Я прошептала числовое имя, стремясь отдать эферу все желание и волю. Если в этом мире и существовала справедливость, то за нее нужно было бороться. На секунду гром усилился, вновь отвоёвывая себе место. Град с треском разбивался о его хребет. Я бросила короткий взгляд через плечо, туда, где стоял Рэт. И его губы что-то орали мне.
Это произошло быстро. Я даже не успела устоять, как по ногам наотмашь ударил невидимый хлыст. А потом голову резко дернули вверх так, что глаза обожгли слезы. Я часто задышала, стремясь встать. Но чужая рука лишь сильнее потянула за волосы.
Феликс нависал сверху, и его улыбка резала лучше наточенной стали.
— Мы неплохо постарались, — прошептал он, — пожалуй, можно перейти и к более приятным вещам.
Горло стало настолько сухим, что слова лишь царапали его, не вырываясь наружу.
— Ну-ну, не думала же ты, что я упущу такую прекрасную возможность. Как я сказал тогда твоей копии… Живая ты многим лучше.
Я краем глаза увидела, как Рэт прорывается вперед. Но кто-то (Дир?) придерживает его. Дальше все поплыло, так как Феликс сгреб все волосы в кулак и дернул, словно хотел снять скальп. Я прикусила губу, захлебываясь стоном. Что-то еще должно остаться. Время, как будто и не было этих месяцев и испытаний, как будто я вновь та самая девчонка на берегу озера.
— Вред! — окрик Рэта заставил Феликса поморщиться, но, кажется, это лишь подстегнуло его.
— Ну что же, ты сам выбрал ей учесть, — что-то холодное обожгло шею, — говорят, кто девку обстриг, тот ее и…
Меня перестало держать, и тело полетело вниз, на плитки. Вокруг посыпались темно-коричневые пряди. Это… мои волосы. Я ошарашенно провела по затылку, но рука задела пустоту. Багряная пелена ударила в висок. Что-то дикое и звериное вырвалось из горла, а потом я крутанулась на месте и увидела Феликса, сжимающего остатки моей косы. Толстой, блестящей и до дрожи родной. Маров мерзавец.
Все мысли ушли, вместо них в голове развернулась черная бездна. Я, сама от себя не ожидая, вскочила и вцепилась в Драгоция, как дикая кошка. Мои зубы совсем по-звериному сомкнулись на его запястье. Это единственное место, куда можно было дотянуться. Челюсть заныла от напряжения, но по губам уже скользили соленые струйки. Феликс на секунду оторопел, а потом пытался отцепить меня. Но я лишь сильнее вгрызалась в руку, мне было плевать на стихшие голоса, плевать на окрики Рэта и чьи-то руки, пытающиеся оттащить. Нет, я хотела сделать ему также больно. Вырвать кусок плоти, как он минутой ранее обрезал половину моей жизни. Кровь уже обагрила подбородок, он намок, и весь рот заполнила слюна.
Холодная струя воды ударила в лицо. Я закашлялась, кто-то подхватил меня под мышки и оторвал от Феликса. Драгоций смотрел со смесью ужаса и жалости в глазах. Его рука вся обагрилась, и след от укуса пылал на ней. Жаль, что не на правой. Так вспоминал бы обо мне каждый раз, что доставал стрелу.
— Вельга! — хлесткий удар по щеке привел в чувство. Передо мной склонился Войт. И даже в его вечно безучастных глазах появилось смятение, — время, что вы устроили? Что. Тут. Произошло.
Все молчали. На полу валялись клочья моих волос, перемешанные с кровью Феликса. Часть прядей падала мне на лицо, слипшимися комьями. Я обнажила зубы, чувствуя и на них соленую корку.
— Драк никогда не видел?
Меня снова ударили, но на этот раз по второй щеке. Было совсем не больно.
— Хватит, — голос Рэта звучал плоско, без единой эмоции, — больше не бей ее.
— Да вы видели! Она безумная, мара проклятая, — мне хотелось смеяться в лицо каждому, кто говорил. — Она чуть руку ему не откусила!
Я сплюнула тягучую розовую слюну прямо себе под ноги и подняла на толпу взгляд. А потом нашла Феликса.
— Доволен? Ты этого хотел? В следующий раз, если меня ударишь, то это будет последний! Слышите? Больше никто не тронет меня!
