—Отхмхх, — моя попытка сказать «отвали» проваливается, и он со смешком уходит.

Глаза закрываются, и, прежде чем провалиться в сон, ко мне приходит окончательное понимание, что я, чёрт возьми, всё испортил.

========== 11. Пустота ==========

I’ve been drinking

I’ve been doin’ things I shouldn’t do

Overthinking

I don’t know who I am without you

I’m a liar and a cheat

I let my ego swallow me

And that’s why I might never see you again

I’m alone in my head

Looking for love in a stranger’s bed

But I don’t think I’ll find it

‘Cause only you could fill this empty space

James Arthur — Empty Space

***

Я стою на балконе, облокотившись на стеклянное ограждение. Позади меня вечеринка в полном разгаре, и я медленно потягиваю свой первый за ночь огневиски. Квартира Паркинсон, шикарная и современная, оформлена в минималистическом скандинавском стиле. Пэнси принадлежит первому поколению чистокровных девушек, которые не переехали сразу после Хогвартса ни к своим мужьям, ни обратно к родителям. Всё это невероятно ново и, скорее всего, заставило бы большинство наших матерей стыдливо покраснеть. Но большинства наших матерей больше нет.

Я пресекаю любые попытки разума вернуться к событиям прошлого вечера — чувствую стыд каждой клеткой тела. И каждый раз, когда в памяти всплывают всё новые детали этой катастрофы, я отмахиваюсь от них — как будто могу соврать самому себе. Что бы я ни делал, я не могу избавиться от кадра, где Грейнджер с широко раскрытыми глазами облизывает ту проклятую ложку, пока к ней приходит осознание, кого именно она видит около магловского клуба в объятиях грёбаной Трейси.

В день, когда я буду анализировать тот самый момент, когда я упустил свой последний шанс с Грейнджер, я могу просто вспомнить вчерашний вечер. Закусываю щёку изнутри, большой палец разрывает кожу кутикулы.

— Наслаждаешься вечеринкой?

Пэнси.

— Да. Спасибо за приглашение, — бормочу я, перегибаясь через перила огромной террасы.

Она встаёт рядом со мной, касается моей руки и смеётся.

— Я не приглашала, — смотрит на меня со знакомой усмешкой, и я не могу не улыбнуться в ответ. Пэнси и Блейз — такая же часть моего взросления, как квиддич и подростковый максимализм. Она выхватывает мой огневиски и подносит его к своим губам для изящного глотка, а затем возвращает обратно. — Слышала, тебя бросили, — говорит она, поворачиваясь и прислоняясь спиной к стеклу.

— Мы не встречались, — хмурюсь.

— Я слышала другое.

— Ну, чёрт возьми, сейчас ты слышишь именно это, — я допиваю остатки своего напитка и выпрямляю спину.

— Успокойся, Драко. Я не осуждаю или что-то в этом роде, — Пэнси закатывает глаза и взмахом волшебной палочки призывает бутылку огневиски через толпу незнакомцев. Она делает первый глоток прямо из горла и протягивает мне.

Я усмехаюсь и следую её примеру. За что, чёрт возьми, она может осуждать Грейнджер? Какого хрена она всё ещё считает себя лучше других? Эта мысль нелепа и смешна, но в наши дни у меня и так мало союзников, поэтому я держу рот на замке.

— Знаешь, «Малфой Энтерпрайзис» ещё ждёт тебя. Совет директоров следит за бизнесом, но это место станет твоим, как только ты будешь готов. Тебе не нужно оставаться в этом дерьмовом маленьком офисе или в печальной квартирке. Это… это не твой мир, Драко. Твоё место здесь.

Я оглядываюсь через плечо и вижу пьяную магическую элиту. Рождённые в роскоши, умирающие в богатстве. Я уже не знаю, что мне нужно от этой жалкой жизни, которую я по большей части растратил впустую, но только не это. Это не моё.

К нам с озорной улыбкой подходит Блейз и останавливается рядом с Пэнси.

— Вы, ребята, готовы поднять эту отстойную вечеринку на новый уровень?

— Блейз, отвали, ладно? — усмехается Пэнси.

— Сейчас ты изменишь своё мнение, — Блейз достаёт из кармана пиджака маленький фиолетовый флакон, в котором мерцает звёздная пыль.

Я впадаю в грёбаную панику. Тело и нуждается, и отвергает это желание одновременно. У меня перехватывает дыхание, и я чувствую, как горячий пот выступает по всей коже, отбивая холод осеннего воздуха.

— Что на этот раз? — Пэнси выхватывает у него пузырёк, поднимает и крутит его.

