Моего любимого демона я не видела несколько дней и теперь чувствовала, что невероятно за ним соскучилась.

— Ани! Замерзнешь ведь! — захохотал он, тем не менее прижимая меня к себе.

— Ты почему так долго не приходил?! — тут же воскликнула возмущенно, отряхивая мокрые капли, все что осталось от легких искристых снежинок на его плечах.

— Занят был одним очень важным делом, — ответил демон, хитро щурясь.

— А…

— А каким, расскажу позже, — проговорил он и потянул меня в небольшой кабинет.

«Вот интересно, демон ледяной, а веет от него теплом», — подумала я, напрасно все еще надеясь, что смогу удержать и его, и себя на расстоянии.

Влад усадил меня за стол и отправился зачем-то к большому шкафу, а уже через пару секунд передо мной лежала раскрытая книга, со страниц которой на нас смотрела маленькая беленькая кошечка.

— Ну, как? Нравиться? — спросил Влад.

Я кивнула головой. Ну, какая же девушка останется равнодушной к такому миленькому хорошенькому зверьку? У нас в городе они тоже жили в большом количестве, правда, все больше полосатые или пятнистые, а вот такого чистейшего белого цвета я не видела ни у одной из них.

— Зачем ты мне ее показал? — спросила у демона.

— Между вами много общего, — усмехнулся Влад.

— Обе с когтями и можем броситься на хищника гораздо крупнее себя? Р-р-р! — и я грозно зарычала.

— Нет, — засмеялся демон, — вы обе нежные, ласковые, а когда вас гладишь по шерстке, — и медленно провел рукой по моей косе, — просто таете от удовольствия.

Я улыбнулась: все-то он замечает. Мне было необыкновенно хорошо с ним всегда. Влад нравился мне любым: и серьезным, и веселым, и даже когда вдруг хмурился, все равно оставался самым лучшим. Я еще раз взглянула на него, такого родного и далекого одновременно, моего Влада и Владыку ледяных демонов в одном лице, а он легко подхватил меня на руки и усадил к себе на колени.

Сердечко вмиг забилось пойманной птичкой. Я испуганно пискнула и замерла в его объятиях, не зная, то ли срочно выбираться и бежать куда глаза глядят, то ли прижаться и самой как можно ближе к его надежной груди.

— Так для чего ты показал мне эту картинку? — проговорила я, пытаясь вернуться к серьезному разговору, но рука Влада явно отвлекала от него, легонько поглаживая мою спину. — Эй, а ты меня точно с кошкой не путаешь?! — возмутилась, стукнув его по пальцам.

Влад усмехнулся:

— Нет, Аника, но даже если у тебя отрастет хвост и появиться шерстка, я буду знать, что это все равно ты, — а потом пробормотал ели слышно: — Кстати, тебе должен пойти белый цвет.

— Не понимаю, — чуть растерянно проговорила я.

— Ани, ты попросила меня еще несколько дней назад забрать тебя с собой.

Я кивнула.

— Мне очень хочется выполнить твою просьбу, но и под удар подставлять тебя нельзя, а опасность будет существовать до тех пор, пока я не наведу порядок в Совете.

Я снова кивнула.

— И мне удалось найти способ, как соединить оба этих условия.

— Какой?!

— Ты просто должна согласиться на маскировку.

— Это на всякие там парики и прочую ерунду? — уточнила я.

— Ну, почти, — и Влад как-то странно опустил взгляд.

«Темнит он что-то», — еще помню подумала тогда и задала следующий вопрос:

— Постой, но а как же моя аура? Ее особенности могут раскрыться в любой момент и тогда вопросов не избежать.

— Про это тоже можешь не волноваться. На нее никто не обратит внимание.

— Но…

— Аника, или соглашайся, или оставайся здесь, но я не знаю, как часто смогу к тебе наведываться, — твердо заявил Влад.

А я тут же представила, как схожу с ума от дурных мыслей и беспокойства уже о нем самом, и кивнула головой. В общем, не стоит винить его одного в том, что произошло дальше.

Влад оставил меня в комнате всего на несколько минут, а когда вернулся, то протянул небольшую коробочку.

— Открой, — попросил он.

Я осторожно откинула красивую крышку, расписанную удивительными снежными цветами, из-за которых неожиданно выглядывала уже знакомая усатая мордочка кошки, и увидела перед собой небольшой браслет. Он состоял из мелких зелененьких камушков, таинственно мерцавших в свете магических светильников. «Как глаза у этих мохнато-хвостатых домашних питомцев», — подумала, внимательно разглядывая его со всех сторон.

