«Танджиро! — снова зовет его взволнованный мальчик, — Угадай, что произошло?»

«Ммм, что?» — сонно стонет его друг, потирая один глаз.

«Пришла почта! Незуко ответила мне!» — кричит Зеницу, размахивая перед лицом Танджиро белым конвертом с изящным женским почерком на нем.

Танджиро несколько раз моргает, пытаясь избавиться от ощущения сонливости, а затем прищуривается, чтобы лучше видеть. Действительно, почерк его сестры. Но конверт тут же пропадает из поля его зрения, когда Зеницу бережно прижимает свое сокровище к груди. Танджиро весело фыркает, хотя его трогает этот нежный жест.

«Ну, что она пишет?» — спрашивает он, присаживаясь в постели.

Зеницу слезает с него и садится рядом, скрестив ноги. «О, много всего! Она написала, что очень рада новому знакомству, что любит книги, цветы и мечтает объехать всю Францию! Еще она спрашивает, не очень ли опасная у нас работа. Не волнуйся, я сделал, как ты просил, она думает, что мы оба рабочие на фабрике, — успокаивает мальчик уже открывшего было рот Танджиро, а затем продолжает, — Незуко просит присматривать за тобой. Ну и много еще всяких милых вещей, вроде того, что она шьет, чтобы помочь маме, и присматривает за младшими детьми. Она задала мне наверное больше двадцати вопросов! Как думаешь, это значит, что я заинтересовал ее?»

Танджиро с улыбкой смотрит на него, не в силах поверить, что Зеницу все еще не может принять тот факт, что может быть кому-то искренне интересен. «Конечно! Я уверен, она теперь с нетерпением ждет твой ответ».

«Думаешь?» — неуверенно спрашивает Зеницу, сжимая письмо тонкими пальцами.

«Абсолютно. Я легко могу представить, какой счастливой она была, когда писала тебе. Жаль, что ты не можешь увидеть ее, Незуко бы тебе понравилась. Возможно, и ты ей тоже».

На щеках Зеницу появляется легкий розовый румянец, и он снова обнимает свое письмо, единственную принадлежащую ему ценность. Танджиро безумно рад за друга. Он ласково треплет его по голове со словами: «Ну же, не заставляй ее ждать, напиши что-нибудь».

Белокурый мальчик убегает за бумагой, как одержимый. Танджиро нежно смотрит ему вслед. Приятно видеть его таким взволнованным. Хотя Зеницу выглядит лучше, его состояние все еще беспокоит друга. Мальчик рос в приюте и тяжело сходился с людьми. А еще он занимался ненавистной работой, в которой не добился успеха, и, кроме Цветов, у него не было других близких. Поэтому Зеницу не очень верил своим друзьям, когда они пытались внушить ему, что он не такой бездарный неудачник, как сам о себе думает. Может Незуко, самая милая девушка, которую знает Танджиро, заставит Зеницу поверить в то, что он представляет из себя нечто большее, чем просто пара отверстий для удовлетворения похотливых клиентов.

И хотя, как старший брат, Танджиро настороженно относится к тому, что между этими двумя могут возникнуть романтические чувства, он бы с удовольствием взял Зеницу с собой, если бы им нечаянно выпала возможность посетить его семью.

Иноске он бы тоже хотел познакомить со своей матерью и остальными детьми. Но… что они бы подумали об этом красивом дьяволенке?

Танджиро вздыхает и свешивает ноги с края кровати. Конечно же, он никогда не сможет рассказать своей семье о том, что на самом деле значит для него Иноске. Мать никогда не примет его роман с другим парнем. Да и вообще, меньше всего ему хотелось бы их опозорить. Но ничего не может помешать ему представить Иноске как друга. Он бы наверняка всем понравился. Судя по вздорному характеру, Иноске стал бы хорошим товарищем по играм для братьев и сестер Танджиро, а его мать закормила бы худого мальчишку до такого состояния, что его пришлось бы закатывать в дверь.

«Когда-нибудь это обязательно случится», — обещает он сам себе. Он будет внимательнее к своим финансам и поможет Иноске и Зеницу выбраться из долгов, чтобы забрать их в свой дом, где его семья подарит им всю любовь и внимание, которые мальчики недополучили в жизни. Его мать и младшие дети с радостью примут еще двух братьев.

