София молча собрала дроп с босса, а затем парень получил сообщение о поступлении на свой игровой счет средств – 110,000$. Неплохой заработок за пятнадцать минут боя с мобом.

– Пять минут на отдых и выдвигаемся дальше. – Дала ориентировку Императрица.

Подойдя к ней, Антон уточнил где появится скрытый проход к стражу портала, но та наотрез отказалась отвечать.

– Как мы и договаривались, деньги ты получил, псарь мертв, на этом все, дальше мы сами. – Не оставила она никаких условностей в дальнейших действиях своей группы.

– О, как. – Удивился парень. – То есть стража портала вы сами убьете? Без проблем, подожду когда вы закончите.

– Делай, что хочешь, я не уверена сможешь ли ты пройти за нами следом и придется ли другим игрокам снова убивать стража. Но мы идем одни, не вздумай нам помешать! – Угрозу в голосе женщины он сразу почувствовал, а вот принимать ее близко к сердцу не собирался. В его планы совсем не входило оставлять лут со стража этой группе. Но и опускаться до убийства игроков не хотел. Если они убьют его – пожалуйста, пойдет следующим, если же нет – то он все равно пойдет и будет первым.

Антон отправился следом за группой Софии, ловя на себе подозрительные взгляды, пока ему не пришла в голову идея:

– София. – Негромко позвал он свою бывшую работодательницу. – Я правильно понял, что наша сделка была на убийство псаря и больше никаких дел у нас совместных нет?

– Все верно. – Настороженно ответила женщина, не до конца понимая к чему он ведет. – Третий босс убит, ты получил плату за помощь, можешь заниматься своими делами.

– Ясно, спасибо! – Бодро поблагодарил парень и не дожидаясь ответа Софии «скачками» рванул вперед, он не знал где откроется проход к стражу, но ничто не мешало ему самостоятельно найти его. Ведь как и сказала женщина, он может заняться своими делами. А в его планы входила попытка устранения стража и путешествие через портал.

Антон перемещался по зале, стараясь не приближаться к бродящим скелетам, чтобы те не устраивали погони за ним. Чем больше будет нежити на пути группы Императрицы, тем лучше ему – больше времени на поиске скрытого прохода.

В голове Антон мысленно прикидывал, где мог бы открыться проход, ведь по сути после комнаты с тремя дверями, которые вели к боссу, дальше не было никаких коридоров или лестниц, подземелье заканчивалось комнатами с боссами. Когда парень добрался до помещения с тремя дверьми, разделяющими подземелье на разные направления, он остановился. В комнате лича заметил изменения – за саркофагом обрушилась часть стены, открывая проход в освещенный факелами коридор. Антон осторожно пошел в сторону открывшегося пролома, за которым разместился скрытый ход. Свет от горящих факелов давал достаточное освещение, чтобы он мог рассмотреть всю длину прохода – около двадцати метров, трехметровые потолки и такая же ширина, который заканчивался высокими массивными дверями. Приблизившись к которым, Антон на несколько секунд замер, рассматривая их – деревянные створки дверей были окованы по краям линиями железных полос. Он осторожно приоткрыл двери и заглянул внутрь. Его взору открылось просторное помещение, которое напомнило размерами спортивный зал школы, хоть воспоминания и были не отчетливыми. Вдоль стен стояли каменные статуи – рыцари, как показалось Антону, они были закованы в броню, двумя руками держа мечи вертикально, а концы упирая в пол, к ногам был приставлен треугольный щит.

Парень осторожно протиснулся в щель между створками и вошел в комнату. У дальней стены красовалось окно портала, 2×2 метра, фиолетовую гладь окна окружали всполохи клубящейся черной энергии. А перед ним стояла трехметровая фигура, закованная в абсолютно черные доспехи, которые словно поглощали свет от факелов. Шлем был закрытого типа, потому было сложно различить, что скрывалось под ним. За спиной фигуры Антон видел эфес меча и часть гарды, по размеру которых он мог сказать, что оружие было под стать владельцу. В левой руке черного рыцаря лежал череп, который тот держал на подобии державы с рисунков, изображающих королей, виденных Антоном в книгах и исторических фильмах.

