— О-он убьет меня…

— Умереть легко. — Голос Гаррика прозвучал резко, он постарался, чтобы на его лице не отражалось ни единой эмоции. В его работе эмоции мешали. — А вот то, что ждет тебя у нас, вовсе не легко. — Слова прозвучали как обещание. Чем они и являлись. — Скажи мне, где Мина Джеймс. Скажи мне, где она находится сейчас.

— Я-я не знаю!

Он притянул парня к себе. Дерьмо… у него что, на тыльной стороне руки ещё одна тату паука? Лучше бы ему не нападать на него.

— Мина была здесь сегодня вечером.

И… Илай мрачно кивнул:

— Но она ушла! Клянусь! Она ушла!

Паук совсем чуть-чуть дернулся.

Гаррик оттолкнул бармена.

— Она ушла одна?

Илай замялся.

И бинго!

— Мина ушла с мужчиной. — Представьте себе! Вероятно, какая-то тупоголовая задница, которая, как она ошибочно верила, поможет ей. Эта женщина заставила его побегать за ней через всю территорию США. Что она думала? Что сядет на какую-нибудь лодку, и…

— Они уехали на его лодке, — признался Илай.

Да, она определенно думала, что сможет сбежать от него в ночи. Её нужно было подумать ещё раз. Она слишком важна для его агентства. И не могла просто так исчезнуть.

Она должна была сделать свою работу.

— Скажи мне имя этого парня, — приказал Гаррик.

Но Илай начал только кивать головой. Назад и вперед, снова и снова, и…

На его коже появилось ещё больше пауков. По крайней мере, дюжина. На руках и шее.

— Кто ты такой? — прорычал Гаррик.

И увидел ответ в широко распахнутых, полных отчаяния глазах Илая.

Парень в ужасе.

И вдруг Гаррик догадался.

— Тот мужик, с которым она ушла… ты думаешь, что он тебя убьет?

Илай потер руки в тех местах, где появились тату пауков.

— Т-тебе не стоит злить его…

— Назови мне его имя. Его имя, и я тебя отпущу. — Абсолютная ложь, но…

Илай поднял взгляд.

— Тебе меня не запугать. Ты ничто по сравнению с ним.

Задняя дверь распахнулась. Другие агенты — двое мужчин и женщина, все в черном и в бронежилетах — появились на пороге с оружием наготове. Гаррик кивнул им и посмотрел на Илая.

— Это мы ещё посмотрим. — Затем вытащил пистолет.

И выстрелил в Илая, всадив пулю прямо ему в грудь. Илай упал, не издав ни звука, когда наркотик распространился по его организму. Это была настоящая сладкая смесь, предназначенная для уничтожения даже самых сильных паранормалов.

— Уловка с пауком интересна, — сказал Гаррик, приблизившись к упавшему парню. Гаррик пнул его ногу, но Илай так и не пошевелился. — Думаю, мои боссы захотели бы поподробнее его изучить. — Он кивнул агентам. — Взять его под стражу.

— Да, сэр, — немедленно отозвался Тимоти Ланг. Всегда услужливый Тимоти.

Гаррик указал на Мадлен Слайд.

— Наша девушка исчезла с мужчиной. Зная вкус Мины, он, вероятно, очень богатый. Мина выросла в бедности, так что всегда походила на маленькую девочку, уткнувшуюся носом в причудливое окно, наблюдая за миром, которым правили другие. — У этого парня есть лодка, поэтому надо проверить всю недвижимость поблизости. Возможно, частный дом или… Он постучал пальцами по подбородку. — Остров? — Это безусловно вписывается в образ богатого парня. Таинственный мужчина, должно быть, богатый и могущественный… потому что Илай боялся этого парня. Гаррик кивнул, рассматривая варианты. — Да, давайте составим список близлежащих частных островов. — Он знал, что этот район буквально усеян ими. — Мина где-то рядом, и мы найдем её.

Она слишком ценный ресурс, чтобы её потерять.

Он перешагнул через Илая и направился к двери.

— О… — Гаррик оглянулся.

Тимоти присел рядом с упавшим паранормалом. И уже собрался надеть на Илая наручники.

— Осторожней с пауками, — посоветовал ему Гаррик. — Уверен, они кусаются.

Глава Тимоти расширились от ужаса, когда он посмотрел на их преступника.

