Молодежь любила «Лагуну», кухня работала допоздна, ресторан открыт до последнего посетителя. Саше ресторан тоже понравился. Их проводили в вип – зону. Администратор, девушка лет тридцати, улыбнулась Максиму, на Костю глянула настороженно. Он шлепнул ее фривольно по попе. Она покраснела, оттолкнула руку, обратилась к Максиму:

– Максим Андреевич, повлияйте на компаньона. Столько лет работаю, уволюсь!

Максим строго посмотрел на Костю. Тот поднял обе руки:

– Понял – понял, не превышать дозу служебный полномочий! Не буду. Юлька, останешься без премии, – пригрозил он пальцем администратору, повернулся к девушкам в норковых шубках, обнял обеих, повел в гардероб.

Максим взял Сашу под руку, открыл дверь в служебное помещение, пропустил девушку вперед, подошел к двери с табличкой «Директор», повернул ключ в замке, распахнул перед Сашей дверь:

– Сейчас распечатаю один документ и пойдем отдыхать, – улыбнулся Максим.

Саша удивленно посмотрела на Максима. Не знала, что он бизнесмен, задавалась вопросом, – откуда у него столько денег, обрадовалась, что Максим не живет на родительские, сам зарабатывает. Пока Максим включал компьютер, рассказал ей историю появления этого заведения. Как все начиналось, обещал показать фотографии тех лет. Ей было приятно, что у нее такой серьезный предприимчивый друг, Саша облегченно вздохнула. Порадовало, что рабочие места студентам дает. Официантами работают все из его академии. У них график дежурств в больнице расписан поочередно с графиком «увеселительного завода», они так называют «Лагуну», – смеялся Максим.

– Девушки с Костей тоже студентки? – неожиданно спросила Саша.

– Ирка и Белла? Нет! – не отрываясь от компьютера, ответил Максим. – Одноклассницы – двоечницы. Никуда не поступили, открыли салон «Красоты» на Невском. Белка ногти наращивает, Ирка брови красит, помещение снимают недалеко отсюда. На кабак хватает погулять.

– Светлана Михайловна к ним ходит?

– Что ты? Она знает их таланты с детства, у нее другой уровень, – засмеялся Максим.

В кабинет заглянул управляющий Лагуной, седой пятидесятилетний мужчина.

– Здравствуйте, Максим Андреевич, с ревизией?

– Привет. У меня не сошлись цифры с твоим последним отчетом.

Управляющий заморгал, потер руку об руку, заискивающе произнес: «Не может быть, пять раз перепроверял. На спецобслуживание два раза закрывались, – на День Газпрома и День Прокуратуры.

– Видел по видеосвязи. Не поленился, посчитал количество присутствующих. Ничего разберемся.

– Я понял, где не сошлось. Костя в Новый год друзей приводил из Наркотдела, сбой произошел в тот день с электричеством…я его предупреждал, что доложу.

Управляющий вдруг закашлялся, извинился и вышел под строгим взглядом Максима.

Лагуна пользовалась спросом в Новогоднюю ночь. Это стало традицией. Семейным общим праздником. Но Максиму не нравились частые угощения друга за счет заведения. Он решил серьезно с ним поговорить.

Лагуна приносила хороший доход. Полные залы осенью и зимой радовали. Питейные заведения всегда заполнены были, когда на улице холодно. Но как только начинает пригревать солнце, люди сразу бегут на природу, либо на открытые террасы. Теплые весенние летние дни забирают выручку у ресторанов. У Лагуны террасы не было из – за небольшого расстояния, – от дороги до ресторана. Масштабироваться решили в этом году. Наконец, накопили денег на развитие, решили открыть еще один ресторан в другом районе. Нашли помещение на Васильевском острове в хорошем состоянии с удобной парковкой, террасой. Весной собирались приступить к эксплуатации объекта, сделать косметический ремонт, привести ресторан в соответствии с нормативами. Васильевский остров молодежь любит. В основном здесь все работают. Поэтому район выбран путем тестирования целевой аудитории.

Максим был недоволен управляющим. Хотел повысить в должности Юльку – администратора. Девушка толковая, хваткая, молодая. Ни то что этот седой советский гражданин с задатками вора. По кастингу прошел конкурсный отбор, потому что опыт работы имел огромный в ресторанном бизнесе. Кремль обслуживал.