— Тебе нравиться?

Я кивнула.

— Хочешь примерить?

В ответ молча протянула руку.

Влад едва слышно вздохнул, затем вытащил браслет из коробочки, а уже через несколько секунд цепочка с камушками поблескивала на моем запястье.

— Только ничего не бойся, — неожиданно попросил Влад, но его слова скорее насторожили, чем успокоили.

Он поднес мою руку к губам и медленно подул на браслет. По нему пробежали яркие всполохи, а у меня перед глазами в тот же момент все закружилось, камни засверкали, словно кошачьи глаза в темноте. Но когда через несколько минут зрение восстановилось, я просто не узнала комнату, в которой мы находились. Не понимаю, какое волшебство сотворил Влад, но все вокруг резко увеличилось в размерах. «Дом великана», — подумала я, плюхнувшись на ковер, который тоже, кстати, значительно вырос и превратился в целую мягкую лужайку.

— Ани, ты как?

Я пискнула и ошеломленно захлопала глазами: Всевышний, кажется мой ледяной демон тоже значительно подрос. Стоп! Или быть может это я уменьшилась? От этой мысли мне тут же снова захотелось подскочить, но ноги почему-то резко запутались одна за другую, и я снова плюхнулась на пол. «Так, ну а с ними-то что не так?!» — подумала и внимательно посмотрела на свои непослушные конечности, а потом чуть не свалилась в обморок, с ужасом обозревая их повышенную лохматость в виде густой беленькой шерстки.

— Владичек, миленький, спасай меня! — то ли прокричала, то ли промяукала жалобно.

— Аника, успокойся! Все идет по плану!

— По какому плану?! По чьему плану? — закричала я и опять жалобно мяукнула в конце.

— По-нашему с тобой плану! — ответил демон.

— Что-то я такого не припоминаю, — надулась в ответ и снова крикнула: — Немедленно верни все на место!

— Аника, из тебя такая милая кошечка получилась. Не хочешь посмотреть? — и лицо мужчины склонилось надо мной.

— Нет! — рявкнула в ответ.

— А какие у тебя замечательные ушки с кисточками и блестящая гладкая шерстка! А хвост — вообще загляденье!

— Всевышний, у меня есть еще и хвост?!

— Ну, конечно! А какая же кошка без хвоста?! — усмехнулся Влад и поднял меня на руки. — Теперь ты такая легонькая! Настоящая королева кошек!

— А раньше значит была неподъемной?! — гневно фыркнула на него, злясь за дурацкий эксперимент над моим любимым телом.

— Ну, почему же?! Очень даже подъемная! Я тебя в любом виде могу носить на руках.

— Даже если бы я превратилась в толстого бегемота?! — ехидно переспросила у него.

— Возможно, — усмехнулся он, — но, на мое счастье, нет такого волшебства в нашем мире, чтоб превратить девушку в это животное.

— Ошибаешься, — пробормотала совсем тихо, представляя горы тортиков, пироженок и море, море шоколадных конфет.

Влад донес мое кошачье величество до небольшого зеркала и сгрузил на стул.

— Смотри, какая ты снежно-красивая!

Я взглянула на свое отображение и встретилась взглядом с усатой физиономией белой кошки.

«Хм… а для зверя очень даже ничего», — подумала, удовлетворенно щурясь от ласковых нежных поглаживаний по шее и спине.

— Ладно, оставим пока в покое мою хвостатость и вернемся к «нашему», — и я выделила это слово, — плану.

— Хорошо, Ани, — улыбнулся демон, — рад, что ты уже готова к дальнейшему диалогу.

«Ничего и не готова!» — очень хотелось крикнуть в тот момент, но я сдержалась. Уверена, у меня еще будет предостаточно времени, чтобы возмутиться.

— Не волнуйся, в таком виде тебе ходить не долго, — самое первое, в чем заверил меня Влад. — Зато это самая отличная маскировка, которую я только смог придумать. Она не только скрывает твой внешний вид, но и ауру. Сейчас, если перейти на другое зрение, она ничем не будет отличатся от кошачьей. Так что, думаю, никто не догадается, что под этой мохнатой шкуркой прячется целая прорва сообразительности и ума.