— Я пойду… это… коляску выбирать, — быстро говорит Касуми и испаряется за стеллажами с игрушками.

— Предатель, — шиплю я ему в спину и наблюдаю, как улыбчивая девочка-консультант подходит ко мне.

— Здравствуйте, — говорит она. — Вам что-нибудь предложить?

— Да, — набираюсь решимости я. — Мне нужна замотка.

Нет, судя по лицу девушки, та фигня, что мне нужна, называется как-то не так. А как именно — я забыл. Чёрт! Ну натурально забыл!

Этой ночью мы почти не спали и вовсе не потому, что Сэй шумела. Она-то как раз спала замечательно, всего один раз проснулась покушать, а потом сразу заснула. Просто было очень много эмоций, очень много вопросов нужно было решить, и мы решали, лазили в интернете, читали статьи о том, что нужно малышам и родителям. А с утра отправились в детский супермаркет, в котором можно купить всё-всё-всё.

И вот мы здесь. И я чувствую себя полным придурком среди мамаш и всей этой детской лабуды. А ещё у меня из головы начисто вылетело название той шняги. Это с перепуга, скорее всего.

— Вы, наверное, имеете в виду слинг? — подсказывает девушка.

— Да! Точно — слинг! — радостно киваю я и указываю на малышку, что лежит сейчас на руках. — Её заматывать и носить.

Дальше продавщица ведёт меня к полке с этими слингами, они почему-то почти все с идиотскими рисунками и только один нормальный под джинсу. Беру его и, расплатившись на кассе и воспользовавшись помощью консультантки, тут же надеваю. Уложив Сэй в получившуюся люльку, я понимаю весь кайф иметь две свободных руки, да и шесть килограмм постоянно на руках и шесть килограмм на позвоночнике — это ощутимая разница.

Повеселевший и осмелевший я иду искать Касуми. Минут пять брожу по лабиринту гигантского магазина, но всё же нахожу полигон с колясками. Ну да, выглядит это действительно как полигон: коляски выставлены бесконечными рядами, и ходить между ними можно часа два. Замечаю Касуми возле какой-то жутко розовой коляски и почти бегу к нему.

— Сразу нет! — отвечаю я на ещё незаданный вопрос.

— Почему? — немного обижается Касуми.

— Потому что мне и тебе, между прочим тоже, с этим гулять придётся.

Касуми явно собирается что-то возражать, но тут Сэй, которая до этого вела себя тихо, начинает похныкивать и усиленно сосать палец. Есть, наверное, хочет. В общем-то, давно уже пора.

— Так. Я пошёл дитё кормить, а ты выбирай что-нибудь приличное. И ничего розового!

С этими словами я отправляюсь блуждать по лабиринту магазина в поисках выхода.

Устроившись в машине на заднем сидении, я с горем пополам выколупываю малышку из слинга. Главное, слинг не стянуть, я ж второй раз его без помощи не надену. Беру бутылку со смесью, кладу на руку Сэй и понимаю, что я идиот. Зачем я вообще её из слинга извлекал? Кормить её можно и в нём, а в надевании этой фигни самым сложным было запихать туда ребёнка. Фейспалмю сам от себя и начинаю кормить, потому что девчушка уже изо-всех сил тянется к бутылке и мычит.

Наверное, нужно было отыскать комнату матери и ребёнка. В этом торговом центре она наверняка есть. Но ведь там будут мамаши, и они будут кормить, а тут такой я. Да ну нафиг. Я лучше в машине. В тесноте да не в обиде.

Пока Сэй ест, как маленький насосик, я разглядываю её. Не могу ещё до конца привыкнуть к тому, что этот человечек — моя дочка. Не укладывается это до конца в голове. Всё кажется, что мне её дали на время повозиться, что скоро придёт её мама и мне придётся отдать девочку. И странные чувства при этом возникают. Вроде бы и облегчение и в то же время некая жалость. Неужели я уже успел привязаться? За такой-то короткий срок? Ведь говорят же, что у отцов нет такой сильной изначальной связи со своими детьми, как у матерей, потому что они не носят детей под сердцем. А у меня-то тем более нет никакой связи. Я вообще о существовании Сэй узнал только вчера. Какая уж тут связь? Но вот, поди ж ты, как представлю, что придут сейчас и унесут её куда-нибудь, так в сердце будто бы иголочка вонзается. Странно всё это. Удивительно и странно.