Весь коллектив был в основном молодой, все у Максима на виду. Он знал каждый вздох своих подчиненных. В приложении телефона была установлена видеопрограмма. В режиме онлайн Максим всегда был на работе, даже когда отдыхал.

Саша только сейчас поняла, что он пялится в телефон не от праздности и лености, которые раздражали Сашу пустым времяпрепровождением. А в силу служебной необходимости. Саша узнала Максима с новой стороны. Это открытие было в его пользу. Она все больше и больше влюблялась в нового друга.

Когда Максим и Саша зашли в зал ресторана, девицы были еще больше навеселе. Коктейли один за другим исчезали, они требовали продолжения вечера под более крепкие напитки. Максим предложил Саше поужинать. Она согласилась, заказала себе любимый суп Том – Ям с королевскими креветками, оценила кокосовое молоко и остроту чили. И стейк. Есть хотелось постоянно, вкусовые пристрастия изменились. Раньше не любила острое, соленое и мясо. Сейчас без перца была голодна. И хороший кусок мяса поглощала с удовольствием. Все говорили, что будет мальчик. Если бы пирожные и конфеты – девочка точно. Конечно, Саша понимала, что нельзя этим увлекаться, можно навредить ребенку. Он ведь не понимает еще белковая диета или овощная полезнее, поэтому издевается над Сашей. То остренького захочет, то кисленького. На десерт Максим предложил французские пирожные «Макаруны». Саша впервые их пробовала, – тающий карамельно – клубнично – смородиновый вкус никогда не забудет. Круглые разноцветные пирожные двухъярусной прослойки с кремом решила испечь дома своим близким, шепнула Максиму, чтобы достал рецепт. Он обратился к шеф – повару, через минуты распечатанная подробная инструкция лежала на столе. Саше понравилась Лагуна, не хотелось возвращаться к Светлане Михайловне, выслушивать ее очередные обиды на приезжее быдло. Ловить пренебрежительный взгляд раскосых глаз. Ее мысли перебила чернявая красавица, громко на весь зал спросила:

– Максим, помнишь, на выпускном ты пытался затащить меня в туалет? – засмеялась Ирка, допивая шестой коктейль. – И…почти снял с меня трусики.

Саша сделала вид, что не слышит интимных подробностей, поцеловала Максима в щечку:

– Я отлучусь ненадолго.

Максим кивнул головой, спросил: «Тебя проводить?» Саша улыбнулась, шепнула, что знает, где находится дамская комната.

– Ты че, Ирка, – возмутился Костя. – Это я с тобой в туалете был! – напомнил он ей.

Ирка закатилась от смеха еще больше, извинилась, что не помнит, с кем любовью занималась. Делано – безразлично посмотрела на Максима, который схватил ее за руку и сильно сжал:

– Еще что-нибудь подобное выкинешь, уничтожу, поняла?! – зло произнес Максим.

Выражение лица было неузнаваемо – искаженное. Если бы Саша увидела его в тот момент, не поверила бы, что это он. Из спокойного интеллигентного молодого человека, он превратился в ощетинившегося волка.

– Да пошел ты! Знаю для чего деревенщину держишь?! – вспылила Ирка. – Используешь в своем деле и выбросишь! – потирая синяк, – произнесла одноклассница.

– Вы опять? – закричала Белла. – С первого класса воюете. Хватит вечер портить. Нашли из – за кого ссорится.

Костя тряс подбородком, смеялся тем же противным смехом, сквозь слезы произнес: «Макс хочет дядюшке подарок сделать, да?!» – обнял он друга.

Костя догадывался, что Максим тот самый родственник, звено в наркотической цепочке, которое идет следом за застежкой. Даже немного побаивался его. Знал, что ресторан – прикрытие для нелегального бизнеса. Как бы «родственник» не прятался, он вычислил его.

Костя сам не понял, как стал употреблять, как сел на иглу, как добывал «беду». Кроме Максима никто этого не знал. Конечно, его уберут первым. А потом тех, кто с ним знаком.

Ирка молча курила, отвернулась от Максима, боялась смотреть в его сторону. Он был первой ее любовью, знала взрывной характер бывшего жениха. Поэтому свадьба не состоялась.