глядя на девушку сидящую рядом. Бетти подняла руку в знак приветствия, когда он посмотрел в ее сторону. Быстро помахав рукой, не желая прерывать то, что выглядело как свидание, ничего необычного для офисного плейбоя.

— Можно мне джин с тоником, пожалуйста, — сказала Бетти, поворачиваясь к бармену. — Двойную порцию, пожалуйста. — Спросила она, облокотившись на гладкое дерево стойки.

— Неужели это Бетти Купер в баре? — Бетти обернулась и увидела позади себя Джагхеда. Его губы тронула обычная игривая улыбка. Он огляделся, пытаясь найти рыжеволосого парня, который всегда был с ней. — Без мужа сегодня?

— Парня.- Поправила его Бетти. — И да… Арчи здесь нет.

— Не знаю, видел ли я тебя когда-нибудь без него.- Пошутил Джонс.

— Мы вообще-то работаем вместе, и все время встречаемся без него. Арчи даже не работает в нашем отделе. — С прищуром ответила Бетти

Джагхед кивнул и поставил на стойку два грязных пивных стакана.

— Еще 2 пива.- Попросил он у барменши.

Бетти оглянулась на красивую брюнетку, сидевшую в одиночестве у телефона.

— Кто эта девочка? — Спросила она. — Дада…я говорю «девочка», потому что на вид ей лет 17. Как ее вообще сюда пустили, мистер Джонс?

— Ей 21. — Он рассмеялся.

— Аха.- Она усмехнулась и снова посмотрела на Джагхеда. — Как обычно, мистер Джонс.

— Не осуждай меня.

— Я тебя не осуждаю. Я просто комментирую. Интересно, увижу ли я ее снова, вот и все. Похоже, у тебя политика вращающихся дверей.- Прокомментировала она, глядя прямо на Джагхеда.

Они работали вместе около 3-х лет. Бетти появилась в офисе примерно через год после Джагхеда. Он был помощником редактора и хоть формально не был ее боссом, все, что она писала, должно было сначала пройти через него. Поэтому всякий раз, когда он говорил ей что-то переписать она злилась на Джонса. Чаще всего же они жили мирно, несмотря на то, сколько раз ей пришлось пропустить свидания с Арчи, потому что Джонс заставлял ее задерживаться допоздна, чтобы закончить статью. К тому же Арчи и Джагхед ….они не ладили. Совсем. Слишком много дерзких и саркастических комментариев от Джагхеда заставляли Арчи сжимать кулаки. За последние 3 года Джагхед приобрел особую репутацию на работе. Ему нравилось проводить время в обществе красивых женщин. Женщины, которые были молоды, великолепны и никогда не ходили на второе свидание.

— Итак, где сегодня твой муж? — Джагхед кашлянул и спросил, прислонившись к стойке бара и стоя рядом с Бетти.

— Парень.- Громко сказала она, начиная раздражаться на него. — Мы не женаты. — Это была больная тема. Бетти ждала уже несколько лет, но все равно ничего. Арчи ничего не знал или не хотел знать о том, что каждый день рождения или свидание в модном ресторане заставляли ее дрожать от беспокойства, что именно этой ночью он сделает ей предложение, но безымянный палец все равно оставался пуст.

— Я говорю «муж», потому что ты ведешь себя как идеальная маленькая степфордская жена. Всегда готовишь ему обед и убираешь за ним. Свисаешь с его руки на работе, смеешься над каждой шуткой, даже если она не смешная.

— Я не степфордская жена.- Почти зарычала Бетти, ей было совсем не смешно.

— Конечно, конечно. Если ты хочешь в это верить, но на работе все говорят о вас двоих.

— Что они говорят? — Она всегда нуждалась в том, чтобы ее любили.

— Ничего.- Быстро ответил Джагхед со своей обычной самоуверенной ухмылкой на лице.

— Скажи мне. — Бетти потянулась к его рубашке и вцепилась в ткань, затем мгновенно отпустила. — Извини…

— Я не скажу. — Глаза Джагхеда расширились

— Пожалуйста, я ненавижу, когда обо мне сплетничают. Мне нужно знать.

Он обдумывал сказать или нет, но, увидев печаль и отчаяние в ее глазах, решил промолчать, так как не хотел причинять ей еще больше боли. Ему нравилась эта блондиночка, она всегда была ему приятна, не то, что все остальные, с кем он работал бесили его, но Бетти Купер была особенной что ли?

— Джаг, пожалуйста.- Принялась умолять Купер

— Только то, что если ваши отношения закончатся, то один из вас будет либо заперт в ближайшем сумасшедшем доме, либо на дне Ист-ривер с цементными блоками, прикрепленными к ногам. — На выдохе произнес Джагхед, когда бармен склонился перед ним с двумя кружками пива.

— Что, черт возьми, это значит? — Спросила она в шоке.

— Это значит, что он — вся твоя жизнь. Слушай, я надеюсь, что ничего не случится, и вы двое будете жить долго и счастливо, но ты же знаешь, что пара — целый мир друг для друга, и когда они заканчиваются отношения, кажется, что мир не имеет никакого смысла? Ты умная женщина, но ты не Бетти Купер. Ты — половина Бетти и Арчи, и все знают, что он тебе нравится больше, чем ты ему.