Я вернулась в дом Доминика перед самым закатом, забросила в угол чемодан и остановилась возле окна. Больше у меня не осталось ничего, за что можно было цепляться. Иной мир, на пороге которого я стояла с рождения, гостеприимно распахивал передо мной двери. Оглядываясь на мир людей, я видела лишь пустоту. Но одно меня ещё держало: ненависть. При мысли о Доминике начинало стучать в висках. Он убил Дженни, из-за него мне никогда не быть с Винсентом. Из-за него и из-за Арента. Вряд ли я смогу справиться с ними двумя, но начать можно с того, кто ближе. Я обладала знанием, за которое позволила умереть своей лучшей подруге, и теперь ничто не мешало применить его на практике. Правда, между мной и Домиником существовала связь, не позволявшая поднять на него руку. Я не забыла ощущение слабости, сковывавшей тело всякий раз, когда я бросалась на него в прошлом. Но в этот раз я буду знать, что делаю, так почему бы не попытаться? Вспомнив его горящий взгляд и страстные поцелуи, я усмехнулась. Убедить Доминика в моём смирении будет легко. Я усыплю его подозрения, внушу, что он может мне доверять… А потом склоню его к моей шее и предложу высосать немного крови. Последние лучи солнца угасли, по телу пробежал холод. Я отвернулась от окна… и оказалась в объятиях Доминика.
- Словно и не расставались.
- Я слишком долго сдерживался, чтобы мне это быстро наскучило.
- Царапины уже зажили?- хмыкнула я.
- А синяки?
- Если скажу нет, тебя ведь это всё равно не остановит.
Доминик подхватил меня за талию и, опустив на кровать в спальне, которую я занимала в его доме, улыбнулся:
- Сегодня я постараюсь целиться туда, где их ещё нет.
Мне показалось, он в самом деле пытался сдерживать исступлённость своих поцелуев и смягчать силу прикосновений, но я не смогла совладать с охватившей меня ненавистью и яростно впилась зубами в его плечо. Это словно бы положило начало буйству прошлой ночи. Покрытое синяками тело отзывалось болью в неистовых объятиях Доминика. В ответ я терзала ногтями его спину и плечи, но, по-моему, он этого не замечал. Холодные губы не отрывались от моей разгорячённой кожи, руки намертво сплелись вокруг меня, то сжимая крепче, то скользя по изгибам моего тела, но не выпуская ни на миг…
Откинувшись на подушки, я медленно приходила в себя. Доминик ещё был рядом, и я не открывала глаза, чтобы не видеть его лица. Гадая, сколько времени осталось до рассвета, я надеялась, что он исчезнет до того, как я очнусь окончательно. Но холодные губы, прижавшиеся к моим, быстро привели меня в чувство. Я разомкнула веки и тут же посмотрела на окно. Доминик легко прикусил мочку моего уха.
*Рассвет ещё не наступил.
Отодвинувшись от него, я прислонилась к спинке кровати. Тело разламывалось, словно меня хорошенько прокрутили в центрифуге. Однако при взгляде на Доминика я испытала злобную радость. Мне были видны только его плечи и руки, сплошь покрытые глубокими, хотя и начавшими затягиваться следами от моих ногтей. Спина наверняка выглядела хуже. Конечно, всё это исчезнет уже к следующей ночи, так же как к этой у него не осталось ни одного шрама от предыдущей. Но я с удовольствием распишу его заново. Взяв меня за запястья, Доминик повернул мои кисти так, что стали видны окровавленные ногти.
- Ты настолько меня ненавидишь?
- С Ливией было по-другому?
- Она вела себя спокойнее.
- Застывала от твоего ледяного тела?
рассмеялся.
- Обычный человек не чувствует холода моего тела так, как его чувствуешь ты.
- Неужели. И сколько таких "обычных" Ливий было на твоём счету?
- Разве всех вспомнишь?
Пальцем я легко обвела контур безобразных рубцов на его плече.
- А тебе не приходило в голову, что я могу оказаться ревнивой? Буду сходить с ума из-за каждой особи женского пола и изводить тебя почём зря? И так из ночи в ночь, из века в век. Перспектива нерадостная, учитывая, что ты привык вести себя вольно.
Довольно ухмыляясь, Доминик притянул меня к себе.
