– Он никуда не уйдёт, ты в безопасности, просто дыши, он останется, Гарри здесь, всё будет хорошо, – пробормотал он себе под нос. Он почувствовал, как тёплые руки легли ему на плечи и заставили поднять голову. Он вздрогнул, наивно ожидая увидеть Гарри. Его внимание привлекла копна каштановых волос. Что-то тяжёлое давило на его грудь всё сильнее и сильнее, он совершенно не мог дышать. Он слышал голоса, но не мог ни на чём сосредоточиться. Он отчаянно начал бороться со своим воротничком, галстук вдруг показался слишком тугим. Он не мог дышать.

– У тебя очень хорошо получается, – раздался женский голос, – Пугает вовсе не место, а мысли, просто дыши, вот и всё. Молодец, страшно, но не опасно, – он почувствовал, как паника начинает отступать, мучительно медленно, но вскоре вовсе исчезла. Он сидел, хватая ртом воздух, твёрдо решив не расплакаться перед аудиторией, которую собрал. Было очевидно, что его заклинание не сработало и лифт продолжал подниматься. Он решил никогда не открывать глаз. Через мгновение он сделал ещё один глубокий и дрожащий вдох и смело открыл глаза.

– Ну вот и всё, – сказала ведьма, улыбаясь ему сверху вниз. Значит, он заметил именно её густые каштановые волосы.

– Что случилось? – хрипло спросил он.

– Ты спрашиваешь нас, Малфой? Мы нашли тебя таким, – раздался мужской голос. Драко всё же смог собраться с мыслями и узнал в невольных свидетелях своей слабости Рона и Гермиону.

– О, слава Мерлину! Кто-нибудь ещё видел? – слабо спросил Драко.

– Не думаю, – ответила Гермиона, – С тобой всё в порядке? – Драко кивнул, продолжая сидеть на полу.

– Я так понимаю, ты видел утренние газеты? – спросил Рон, прислонившись к стенке замершего между этажами лифта. Драко снова кивнул.

– Я не знала, что ты страдаешь от приступов паники, – тихо сказала Гермиона, садясь на пол рядом с ним.

– Забавно, не правда ли? – Драко фыркнул, – Я могу встретиться с драконом лицом к лицу, но люди меня пугают, – он рассмеялся в какой-то истерической манере, воздух наконец наполнил его лёгкие. Он услышал, как Рон подавил смех.

– Рон! – воскликнула Гермиона.

– Значит, сегодня утром ты попал под обстрел репортёров? – спросил Рон, прочищая горло. Драко кивнул.

– Как только я вышел из камина.

– Что же на самом деле произошло прошлым вечером? – спросила Гермиона.

– Ничего, – ответил Драко, – Гарри вернул мантию и составил мне компанию, пока я искал квартиру. У нас было свободное время между назначенными встречами с риелторами, поэтому мы выпили по чашке чая, – он покачал головой, – Пэнси увидела нас и, должно быть, тут же связалась с редакцией «Пророка». Они на нас напали, когда мы выходили из кафе, – Драко прислонился головой к прохладной стене лифта и снова закрыл глаза. Он почти чувствовал, как эти двое обмениваются взглядами, – Не смотрите так друг на друга, ничего плохого не случилось, я не соблазнял великого Гарри Поттера, и если вам от этого станет легче, он сегодня не отвечает ни на одно моё сообщение, так что даже если что-то и было, похоже, он решил положить этому конец.

– Не говори глупостей! Если они достали нас и тебя, представь, сколько их у больницы, где Гарри работает? – сказал Рон, непринуждённо скрестив руки на груди.

– Он прав, я думаю, Гарри сегодня не пошёл на работу, по крайне мере, так было в последний раз, когда произошло нечто подобное, – продолжила Гермиона.

– Но тогда почему он не отвечает на мои письма?

– Малфой, если Гарри хочет что-то сказать, он это скажет, он не из тех, кто игнорирует и надеется, что человек сам уйдёт. Он, вероятно, куда-то аппарировал, и понадобится некоторое время, чтобы найти его, главное – не волнуйся! У тебя случится ещё один приступ, если ты не будешь осторожен.

Драко кивнул. Он увидел, как парочка мимолётно переглянулась, и снова закатил глаза.

– Ну что ещё? – спросил он, вставая. Он протянул руку Гермионе. Какое-то мгновение она ошеломлённо смотрела на него, а потом приняла предложенную ладонь и поднялась на ноги. Девушка снова посмотрела на Рона.

