— Такой же несносный? — хмыкнул Арс.

— Такой же решительный. Он собрался родиться на свет именно сегодня и воплотил свое решение почти мгновенно, — Марта поцеловала сына и не сводила с него глаз. «Прирожденная королева-мать», — пронеслась у Арса в голове фраза, сказанная голосом Сирила. Тот тоже присел на широкую кровать королевы и с любовью смотрел на ребенка. Арс подумал, что омеге наверняка сейчас больно оттого, что наследника произвел на свет не он. Альфа взял его руку в свою и сжал ее. Сирил посмотрел ему в глаза и понял без слов. Им все чаще не нужны были слова в таких случаях. Чувства друг друга они улавливали мгновенно.

— Я поблагодарил Марту за рождение наследника, но твоей заслуги в этом не меньше, чем ее, — сказал Арс, лежа вместе с омегой в их общей постели той ночью. Сирил был тих и пассивен, лежал, прижимаясь к своему альфе всем телом, словно ему было холодно.

— Я исполнил свой долг перед тобой. И значит, я не такой уж никчемный омега.

— Прекрати, — Арс прижал его к себе и поцеловал в лоб. — Ты главный дар, который мне дали боги.

— Ты не веришь в богов, — напомнил Сирил и погладил своего альфу по груди.

— Зато ты веришь за нас двоих, — ухмыльнулся Арс и подмял его под себя. — Я люблю тебя и не ропщу на судьбу.

Альфа еще не знал, что та приготовила ему впереди много сюрпризов, и не все из них были приятными.

========== 20. Сюрпризы ==========

К исходу первого года правления Арс понял, что смог более-менее восстановить страну к тому состоянию, в каком отец передал ее Беру. Деньги, что он взял из казны покойного тестя пошли на ту же Осроену и береговую охрану, что довольно быстро окупилось, и город стал приносить все больше доходов. Белые варвары перестали так активно грабить прибрежные поселения, хотя по-прежнему оставались вполне ощутимой угрозой. Арс все чаще думал, что новой войны с ними ему не избежать. И в этот раз он планировал сделать ее захватнической, а не оборонительной. Решать проблемы радикально было в его вкусе. Он ни с кем эти планы пока не обсуждал, но стал заниматься строительством флота и копить деньги на будущие военные расходы. Проблема была в том, что население и вассалы, испуганные расправой с Форшем, платили налоги регулярно, а вот самый богатый и влиятельный землевладелец в стране, коим являлся Орден Благой богини, был от них освобожден. За время правления его предшественников стало традицией дарить земельные наделы Ордену с воцарением нового монарха. И со временем Орден стал богаче короля и потому диктовал ему все новые условия.

Арса такой расклад совсем не устраивал, и он нарушил традицию и на свое воцарение не подарил этим святошам ничего. И каждый день думал, как бы вернуть то, что его недальновидные предшественники так бездумно Ордену отдали. Его верхушка все прекрасно понимала и потому постоянно настраивала свою паству против короля. В проповедях жрецы то и дело говорили о грехе колдовства, о том, что король околдован своим омегой, которого нашел в Гиблых землях. Арсу регулярно доносили о таком. Он расправлялся с этими смутьянами по отдельности, но понимал, что проблема опять требует радикальных решений. И они в нем зрели, он копил ресурсы уже на две войны — внешнюю с варварами и внутреннюю — со жрецами.

Однажды Арс решил обсудить свои планы с Сирилом, тот молча выслушал и лишь покачал головой:

— Я не могу дать тебе никакого совета по этому поводу. Я не слышу сейчас никакого шепота судьбы, чтобы подсказать тебе верное решение. Скорее всего, время его еще не настало.

— Ты предлагаешь мне ждать у моря погоды? — хмурился Арс.

— Нет. Я предлагаю тебе готовиться к войне, но не затевать ее самому.

— Ждать, что на меня нападут первыми?!

Сирил лишь пожал плечами и лег к нему поближе. Арс уже чувствовал, что его вновь начинает знобить от предстоящей течки. Он крепко обнял его и прижал к себе. Наутро омега не встал с кровати.

— Почему ты не принимаешь ничего от своей лихорадки? — встревоженно спросил Арс и погладил его по голове. — Ты же наверняка знаешь средства от этих твоих болей.