- Таким образом ты вряд ли превратишь моё существование в ад. Если всё ещё собираешься, придумай что-нибудь более изощрённое.
Его губы снова прижались к моим, и комната опустела. Небо за окном заметно посветлело, птицы гомонили вовсю. Я двинулась в ванную. Избегая смотреть в зеркало, приняла душ и побрела на кухню. Сильно кружилась голова – наверное, потому что я не ела почти сутки. К моему удивлению, в холодильнике было полно еды, и я снисходительно усмехнулась при мысли о трогательной заботе Доминика. Но что-либо готовить не было сил, поэтому я сделала бутерброд из первого, что попалось под руку и, жуя его на ходу, отправилась обратно в спальню.
Когда я проснулась, солнце уже садилось, комната была погружена в полумрак. Растерянно хлопая глазами, я как будто переживала заново смутно знакомый эпизод. Дженни только что уехала в Швейцарию, я задремала в ожидании прихода вампира и не сразу понимаю, что из объятий сна меня вырвал звонок мобильного… Дженни – это ведь звонит она!.. Где-то в самом деле разрывался мой мобильный. Я кубарем скатилась с кровати. Скорее всего, он всё ещё в сумке… Пару раз споткнувшись, я выскочила в гостиную, торопливо вывернула содержимое сумки на пол и, уже поднеся мобильник к уху, простонала. Дженни не может мне звонить, её больше нет… Однако звонивший тоже оказался громом среди ясного неба.
- Винс…- севшим голосом прошептала я.- Зачем?.. Я же просила…
- Весь этот бред в твоей записке – ты не могла сказать его мне в лицо? Не могла хотя бы позвонить? Или я не заслуживаю даже этого?
Я с ужасом покосилась на окно. Тени сгущались, Доминик должен появиться с минуты на минуту.
- Винс, пожалуйста…
- Нам нужно встретиться, и не говори, что это ничего не изменит!
Винсент говорил хрипло и отрывисто, и я с отчаянием поняла, что он был пьян.
- Изменить действительно ничего нельзя. Разве ты сам принял бы меня после всего, что произошло?
- А что произошло?- в голосе Винсента вдруг послышалась боль.- Я не могу поверить, что он для тебя что-то значит. Что всё это время ты могла так притворяться…
Я молчала, изо всех сил стараясь сдержать слёзы.
- Я прошу тебя только о встрече, ты не можешь мне в ней отказать,- неожиданно жёстко заявил Винсент.- Ты сейчас дома?
- Нет, я…
- Ты… у него?..- голос Винсента дрогнул.
Слёзы безудержно покатились по щекам, по венам расходился пронизывающий холод. Подняв глаза, я поймала на себе насмешливый взгляд Доминика.
- Прости меня, Винс…- прошелестела я и уронила мобильник на пол.
Доминик покачал головой.
- Как говорится, любовь травами не лечится. А у твоего приятеля случай вообще клинический. Тут нужны по-настоящему действенные методы, иначе он будет чахнуть ещё долго.
Вытерев слёзы, я непонимающе посмотрела на него и похолодела от ужасной догадки.
- Нет! Прошу тебя, нет!
- Я окажу ему услугу. Думаешь, жизнь ему сейчас в радость?
- Не делай этого! Хочешь, я перестану расписывать тебе спину во все цвета радуги?
Доминик расхохотался.
- В принципе мне это не мешает. Я бы, конечно, предпочёл, чтобы ты делала это не потому, что задыхаешься от ярости. Но всему своё время.
Насмешка меня разозлила, но я не подала вида. На данный момент самым важным было вывести из-под удара Винсента.
- Думаешь, жизнь сейчас в радость твоей пассии? Или собираешься утешить её позже, после того как вдоволь позабавишься со мной?
В глазах Доминика вспыхнул озорной огонёк, разговор явно начал его забавлять.
- У тебя хорошо получается,- одобрил он.- Знай я тебя хуже, я бы даже, скорее всего, поверил.
- Но ты ведь не будешь отрицать, что позволил ей жить на удивление долго? Чем-то она тебя наверняка зацепила.
- Нужно же было и мне как-то коротать время, пока Арент приручал тебя.
- А потом ты, судя по всему, увлёкся,- я понимала, что несу полный бред, но останавливаться было поздно.