Ева сидела рядом с Фелис и надеялась, что ее не видно, пока она растеряно пыталась сообразить, о чем говорит Гор.

— Нам жизненно необходимо найти оставшихся жрецов.

Ожил Кастр. Метнул быстрый взгляд на Гора, поморщился. Видимо это было большой проблемой. Хотя бы потому, как высший откинулся на спинку и опустил глаза вниз на темно-коричневую гладь своего стола. Кастр начал тереть лоб, испещренный горизонтальными глубокими складками…Да, с жрецами определенно огромная загвоздка.

— Во время месяца боев, возможно, появиться тот, через кого можно выйти на жреца теней.

— Чертов ублюдок…Окопался же где-то. — Чертыхнулся Велех и красноречиво уставился на лекаря, практически только что оскорбив касту жрецов.

Кастр фальшиво улыбнулся и едко заметил командиру в ответ.

— Мы не пустоголовые вояки, умеем выжить в одиночку и спрятаться от тучи ищеек.

Гор слегка хлопнул по столу, призывая тех заткнуться.

— В данной ситуации, это скорее ваш недостаток, — он бросил недовольный взгляд на расхорохорившегося Кастра и уже снова поглядывая на наездников продолжил, — в городе нужно облазить все закоулки, ищем посредника жреца. Найдем его — найдем нашего отшельника.

— Белая река. — Кастр одними губами, с вселенской обреченностью произнес всего два слова и Ева с удивлением заметила — с этим жрецом, наверное, совсем глухо.

Гор напрягся, четко очерченные губы с чуть капризной линией, сжались…Окаменевшее лицо, стало чуть бледнее, на фоне черной кожи спинки кресла, а глаза…Застывшие колодцы наполненные томно-красным — высший обернул взор внутрь себя…

— Нужно решать проблемы по мере их поступления. Найдем Киарана, может он что-то знает о жреце Белой реки. — Попытался снять возникшее напряжение в воздухе.

Ева чуть наклонилась к Фелис и шепотом спросила, запутавшись, о ком идет речь.

— Кто такой Киаран?

— Жрец теней — Киаран. Тихо.

На их перешептывание обратила внимание. Амарантовые глаза застыли на наездницах.

— У тебя вопросы? — не было сомнений, вопрос предназначался ей и Ева, стараясь не дышать откровенным страхом прямо посмотрела в кровавые озера глаз.

— Да. Но могу пока обойтись без ответов.

Фелис легонько ткнула локтем в бок, призывая не говорить лишнего. Но это и не нужно. Сегодня у их босса настроение отнюдь не кровожадное. Ни единой эмоции не промелькнуло на лице Гора.

— Раукс. Покрутись по низшим кварталам.

На сосредоточенных физиономиях наездников прошмыгнула тень ухмылок.

— Да, босс. С удовольствием, — расплылся длинноволосый в улыбке, и покосившись на остальных, уточнил, — один?

Гор неопределенно взмахнул ладонью.

— Возьми еще с собой кого-нибудь.

Мужчины оживились. В комнате зашуршало, зашептало и Фелис, с кривой усмешкой наблюдая суету среди мужчин-наездников чуть покачала головой.

— Двоих! — Гаркнул Горкан и все заткнулись. — Велех подготовь Фелис с этой…На боях любят женские схватки.

— Может жрец огненного клана может помочь? — обратился Кастр к Гору, но тот покачал головой.

— Не уверен. Сиддар прибудет на днях…Поговорим с ним. Найдем жреца теней и думаю появится… — Гор запнулся, Ева четко уловила паузу в словах обычно крайне уверенного в себе босса, — нить к жрецу белой реки.

Кастр согласно кивнул. Еще пара организационных вопросов, на которые потратили около тридцати минут и Гор, обвел взглядом всех присутствующих.

— Расходимся. Все, кроме тебя, — глаза Гора недобро блеснули в ее сторону, заставляя ухнуть сердце вниз. Последним закрывал дверь Кастр, задержав на несколько секунд внимание на ней, бросил многозначительный взгляд на Гора и ушел.

— От Надин почти ничего не осталось. — Низкий голос в полной тишине кабинета звучал теперь по-другому.

Гор, откинувшись головой на спинку кресла, сквозь опущенные веки рассматривал Еву. Надменный, как обычно слегка отчужденный, но…

Она с досадой прикусила губу, понимая, что сейчас по сути любуется четкими, хищными чертами этого безусловно привлекательного мужчины. Сокольничий. Сильные, длинные пальцы пару раз погладили верхнюю губу, заставляя бессознательно следить за этим движением.