– Мы как раз собирались пообедать, не хочешь присоединиться к нам? – Драко замер и поднял бровь, глядя на них.

– Почему вы так добры ко мне? – спросил он. Он внутренне съёжился, услышав, как в вопросе проскользнула еле заметная беззащитность. Выражение лица Гермионы говорило о том, что она заметила это, хотя Уизли, возможно, и не обратил внимания.

– Когда мы увидели эту фотографию на первой странице газеты, мы заметили, что уже давно не видели Гарри таким счастливым, и мы не хотим, чтобы это изменение внезапно исчезло, – он изумлённо смотрел, как она говорит, и знал, что девушка точно знает больше, чем говорит, возможно, она даже в курсе развода.

– Кроме того, если тебя увидят и с нами, это отвлечёт внимание от Гарри, и никто не подумает, что ты вновь что-то замышляешь, – Рон поднял руки в успокаивающем жесте, когда Драко и Гермиона осуждающе посмотрели на него, – Я вовсе так не думаю, я просто говорю то, как «Пророк» отреагирует.

Гермиона вздохнула и с задумчивой улыбкой сказала.

– Он не так часто бывает прав, но… – Драко почувствовал, как его губы искривились в уголках, и позволил себе расслабиться. Он не думал, что разговор будет лёгким, но так всё же лучше, чем обедать в полном одиночестве.

– Вообще-то я сам собирался найти вас, когда у меня случился приступ, – сказал Драко, и Рон снова запустил лифт.

– Неужели? Зачем?

– Мне нужно поговорить с вами о драконах, точнее об одном конкретном.

– Звучит интригующе… – прокомментировал Рон, когда они вошли в атриум. Рой репортёров обрушился на них, когда они начали решительно пробираться к камину.

– Давайте, ребята, назад! У нас не так много времени на обед, вы ведь знаете! – крикнул Рон, и несколько репортёров попятились. Драко почувствовал, как его грудь снова сжалась, и тут он поймал взгляд Гермионы. Она ободряюще улыбнулась ему, и через секунду он ответил ей тем же, оставляя репортёров позади.

* Гебридский чёрный дракон – это второй из обитающих в Британии видов дракона. Он намного агрессивнее своего валлийского сородича. Один гебридский чёрный дракон обитает на территории площадью в сто квадратных миль. В длину он достигает тридцати футов. У него грубая чешуя, блестящие лиловые глаза, а вдоль хребта проходит невысокий, острый как бритва гребень. На конце хвоста имеется стреловидный шип, а крылья напоминают крылья летучей мыши.

** Украинский железнобрюхий дракон или Украинский сталебрюх – дракон, живущий на территории Украины. Самый крупный из всех известных драконов, вес его достигает шести тонн, а туловище имеет округлую форму. Весьма опасен. Украинский железнобрюхий дракон может раздавить дом, если вдруг сядет на него. Его чешуя серого цвета с металлическим отливом, глаза тёмно-красные, а когти очень длинные и острые. (В фильме «Гарри Поттер и Дары Смерти: Часть 2» такой дракон охранял подземелья банка «Гринготтс»).

Комментарий к Глава 8. Теория о гибриде

Дорогой читатель! Сама автор не даёт пояснений-сносок к упомянутым магическим существам/растениям/предметам. Это чисто моя вольность) надеюсь, ты мне её простишь 🐍

========== Глава 9. Лирный корень и чужой ум ==========

Коттедж приятно удивил Гарри. Впервые увидев ветхий дом Ксенофилиуса много лет назад, он ожидал застать его в том же состоянии и на этот раз, но внутри всё было опрятно, всё свободное пространство было до краёв заполнено книгами и интересными экземплярами диковинных вещиц, собранных со всего мира, однако от увиденного исходило ощущение схоластической важности и интереса, а не нагромождения беспорядочных эзотерических диковинок. Кухня была большая и светлая, с большим кирпичным камином. Из-за того, насколько уютным было это место, Гарри чувствовал себя так, словно он вернулся в Нору. Луна появилась из дверного проёма с мечтательной улыбкой на лице, держа на бедре одного из близнецов.

– Рада видеть тебя, Гарри, – она шагнула вперёд и обняла Гарри, окутав его запахом земли и трав. Он улыбнулся, когда она отстранилась.