Паранормал. Как раз когда он думал, что повидал всех…

«Что-то новое встречается на моем пути.

Нечто новое… когда-то Мина была для него кем-то новым. Когда-то Мина была его.

А потом она сбежала».

Он вышел на улицу и увидел покрасневшее небо. Красное небо с утра… для моряков плохая примета. В его сознании промелькнула старая поговорка, и он улыбнулся. Не морякам нужно опасаться. А Мине. Потому что он пришел за ней.

Она не захочет снова сбегать от него. Никогда снова.

— Как долго она пробыла в воде? — закричал Маркос, перекрикивая рев ветра и грохот волн.

Слишком долго. На подбородке Люка дернулся мускул. Он стоял возле прожектора и водил им взад-вперед по волнам. Она много раз уходила с головой под воду, и он снова потерял её из виду. Мина должна была снова вынырнуть, черт возьми.

— Она может надолго задерживать дыхание, — пробормотал Рейс. Он нервничал. Что необычно для волка-оборотня.

Ей лучше уметь надолго задерживать дыхание. Люк сдвинул луч прожектора влево, и…

— Вот она! — взревел он. — Слева по борту!

Она покачивалась на воде в лучах яркого света прожектора. Нежно обнимала себя руками за талию, её волосы зачесаны назад. Она должна быть испугана. И ей следовало выглядеть как чертова утонувшая крыса после безумного заплыва по бурным волнам океана.

Но…

Она не выглядела таковой.

В свете прожектора её глаза сияли, выдавая паранормальные способности. Её кожа, казалось, светилась. В этой воде она выглядела ещё прекраснее, чем на суше. Не сопротивлялась, не пыталась отчаянно остаться на плаву…

Она просто легко дрейфовала в воде, словно ждала его.

— Хм… Люк? — В низком голосе Рейса слышалось беспокойство. — С чем мы тут имеем дело?

Люк не дотронулся до нее, пока нет. Он опустил луч прожектора. Небо уже стало насыщенно-красным, словно кровь, и скоро на них упадет ещё больше солнечного света. Он, вероятно, нашел бы её и без прожектора, но Маркос настоял, чтобы они использовали его. Маркос… самый дотошный человек из всех знакомых Люка.

— Как долго она пробыла в воде? — снова спросил Маркос. Очевидно, все на этом проклятом катере беспокоились о Мине.

— Она там уже достаточно долго. — Пора ей вернуться к нему. Люк глубоко вздохнул и спрыгнул с борта катера, а затем мощными, глубокими рывками поплыл к ней.

Он думал, что она попытается сбежать от него. Но…

Она ждала.

Во всяком случае, на этот раз. Возможно, она устала сильнее, чем казалось.

Люк приблизился к ней. Она замерла на месте, легко держась на воде. Но…

Чем ближе он подплывал к ней, тем острее ощущал напряжение, охватившее её тело. Она нервно оглядывалась по сторонам, словно что-то выискивала в темных глубинах.

— Оставайся на месте, черт возьми, — прорычал Люк. Он был настолько близко к ней.

— В-вернись на свой катер, — заикаясь, прошептала она дрожащим от страха голосом. Да, она должна его бояться. Ей нужно… — А-акула, — снова заикаясь, прошептала она. — Она коснулась меня. Тебе нужно вернуться к катеру и выбраться из воды.

Люк замер, лишь на мгновение заколебавшись. Акула не посмеет напасть на него. Большинство существ — как на суше, так и в море — признавали его истинную сущность. На примитивном уровне осознавали исходящую от него опасность.

Однако люди, очевидно, являлись исключением. Они всегда игнорировали свои первобытные инстинкты. Предпочитали не замечать предупреждающие знаки, возникающие в их сознаниях, когда он оказывался рядом. Они не осознавали исходящей от него опасности, пока не становилось слишком поздно.

Но Мина… в это мгновение она боялась не его. Эта женщина, казалось, действительно боялась за него. Крайне необычный поворот.

Люк схватил её за плечо. Притянул к себе. Они скользнули под воду.

— А-акула, — повторила она, заикаясь и дрожа всем телом. — Я… я видела её плавник. Она направлялась прямо ко мне. Толкнула меня. Они ведь делают именно это? Перед тем как укусить свою добычу…

— Ничто тебя не укусит. — Ну, возможно, никто кроме него. Но это произойдет чуть позже. И будет очень весело. — Держись за меня.