Сэй не допивает молоко, засыпает на последних миллиграммах. Я, стараясь не тревожить малышу, вылезаю из машины и обречённо выдыхаю, готовясь к пыткам: нужно запихать ребёнка обратно в слинг.

Блин. Я могу пробежать стометровку за тринадцать секунд. Я могу по исходной картинке представить развёрнутый чертёж и перенести его на бумагу или в «Автокад». Я даже готовить могу. Но вот запихать ребёнка в слинг не могу!

Неужели мне снова придётся просить помощи у той продавщицы? Похоже, что да. Сам я боюсь.

Бодро топаю со стоянки ко входу в торговый центр и тут меня окликает знакомый голос. Этот голос я слышал неоднократно по телефону. Боги. Она меня всё-таки нашла. Но как? Когда я спалился?

— Нацуно Хиро? — снова окликают меня.

Я поворачиваюсь и вижу девушку, в общем-то симпатичную, аккуратную. Она торопится ко мне. Где-то я её видел. Не возле канала. Тогда-то я вообще не смотрел, чью собаченцию спасаю. Раньше видел. Точно раньше. И точно видел.

Прищуриваюсь, приглядываюсь и в памяти всплывает гоукон, что был полгода назад. Тот самый, на который меня утащил Камата, чтобы познакомиться поближе со своей Араки. Там была и она — Мията Фуджи. Сейчас я отчётливо это припоминаю. Она ведь и тогда весь вечер не отлипала от меня. Ну я попал. Если она по телефону меня так доставала, то сейчас просто не слезет вовсе.

Но когда Мията подходит, то почему-то я не чувствую в ней того напора и энтузиазма, который всегда присутствовал при телефонных разговорах. Немного рассеянное приветствие, стандартный вопрос о том, что я тут делаю, привычные благодарности за спасение собаки. И всё. Она уже прощается.

Мне даже как-то непривычно.

Не, я вообще рад, что беседа не затянулась, но с чего вдруг такие резкие перемены?

А потом я опускаю глаза на Сэй и всё понимаю.

Парень без ребёнка и парень с ребёнком — это две разных истории. И про вторую историю Мията ничего знать не желает.

— Девчух, — шепчу я, — тебе всего четыре месяца, а ты уже спасла отца от приставучей дамы. Спасибо тебе!

В приподнятом настроении я снова захожу в детский магазин, на моё счастье знакомая девушка-консультант стоит рядом с кассами, я призывно машу ей, и она мне помогает.

А затем я скептически наблюдаю, как от касс, прямо на меня, движется зелёная коляска вся заваленная пакетами. На вершине этой горы восседает огромный плюшевый медведь, из-за которого выглядывает до боли знакомая шевелюра.

— Вы уже всё? — радостно интересуется Касуми. — Я тоже тут уже закончил.

— Вижу, — коротко говорю я и снимаю медведя. — Это зачем?

— Играть! — изумляется Касуми. — Это совершенно очаровательный медведь!

— Он в два раза больше ребёнка, — пытаюсь воззвать к гласу разума я.

Но тщетно.

— Так в этом и весь кайф! Его так здорово обнимать!

— Вот ты и будешь его обнимать, — резюмирую я и говорю спящей Сэй: — Пошли, доча, папа Касуми спятил. Его срочно нужно проветрить в парке. Может там заодно и этого жуткого медведя удастся кому-нибудь сбагрить…

Касуми идёт следом и тихо бурчит, что он не спятил и что медведя он не отдаст, костьми ляжет, но не отдаст. Ага, не спятил он. Да он ещё на коляске умом тронулся. Хорошо, что я вовремя остановил. Ну какому человеку может прийти в голову мысль купить розовую коляску? Уж точно не здравомыслящему.

========== 8. Асакава: Родители ==========

Открываю дверь ключом и проскальзываю в квартиру, стараясь не шуметь, ведь Сэйко может спать. У входа замечаю начищенные ботинки. Значит, Морияма Сэваки уже пришёл.

Вчера вечером Хиро неожиданно вспомнил, что не позвонил родителям и ничего им не рассказал. Господин Морияма хотел примчаться на ночь глядя, но Хиро удалось его убедить, что ночью приходить не нужно, малышка спит. И вот новоявленный дедушка пришёл ранним утром. Я только и успел, что в магазин сходить. Скоро приедет госпожа Нацуно, поэтому нужно хоть что-нибудь приготовить, а то с появлением ребёнка нам стало как-то не до готовки.