Драгоций прижал ее еще крепче, чуть покачивая, словно маленького ребенка, разбуженного ночью кошмаром. От него все еще пахло лесной хвоей. Василиса сама вцепилась в него так крепко, что, наверное, сделала неприятно, но Фэш даже не шелохнулся.

— У меня был друг, школьный… Лешка. Простой парень, из обычной семьи, но ему не повезло спутаться с наследницей Огневых… Мы все с ним делали вместе: вместе прогуливали уроки, вместе первый раз целовались за стеной школы, я пару раз сбегала к нему, когда дома было совсем невыносимо, а он до утра мог слушать мое нытье… А потом отец резко приказал отказаться мне от доли в компании. Черт, если бы я только знала, что не шутит, не проверяет, не испытывает меня. Я же дура подумала, что он так хочет убедиться во мне, пробудить характер, что он просто не посмеет тронуть меня, свою дочь, не посмеет как-то обидеть… меня он не тронул, Фэш. Даже кончиком пальца не тронул.

В этот раз она собиралась с силами куда дольше. Василиса казалось, что ей предстоит нырнуть в глубину черного озера, где даже дна нет и водятся хищные твари. А потом выплыть на свет.

— Они избили Лешку у меня на глазах. Просто по-скотски. После этого я бросила все, сменила фамилию и уехала к маме.

Драгоций ничего не стал говорить, он только продолжал держать ее, не давая захлебнуться мутной водой. Теперь настала очередь Василисы бороться со своим прошлым.

Комментарий к Глава 20

Всех с наступающим Новым Годом!

Пускай сегодня случится что-нибудь волшебное)

========== Глава 21 ==========

Под головой не было подушки, зато щека лежала на чем-то колючем и мерно покачивающимся. Василиса чувствовала, что все конечности затекли, а на руку давит что-то совсем нелегкое. Девушка медленно открыла глаза и перед ними мелькнула темно-синяя пелена. Плечо Фэша.

ЧарДольская как могла огляделась и сонно зевнула. Они так и заснули на ковре, рядом с едва тлеющим камином, стащив с дивана пару шкур и кое-как завернувшись в них, не иначе как во сне. И судя по расположению тел всю ночь их мучали просто дикие кошмары. Драгоций все еще дремал, одной рукой придерживая Василису, а вторую закинув себе под голову.

Пользуясь моментом, девушка, не таясь, рассмотрела его лицо, чего не позволяла себе раннее. Сейчас, умиротворенное и спокойное, оно выглядело куда младше обычного — лет на двадцать — двадцать два. Хотя лоб разбивала пара морщинок, и в уголках рта прятались легкие тени. Фэш постарался перевернуться на другой бок, словно уловив ее пристальный взгляд, и ЧарДольской пришлось встать.

Спать уже не хотелось, особенно на жестком ковре, поэтому девушка решила сварить кофе, приготовить завтрак, собрать вещи и просто побродить в тишине. Стоило ЧарДольской уже подойти к кухне, как за окном что-то мелькнуло. Как в тот первый раз ее пребывания здесь.

Василиса с опаской подошла к широким окнам, выходящим в заснеженный сад. Там под белой шапкой дремали клумбы и пихты. Огромная ель тянула изумрудные лапы из зимнего плена, но почти безуспешно. Все отливало жемчужным отблеском.

Вокруг было тихо.

Девушка вышла на крыльцо, стараясь не ступать на скрипящие половицы.

— Не думал, что ты вернешься так скоро, да еще и не одна, — этот голос прозвучал подобно громовому разряду.

Василиса судорожно схватилась за ручку двери, словно та могла сделать ее невидимой. На ступеньках сидел Примаро и катал в руках идеально круглый снежок.

— Ты?! Что ты здесь делаешь?

Он тут живет, глупая… А вот ты можешь попасть в очень скользкую ситуацию, если Драгоции решат поболтать. Черт, только не сейчас, когда все так хорошо.

— Пришел навестить родственника, с которым не виделся больше трех лет.

Этот ответ показался ЧарДольской не убедительным.

— Он сейчас спит.

— Я видел, — Примаро тонко усмехнулся, кивнув в сторону прозрачных, как в аквариуме, окон. — Не составишь мне компанию?