И вот, как бывает с комнатой босса, двери с громким хлопком закрылись. Рыцарь поднял голову и посмотрел на того, кто посмел потревожить его покой. Череп в руки вспыхнул черным пламенем, а в его глазницах появилось голубое сияние.

[Владыка. Страж Вессиан. ур.16].

Вместе со вспышкой черного пламени, Антон почувствовал озноб по телу, а краем глаза заметил иконку в углу интерфейса:

Проклятие стража

– 25 % скорости передвижения

– 20 % восстановления здоровья и маны

Длительность: до смерти стража Вессиана.

Получение штрафа вряд ли кого‑то могло обрадовать, а парень был один, тем самым ставь слабее. И если группа могла компенсировать проклятие поддержкой, то у Антона был только он сам. Но страж не торопился атаковать, словно разглядывал вторженца.

– Я Вессиан, страж этих земель, ты хочешь войти в портал? – Разорвав тишину раздался хриплый бас от черных доспехов.

– Хочу. – Смутился Антон вопросу босса, не ожидавший, что тот захочет поговорить.

– Я был поднят из вечного сна с одной целью – пропускать достойных. Слабым не место в следующих землях, ведь они ближе к темницы хаоса, чем эти. Докажи мне, что ты достоин! – Вытаскивая меч из‑за спины сказал страж и стал спускаться по ступеням платформы, на которой стоял.

– Что же, понеслось! – подумал Антон и начал бой со стражем с грязевого броска – замедлили его, получайте тоже самое в ответ.

Как только комок грязи попал по стражу, тот с шага перешел уже на бег. Быстрый бег. Антон успел бросить один раз огненную стрелу и в спешке уже перемещался в конец комнаты, разрывая дистанцию. Но босс, используя рывок, вновь приблизился к нему и только повторное использование «скачка» спасло Антона. Оказавшись в тридцати метрах от стража, он не стал сдерживаться и на полную использовал поток огненных стрел, после чего снова вернулся на старую позицию. Страж казался ему довольно слабым, по тактике боя было похоже на сражение с обыкновенным воином – держать дистанцию и атаковать издалека. После очередного смещения, Антон призвал драка, рассчитывая, что босс не будет обращать внимания на питомца, а сосредоточится на нем. Дракону было не удобно летать в комнате, хоть потолки и были около семи метров, но вот размах крыльев самого питомца был порядка двух. В конечно итоге Драк опустился на пол, и начал бегать за боссом, изредка выдыхая огнем. Парень же продолжал наносить урон стрелами и смещаться из одного конца комнаты в другой. Сражение проходило гладко или слишком гладко, как казалось парню.

Неожиданно страж остановился и вскинул руку с черепом вверх – горящее пламя вспыхнуло ярче, а две статуи пришли в движение. [Князь. Статуя защитника короля. ур 15] . Подняв щиты в левую руку, а мечи перехватив в правую, каменные защитники спускались со своих постаментов. Каждый их шаг гулом разносился по помещению, а Антону приходилось в сжатые сроки принять решение – продолжать атаковать стража Вессиана, который просто стоял не двигаясь, или уничтожать статуи.

Бросив под ноги босса топь и отдав приказ Драку атаковать его, сам парень сосредоточился на одном каменном защитнике. Статуи были медленными, но все же понемногу приближались к Антону, который отправлял одну стрелу за другой, пятясь спиной отходил к дальней стене комнаты, после чего скачком перемещался в противоположный. Первая статуя рассыпалась на третьей минуте, все таки ранг князя давал им много единиц здоровья. Но спустя несколько применений заклинания огненной стрелы по второму, ожили еще две. Антону стало понятно, что на убийство статуй дается определенное количество времени, и они так и будут оживать до конца боя. Учитывая их низкую скорость передвижения, он принимает решение не трогать их и сосредоточиться на неподвижном Вессиане.

Метать заклинания в стоящую цель было не сложно, а от «прогуливающихся» каменных защитников легко было отдалиться смещением в другую сторону. Как он и предполагал, после еще трех минут, ожили следующие две. Но парень продолжал их игнорировать и фокусировать урон по стражу. Тело постоянно бросало в жар при каждой трате здоровья на заклинания и лишь использование исцеляющей длани приносило живительную прохладу.