– А теперь посмотрим, как Ваши ожоги, может быть, нам удастся удалить покрывающую Вас мазь, – он протянул палочку над Драко, и из её кончика посыпались маленькие искры. Сначала нежно-зелёные, потом золотистые, было похоже на магловский бенгальский огонь, – Хорошо, хорошо. Отличный прогресс, отторжение тканей должно быть минимальным, – он указал палочкой на оранжевую пасту и начал её аккуратно удалять. Драко медленно наблюдал, как его ярко-красная кожа, покрытая шрамами, открывается взору. К глазам подступили слёзы при виде того, как сильно пострадало в огне его тело, – Оттенок Вашей кожи – это всего лишь остатки мази. Возможно, останется несколько шрамов там, где ожоги были наиболее серьёзными, но, я думаю, лицо должно полностью восстановиться. Что касается волос, потребуется большее время, чтобы они смогли равномерно отрасти.

– Что? – Драко охватила паника, он отчаянно хотел поднять руку и провести ею по голове.

– Они уже начали отрастать, – Гиппократ почти полностью удалил пасту с Драко, когда раздался стук в дверь, – Войдите, – сказал целитель. Медиведьма, широко улыбаясь, вошла в палату, закрывая за собой дверь.

– Мистер Малфой, я так рада, что Вы наконец очнулись. Вы стали причиной настоящего переполоха, не так уж часто у нас в больнице бывают знаменитости.

– Простите? – растерянно произнёс Драко.

– Я принесла Вам почту и письма от поклонников. Я положу их к остальным Вашим вещам на тумбочку, – она снова улыбнулась и вышла.

– Видите ли, Мистер Малфой, как Вам, без сомнения, известно, Гарри Поттер – что-то вроде национального достояния, и когда кто-либо спасает его от почти неминуемой гибели, он тоже становится любимцем прессы на какое-то время. Я больше ничего не скажу, потому что уже вижу, что Вы подавлены. И, да, кожа, которую Вы видите, совершенно новая, поэтому постарайтесь двигаться как можно меньше, чтобы шрамы могли затянуться. Скоро будет время посещений, поэтому Вам лучше отдохнуть, чтобы позже увидеться со своими близкими, – он кивнул и повернулся, чтобы уйти, – О, и если бы я был на Вашем месте, то, наверное, начал бы с прочтения «Придиры», выпуск вторника, и «Пророка», выпуск понедельника, – Драко повернулся, чтобы посмотреть на гору пергамента на тумбочке рядом с кроватью, и невольно сглотнул, а когда он поднял глаза, целитель уже исчез.

Он судорожно вздохнул и откинул одеяло, чтобы осмотреть всё тело. Гладкая кожа была пятнистой и блестящей. Местами она напоминала расплавленный воск. Конечно, у него и до этого были шрамы, шрамы, заработанные тяжёлой работой и более тяжёлыми уроками, но они не покрывали каждый дюйм его тела. Он огляделся в поисках зеркала, но не нашёл его. Трясущимися руками он поднял ладони, чтобы пощупать своё лицо, кожа здесь так же была неестественно гладкой. Он с трудом сглотнул, когда почувствовал щетину там, где должны были быть брови. Его руки продвинулись ещё выше и ощутили только кожу и тончайшую щетину там, где были его знаменитые волосы истинного Малфоя. Он снова с трудом сглотнул, пытаясь прийти в себя. К нему медленно возвращались воспоминания, он со вздохом откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. По крайней мере, Гарри в безопасности. Он бы снова поступил так же, если бы это означало, что Гарри останется жив. Он протянул руку и взял письма и журналы, которые принесла медиведьма.

Первым он взял в руки «Пророк», не в силах не скривиться при виде мерзкой газетёнки. Слишком уж она подпортила ему жизнь. Он начал с заголовка:

«Наследника Малфоя чествуют как Героя.

Драко Люциус Малфой, наследник состояния Малфоев, был сегодня провозглашён Героем, поскольку он спас три жизни, выполняя обычную исследовательскую миссию от имени Министерства Магии. Торрен МакФасти, Козима Прюитт и сам Гарри Поттер отдают дань уважения Герою часа, в то время как сам он выздоравливает в больнице Святого Мунго.