Выбора не оставалось, и Василисе пришлось тоже сесть на холодные ступени. Наспех накинутая куртка — кажется, вчера в ней гулял Фэш — почти не помогала.

— Послушай… Давай мы оставим наши осенние вылазки в тайне… Не хочу, чтобы твой кузен думал, что он у меня не первый Драгоций, — она постаралась пошутить в конце, но получилось натянуто.

— Да, Фэш бы разозлился — узнай, что ты общаешься со мной… Мы с ним немного не в ладах.

Только сейчас Василиса заметила, что Примаро выглядит каким-то зажатым и уж слишком цепко держит несчастный кусок снега. Это придало ей уверенности.

— Поверь, мне с моим опытом семейного общения вообще сложно представить родственников, живущих мирно.

Примаро глянул на нее скептически, словно говоря, и кого ты хочешь впечатлить.

— Кажется, я обещал рассказать тебе историю этого дома при следующей встрече.

ЧарДольская поежилась — знала она эту историю с ее темными, удушливыми объятиями.

— Как я поняла, тут жила счастливая семья… вот только счастливые семьи редко пускают себе кровь в родных стенах.

Ей показалось, что за окном кто-то зашуршал, и она боязливо обернулась. Но это всего лишь снег, упавший с крыши.

— Диаман Драгоций был главным инженером проекта Золотой Мост. Знаешь такой? В свое время Астрагор приложил немало сил для его продвижения в РадоСвете. Считалось, что его строительство позволит Змиулану контролировать поставки с одной стороны залива на другую.

Огромный змеиный скелет из бетонных свай, задувающий с моря ветер и тепло рук на спине… Черная пропасть, уходящая в воду.

— Я была там.

— Мало кто знает, но именно Диаман нашел ошибку в расчете опорных конструкций и добился остановки строительства. Ну, ты сама знаешь, чем для компаний оборачивается провал подобных масштабов…

О да, Василиса знала. Многомиллионные штрафы, выплаты инвесторам, тонны дерьма, что выливает пресса и отправка акций в полет без страховки.

— Должно быть, Астрагор был недоволен.

— Через месяц Диамана и Селену нашли мертвыми в их же доме, а детей отдали на попечение ближайшему кровному родственнику. А этот дом оставался пустым… но теперь все может измениться.

Холодное жало свернулось в желудке, чтобы медленно поползти вверх, оставляя липкий след. От Примаро Драгоция исходила странная угроза, его слова, хоть и произнесенные мягким вкрадчивым тоном, шипели ядом.

— Фэш знает?

— Со слов нашего дяди.

Василиса кивнула, наблюдая, как из соседних крыш поднимается легкий дымок. Вот его белесые кольца уходят в ясную синеву, расползаясь во все стороны.

— Зачем ты мне сказал все это? Думаешь, я стану лезть в чужое болото?

— Думаю, ты уже влезла в него, когда согласилась приехать.

Пимаро поднялся, одним ловким движением разогнув ноги. Его коса покрылась снежинками, отчего казалась одной толстой сосулькой.

В этот момент открылась дверь, и на веранде показался сердитый, как десять треуглов, Фэш. Он появился так быстро, что Василиса не успела даже нормально удивиться — так и застыла на ступенях, закутанная в его же куртку.

— Кузен, ты все-таки вышел повидаться со мной, — Примаро сделал несмелый шаг навстречу.

— Я вышел забрать Василису в дом, — таким голосом родители говорят ребенку о почивших рыбках. — Надеюсь, твои происки в саду несильно ее напугали.

ЧарДольской показалось, что встань она сейчас и сделай сальто назад — и тогда на нее не взглянут.

— Твою подругу не так-то просто испугать. Ну что же… раз мне не спешат оказывать теплый прием, я, пожалуй, пойду, — Примаро развернулся к девушке и пожал ее замерзшую руку, — до новых встреч, мисс. Надеюсь, мой кузен еще привезет вас в наши края.

— Вали уже. И не появляйся в саду до полудня.

Белокосый Драгоций лишь пожал плечами на грубость и отправился в сад, очень быстро затерявшись в сплетении дорожек. Фэш глубоко выдохнул, после чего завел ЧарДольскую в дом. Его лицо выражало странную смесь раздражения и смирения.

— Еще один твой родственник?