— Сожалею. — Наконец, оторвавшись, словно очнувшись от гипноза, Ева уставилась на высокое окно, за которым кроме густой тьмы, разглядывать было нечего.

— Ага. Ну а как же…сожалеешь. Остались только ее глаза…Кто ты?

Сколько раз она уже слышала этот вопрос? Три…четыре раза? Ева пожала плечами и вскинув брови в недоумении, прямо посмотрела ему в глаза, давая понять — да не знаю я о чем вы?

— Родители?

— Отца не помню, мать — учительница. Бабушка. — Ровно произнесла Ева, слегка уплывая в воспоминания о большой грузной женщине Тосе, ее бабуле, вечно торчащей на балконе с папиросой в зубах. Это был ее наблюдательный пункт за двором, с которого она нередко переругивалась с его обитателями. Перелом шейки бедра — а так да, бабуся у нее боевая была.

— Кто-то в твоем мире оплакивает твою пропажу?

Ах вот как? Значит там, она просто исчезла из квартиры.

— Нет. — Сглотнула неприятный комок в горле и уточнила, — детей нет, муж умер.

Все это они знали, к чему опять эти вопросы.

Горкан повернулся на кресле, и теперь уставившись в корешки книг, задумчиво скользил взглядом по полкам стеллажа. В профиль также хорош, — сморщившись от дурацких мыслей, Ева отвернулась в сторону.

— Возвращаться некуда…

— Я знаю, не нужно мне напоминать о моем незавидном положении.

Гор чуть повернулся и слегка удивленно произнес.

— Незавидное. Ты состоишь в одном из лучших отрядов этого мира. Ты летаешь на прекрасном создании и жалуешься? — развернулся к ней, всем видом показывая, как глубоко задела его, пренебрегая тем, кем оказалась здесь, — небо в этом мире принадлежит мне. По земле бродят множество созданий — тени Церона, огненные, воины кланов, а еще теперь иногда, на наши земли пробираются враги…но в небе только мои люди. И ты, жалкое подобие человека из низших миров пренебрегаешь этим?

Ева в первый раз услышала настолько длинную тираду из уст высшего.

— Я еще мало знаю вашем мире…чтобы оценить.

— Сегодня ты проявила себя и думаю, ты достойна того, чтобы оставаться у меня.

Он снова напомнил об убийстве того монстра.

— Я польщена.

Высший ей не поверил. У нее наверное сейчас кислое выражение лица, которое откровенно шло вразрез с произнесенными равнодушно словами. Задержался надолго на ее лице, глаза скользнули вниз вдоль тела. Ева напряглась, вновь поймав этот оценивающий, чисто мужской осмотр.

— Тебя не смущает, что ты практически находишься в стане заговорщиков?

Кашлянула, прогоняя спазм в горле от пристального внимания Гора.

— Пугает возможными последствиями. Почему вы хотите его свергнуть?

— Он задержался на троне. — Тот снова вернулся к созерцанию стройных рядов книг, — и его правление многих не устраивает — Церон пытается договориться с нашим врагом, обрекая наш народ на тяжелые испытания. Мерзкий трус.

— И это трудно?

— Что? — покосился на нее Гор, уставившись потемневшими глазами.

— Лишить его власти?

Тяжелый вздох, что сопровождал его ответ, дал понять — трудно.

— Да. Власть могут забрать только те, кто ее дал.

В кабинете воцарилась тишина, лишь нарушаемая тихим тиканьем напольных часов.

— А властью Церона наделили жрецы… — словно сама себе проговорила Ева.

— Да, четыре жреца, за плечами которых стояли боги. Они вручили возглашенному императору печать, повесив на шею знак отличия правителя.

Все дело в ней. — Гор повернулся, склонив голову, в темно-пурпурных, меняющих свой оттенок, когда заблагорассудится, глазах, сверкнули искры возбуждения. Хищно дрогнули крылья носа.

— А силой забрать…снять ее с Церона?

Вот теперь у него совсем другое лицо. Легка, едва уловимая ухмылка, вихрь эмоций в темных колодцах глаз. Встал из-за стола, вновь и вновь поражая статностью и силой. Не спеша, медленно прошелся вдоль стеллажей, кончиками пальцев задевая корешки, будто задумался и подошел к ней, заставляя встать. Невыносимо смотреть на него снизу вверх…Слишком высокий, слишком опасный…все слишком.