Поттер отказался от комментариев, кроме просьбы об уважении частной жизни. Тем не менее, было сообщено, что его не видели в Хогвартсе, где он должен был начать обучение в качестве ученика Профессора Защиты от Тёмных Искусств. По слухам, он займёт эту должность в следующем году на постоянной основе. Несмотря на то, что занятия уже начались, он проводит всё своё время в больнице Святого Мунго.

Козима Прюитт, подруга Драко и его коллега по работе, сказала следующее: «Когда мы попали в трудное положение, Драко помог нам, оказав необходимую медицинскую помощь, будучи серьёзно раненым сам. Он заботился о нас, пока мы ждали помощи, отражая угрозы извне и поддерживая наш боевой дух. Он просто потрясающий, он всегда будет моим Героем».

Козима, работник Министерства, призналась, что, когда она впервые встретила Драко, она его невзлюбила и открыто противостояла ему. Коллеги их отдела подтвердили, что их отношения в лучшем случае можно назвать неприятельскими. Детали их расследования пока не раскрыты, но из достоверных источников к нам попала информация, что в дело вовлечены драконы, поскольку мистер Торрен МакФасти из знаменитого клана МакФасти был с нашей исследовательской группой, когда на них напали. Он заметил, что погиб бы, если бы не находчивость и смекалка Малфоя. МакФасти и Малфой работали вместе в Румынии в Драконьем заповеднике на протяжении нескольких лет, прежде чем МакФасти вернулся домой.

По мере того, как раскрываются подробности произошедшего, становится ясно, что Драко Малфой вышел за рамки своего долга, обеспечив всем участникам этой миссии необходимую защиту. За спасение нашего величайшего сокровища, Мальчика-который-выжил, мы навсегда в долгу перед храбрым Драко Люциусом Малфоем.

Мы хотели бы воспользоваться этой возможностью, чтобы извиниться перед Драко Малфоем за любые неверные или клеветнические сообщения, которые, возможно, были сообщены ранее. «Пророк» отныне находится под новым руководством, и мы надеемся, что мистер Малфой скоро поправится и воссоединится с Мальчиком-который-испытывает-к нему большие чувства.

Автор – Верити Энтвисл»

Драко на некоторое время впал в ступор, а затем перечитал статью. Лёгкая улыбка заиграла на его губах от добрых слов, сказанных Козимой и Торреном. Он вздохнул с облегчением, узнав, что Торрен жив. Он благоговейно положил газету на стол и взял письмо.

Он сразу узнал почерк и с лёгкой улыбкой разорвал конверт.

«Дорогой Дядя Драко,

Я надеюсь, что ты в порядке, и я не могу дождаться, чтобы услышать из первых уст о драконе, с которым ты столкнулся. Гарри сказал, что это был какой-то гибрид. Звучит круто! Обещай, что расскажешь мне!

Я пишу тебе с просьбой дать Гарри ещё один шанс. Ты ведь знаешь, что «Пророк» годится разве что для растопки камина. Он не делал того, что они написали в своей гнусной статье. Он так тоскует без тебя, уверен, и ты тоже. Пожалуйста, дай дяде Гарри ещё один шанс. Он скучает по тебе, и без тебя совсем перестал улыбаться.

Пожалуйста, подумай о моих словах!

Твой любящий племянник,

Тедди».

Драко сложил письмо и положил его рядом с «Пророком». От письма хоть и веяло грустью, но он чувствовал себя счастливым, точно зная, что выполнит просьбу племянника.

Он пролистал ещё несколько писем, но большинство из них показались ему странными и неуместными. Решив отложить их на потом, он переключился на выпуск «Придиры».

На обложке газеты было опубликовано фото Гарри, где он сидел, улыбаясь и выглядя смущённым, перед объективом камеры. Снимок поражал естественностью и открытостью. Это была замечательная фотография, на щеках Гарри виднелся румянец, а волосы цвета смеси соли с перцем выглядели так же великолепно, как и всегда.

«Гарри Поттер и погоня за счастьем – самое честное интервью со Спасителем» – гласил заголовок.

Только Драко решил начать чтение статьи, как дверь в его палату открылась. Он удивлённо поднял глаза, не ожидая, что кто-либо действительно придёт его навестить.

Гостями оказались Гермиона и Рон.

– Привет, – начал блондин, – Гарри здесь нет.

– Мы знаем, – сказала Гермиона с улыбкой.