— Я не хочу их глушить, потому что вместе с ними я заглушу и все остальное. Свои ощущения от нашей любви, прежде всего. Во время течки я раскрываюсь тебе навстречу, мы становимся одним целым, — хрипло сказал омега и прижался к его ладони щекой. — Для меня это очень важно.

— Для меня тоже, — заверил его Арс и поцеловал в губы.

— Позови сюда Марту и Акселя. Я соскучился по ним, — попросил Сирил.

Маленький альфа ползал по огромной королевской кровати, ему было всего полгода, но он уже едва ли не вставал на ноги и был очень крупным для своего возраста. Сирил его обожал. Несмотря на слабость он с удовольствием возился с ним сейчас, показывал ему магические фокусы, а Арс смотрел на них и на Марту. Он уже совсем смирился с ней и даже полюбил, почти как сестру. Физически она его по-прежнему не особенно волновала. Но он с удовольствием смотрел, как она кормит ребенка грудью. Альфу это зрелище умиротворяло. Иногда он приходил в ее спальню с тяжелого совещания и просто смотрел на то, как она возится с Акселем. Однажды тот заснул, Марта уложила его в кроватку и развернулась к королю. Ее платье было распахнуто, Арс положил туда руку и погладил ее грудь, чуть надавил на сосок, и оттуда пошло молоко.

Марта подняла взгляд на мужа и расстегнула платье до конца. Она тяжело дышала и смотрела на него призывно. К тому времени он не бывал с ней физически больше года. Арс не особенно хотел секса сейчас, его скорее манил ее образ матери, но он шагнул к ней и повалил на кровать.

— Сирил тебя не удовлетворяет?

— Я выходила замуж за вас обоих, — напомнила она и раздвинула ноги. Арс быстро разделся, лег на нее и поцеловал. От Марты шел молочный запах с примесью чего-то гораздо более манящего. От нее пахло Сирилом, слабо, но ощутимо. Раньше Арс не замечал этого, потому что омега всегда был рядом с ними в постели. Он навалился и проник в тело жены, та вскоре стала тихо постанывать под ним. После родов ее лоно стало не таким узким, как он его помнил, но ему это не мешало. Для его размеров в самый раз. Арс довольно долго двигался внутри ее тела, а под конец перевернул к себе задом, снова вошел и кончил.

— Ты хочешь, чтобы мы снова приходили к тебе в спальню вдвоем? — спросил Арс, после того как отдышался и приподнялся на постели.

— Я не буду против. Но быть с кем-то из вас по отдельности мне нравится больше.

— Даже со мной? — усмехнулся Арс и посмотрел ей в глаза.

— Да, — Марта тоже приподнялась и погладила его мускулистое плечо, а потом ткнулась туда лбом. — Когда вы вместе, вы больше заняты друг другом, чем мной.

— Это правда, — подтвердил Арс. — Прости.

— Не стоит, — тихо сказала она. — Я знала за кого выходила замуж. А еще раньше я знала, что меня отдадут за того, кого выберет отец. И смирилась с тем, что этого человека не будут волновать мои желания и потребности.

— Они очень волнуют Сирила, — напомнил альфа.

— Да. И потому я довольна своим браком, — улыбнулась она и поцеловала его в губы. В это время Аксель проснулся и закричал, и Марта тут же забыла о муже. Арс поцеловал их обоих и вышел из спальни жены. Ночью, ложась в кровать с Сирилом он поймал на себе его взгляд и понял, что тот в курсе его похода к Марте. Они это не обсуждали, но с тех пор Арс стал бывать в покоях жены не только, чтобы повидаться с сыном.

И в этот раз, когда Марта с Акселем навестили Сирила перед течкой, Арс вдруг ощутил, что любит свою семью целиком и счастлив тому, что у него есть. Когда за королевой закрылась дверь, и она ушла укладывать сына на дневной сон, Сирил притянул Арса к себе.

— Останься со мной сегодня, — попросил он.

— Во время твоих течек я всегда с тобой, у меня и не получится быть где-то еще, — улыбнулся альфа и стянул с себя рубашку.

— Моя течка начнется завтра, в последнее время мне все тяжелее переживать свою трансформацию, — тихо сказал Сирил.

— Покажись лекарю.