И только лишь окрыленный этой мыслью Танджиро собирается встать с кровати, как взметнувшийся вихрь черных волос снова заставляет его упасть обратно в постель. Тот самый маленький дьяволенок, о котором он думал секунду назад, сейчас лежит на нем, уткнувшись носом в его шею. Бабочки начинают трепетать в животе Танджиро, когда он обнимает Иноске в ответ.

«Горный король, откуда столько драматизма? — спрашивает он, — Только не говори, что соскучился. Ты храпел мне на ухо всю ночь, не думаю, что один обед без меня разбил тебе сердце».

«Моя принцесса не права, — жалобно отвечает лежащий на нем юноша, — обед без тебя был ужасен. Зеницу тоже не было, и мне пришлось есть с этими старыми сплетниками! Они такие скучные и совсем не смеются над моими шутками. Никогда не смей больше так долго спать!»

«О да, звучит так, словно ты побывал в аду», — раздается веселый жизнерадостный голос Ренгоку, входящего в комнату.

«Но так и было! — продолжает настаивать Иноске, — Иногда мне кажется, что я нравлюсь только Танджиро!»

«Тебе не кажется, маленькое чудовище», — игриво отвечает Ренгоку, проходя мимо кровати и щелкая Иноске по уху на ходу.

Танджиро прижимает черноволосую голову к груди и целует в лоб. «Не переживай, ты самое милое маленькое чудовище из всех. Так что веди себя хорошо и не задирай старших».

Губы Иноске уже привычно припадают к шее Танджиро, но теперь мальчик добавляет к поцелую и легкое скольжение бедрами по телу партнера. «Боюсь, я не смогу сдерживаться и не называть их старыми занудами. Но ты можешь наказать меня за это. Имей в виду, я не стану возражать».

Иноске мягко берет руки Танджиро, обнимающие его за спину, и перемещает их на свои ягодицы, заставляя друга удивленно пискнуть. Тело Танджиро напрягается, а вся его кровь устремляется к мгновенно отозвавшемуся органу между ног. Иноске смеется, чувствуя слабые шевеления в промежности парня. «Ммм, ты находишь мою задницу симпатичной? Мне бы так хотелось познакомиться с твоей».

Глаза Танджиро темнеют от возбуждения, а во рту мгновенно пересыхает. Иноске сначала усмехается, глядя на его реакцию, а затем решает прояснить свои намерения: «Прости, я знаю, что ты привык слышать от меня такие вещи. Но поверь… я не шучу».

«Я знаю, что это правда, дикий зверь», — отвечает Танджиро. Он закусывает нижнюю губу, глядя Иноске прямо в глаза, и медленно, но довольно сильно сжимает одну из его ягодиц. Черноволосый мальчик удивленно подскакивает, но затем его лицо приобретает удовлетворенное выражение. Он немного краснеет, и Танджиро лишь еще больше заводит мысль о том, что ему удалось смутить этого опытного соблазнителя. Окончательно уверившись в своих силах, парень немного приподнимается, чтобы дотянуться до уха Иноске и прошептать: «Я слышал, ты любишь массаж простаты? Хочешь, я сделаю тебе такой массаж, который ты никогда не сможешь забыть?»

Теперь наступает очередь Иноске широко распахивать глаза и пищать от возбуждения. Его взгляд становится радостным и умоляющим одновременно, ведь Танджиро наконец-то переходит на такой хорошо знакомый ему язык безрассудного флирта, и Иноске понимает, что это новый уровень их общения. Теперь он даже не сомневается, что Танджиро тоже сгорает от желания.

«Но не здесь и не сейчас», — Танджиро ласково целует мальчика в щеку.

Иноске со стоном скатывается с него, развалившись на кровати. «Это жестоко! Принцесса снова обманула своего принца!»

«Как много эмоций! Похоже, кто-то проводит слишком много времени с Зеницу», — отвечает Танджиро, садясь в кровати и похлопывая лежащего юношу по бедру.

«Да, они у нас оба любители устраивать трагедии», — комментирует Ренгоку. Он сидит перед большим зеркалом, пытаясь приручить свою огненную гриву, но, похоже, терпит поражение. Ренгоку разочарованно вздыхает. «Иноске, я тебе завидую. Ты весь день валяешься в постели или дурачишься с Танджиро и Зеницу, а твои волосы ровные и гладкие, как шелк, словно ты только причесал их. А я уже полчаса сижу тут с расческой, а на голове все равно какой-то клубок».