Мои слова ушли в тишину. Неужели, чтобы заставить человека признать тебя, сначала нужно вдоволь напиться его крови…
========== Глава 13. В сети зеркал ==========
«Если у меня не будет его любви, то хотя бы уважение я сохраню»
Слова неизвестной леди о неизвестном господине
Первый удар вышиб из легких весь воздух. Я повисла на стене, чувствуя, как кожа горит даже через слои ткани. Второй удар пришелся на поясницу, а третий — по лопаткам. Я тяжело задышала, сглатывая ком из слизи и желчи. Войт всегда бил прицеленнее всех старших, зная, как оставить самые стойкие синяки и гематомы. Феликсу тоже досталось. Его спину огрели раз шесть или семь. А потом со всей силы дали оплеуху, от которой парень едва смог устоять.
— Вы будете сидеть здесь, пока учитель разберется с эфларцами, — сказал Войт перед тем, как захлопнуть решетку.
Я тихо заскулила, сжавшись в углу. Спину ломило так, будто на ней таскали чаны с водой. Волосы торчали клочьями, я попыталась их ощупать и убедилась: выглядят они хуже птичьего гнезда. Какие-то пряди свисали склизкими мышиными хвостами и падали на плечи. Захотелось вырвать их с корнем.
Надо было чем-то заняться. Я провела по локтю, сдирая бордовую коросту. От боли потемнело в глазах, но зато все мысли о случившимся вышибло из головы
— Ты совсем больная? — Феликс щурился из угла соседней камеры. Я даже головы не повернула.
— Я спросил тебя, ты окончательно с ума сошла? — полминуты прошло в молчании, — из-за тебя весь план накрылся.
— Заткнись.
— Думаешь, что Рэт придет и все снова наладится? — он, как всегда, безошибочно сыграл на чужой слабости, — так вряд ли. Не знаешь последние новости? Его взяли в экспедицию вместо малышки Драгоций. Так что он теперь далеко и ему совсем нет дела до безумной мары.
Я отвернулась на другой бок и приподняла рукав. В неровном свете поблескивала стрела Геллы, которую мне удалось стащить в ту роковую ночь. Время, как быстро ты меняешь своих любимцев. И как дорого стоит твоя благосклонность.
— Я думал, что ты мне руку оторвешь. Вот же ненормальная, — никак не мог угомониться Феликс, — хотя, чего еще ожидать от Драгоций… Все-таки кровь не водица.
Прошло два часа, или час, а может и тридцати минут не набежало. В заточении перестаешь чувствовать связь с реальностью, а время измеряешь рваными урывками. В глаза ударил яркий свет. Я подползла к краю решетки, стремясь разглядеть посетителей. Вдруг это Войт… тогда лучше притвориться безжизненным комком тряпья.
Ко мне в камеру залетели три крохотные феи. Их серебристые крылышки мелькали так быстро, что превращались в размытые полосы. Они что-то пропищали, а потом в центре камеры появился тазик с водой, тряпка и ножницы. Я догадалась, что сейчас будет. Феликс заинтересованно подполз к границе решеток и пробормотал стишок про подстриг овцы.
Я хотела моргнуть, но веко замерло, не успев закрыться. Время остановилось. Очнулась я, окруженная прядями волос да и только: феи улетели. Они же не могли побрить меня наголо… Эта мысль на секунду заставила забыть о всех страхах. Я жадно ощупала голову. Нет, волосы были при мне, хоть их и стало раза в три меньше. Они едва достигали плеч, и выглядели, должно быть, как оперенье воробья. Пожалуй, в иной ситуации я бы вдоволь оплакала свои волнистые, струящиеся до пояса волосы. Но не сейчас. Хоть сбрейте их все, только дайте выбраться.
— Нам надо что-то делать, — Феликс удивленно посмотрел на меня, как будто вместо слов из моего рта вырвалась стая ворон. — Иначе все будет напрасно.
— Что же тут сделаешь?
— Какой был твой план? Начнем с этого.
— Устроить резонанс с частотой переходных зеркал. Что у нас и получилось, мы знатно побили их… а потом стоило остановиться, но кто же знал о твоих наклонностях. Нас должны были отправить на нижние ярусы заниматься переналадкой маровых зеркал. Тому, кто не считается с работой других, не мешало бы самим ее заняться, даже если это удел часовых существ, думаю, как-то так урезонил бы нас учитель.