— Дилер называет это Вега. Один вдох поднимает настроение; два сносят башню, — Блейз подмигивает, и Пэнси откупоривает маленькую бутыль.

Я не могу дышать, чёрт возьми, и отшатываюсь назад, как будто кто-то наставил на меня палочку. Спина врезается в каменную стену, разделяющую террасу подруги моего детства с соседним балконом.

— Ты в порядке, приятель? — глаза Блейза внимательно смотрят на меня в настороженном замешательстве.

Я сглатываю. Ощущение, будто проглотил кучу осколков стекла. Это война, в которой я, блять, никогда не выиграю. Я буду сражаться в борьбе с этой неутолимой нуждой до конца своей грёбаной жизни.

Я не хочу сдаваться, но, чёрт, было бы так здорово проиграть бой хоть на мгновение, хоть на одну ночь. Я не могу вспомнить состояние ломки или боль; всё, что я помню — это то, что мне никогда не было больно ни физически, ни морально, пока действовала Небула.

В квартире раздаётся трель смеха, и это привлекает моё внимание. Я ищу её на вечеринке. Её здесь нет, но смех настолько похож, что я позволяю себе на секунду поддаться надежде. Она — единственное, что держит меня в плену моей трезвости.

Грейнджер.

Мне нужно просто добраться до Грейнджер. Она мой новый наркотик, даже если я ей не нужен. Чувства к ней гораздо ценнее кайфа.

— Мерлин, Драко. Ау! — Пэнси машет руками перед моим лицом и кладёт ладонь на мой лоб. — Ты слишком бледный. И весь мокрый.

— Простите. Кажется, мне нехорошо. Мне надо идти, поговорим позже, — я выбегаю из квартиры, чувствуя, как сила крошечного флакона тянет меня обратно. Аппарирую в Косой переулок, задыхаясь от облегчения. Соблазн далеко. Чем ближе я подхожу к «Флориш и Блоттс», тем меньше чувствую тягу. Я молюсь, чтобы сегодня вечером была её смена. Даже если я смогу увидеть её только в окне, даже если я смогу просто…

Заворачиваю за угол и останавливаюсь как вкопанный, застыв от ужаса, пытаясь осмыслить происходящее передо мной.

Этот ублюдок Маклагген заправляет волосы ей за ухо, наклоняется, чтобы коснуться губами её губ — губ, которые я целовал всего неделю назад. Тошнота подкатывает к горлу, когда она закрывает глаза и впускает его в своё личное пространство.

Я делаю шаг назад. В тень, где мне самое место. Навсегда изгнанный на задворки своей же жизни, наблюдающий и желающий выйти из-за кулис.

Она причина, по которой я вытащил себя тогда с чердака и сегодня с балкона. Она причина, по которой я был сильным, и внезапно… это уже не имеет никакого значения.

Ей на меня наплевать.

Она теперь его.

Воздух резко выходит из меня, глаза крепко сжаты. Я отказываюсь признавать то, что только что увидел. Мне нужно попасть куда-нибудь, где я могу чувствовать себя в безопасности, но я не могу думать ни о чём, кроме грёбаной дозы. Я хватаюсь за волосы и царапаю кожу головы.

И почему бы мне не принять сегодня? Что мешает мне наслаждаться ночью с моими друзьями? И это же не значит, что я собираюсь нюхать каждый день или подсесть на систему. Это всего лишь одна ночь, и не похоже, что в этом мире есть кто-то, кому не плевать, сдержусь я или нет.

Я чувствую, как оживает жила на моей шее — дикое, безумное желание, которое я больше не могу игнорировать. Резко подняв подбородок, я бью ладонью по щеке так сильно, что остаётся след. Как я ни стараюсь отрезвить себя — мой разум пропитан огневиски — и сила воли летит к чёрту.

С жутким рычанием, вырывающимся из груди, я разворачиваюсь и исчезаю прочь.

***

Вега отличается. У неё нет резкого запаха, как у Небулы; она мягче, и я не чувствую подобного расслабления. Я чувствую… чёрт возьми, я чувствую себя счастливым.

Я раскачиваюсь от смеха, пока мы передаём по кругу бутылку огневиски. Яркие воспоминания, от которых я пытался избавиться, возвращаются ко мне в новом цвете. Я снова вспоминаю поместье, но ещё до того, как оно было во власти тёмной магии и смерти. В голове всплывают видения, как я прячусь от матери в розовых кустах, а она притворяется, что не видит моих светлых волос за листвой; как отец с самодовольной ухмылкой наблюдает за моим первым полётом на метле.