Алекс, устроившаяся недалеко от них с книгой, хмыкнула, наблюдая за компанией. Гарри Поттер удивлял ее все больше и больше. Мало того, что он сам был сообразительным и любознательным, так еще и явно обладал лидерскими качествами, увлекая своими интересами других.

И это несмотря на то, что почти весь факультет был уже в курсе о его проблемах с собственной магией. Будь на месте Гарри кто другой, его бы давно заклевали. Полукровка, да еще и со слабым потенциалом! Но Поттер, очевидно обладающий харизмой и умом, умудрялся акцентировать внимание на достоинствах, нивелируя недостатки.

— Что-то бред какой-то получается, — вдруг пробормотал Гарри, хмуро глядя на пергамент. — То ли мы где-то ошиблись, то ли у одного из символов несколько значений…

— Приплыли! — тоскливо констатировал Драко, откидываясь на спинку кресла. — Эй, Алекс, кто у нас из старшекурсников рунами занимается, не знаешь?

— Знаю, — Мальсибер усмехнулась, откладывая книгу. — Я. Что у вас там?

Она подошла сзади к дивану, на котором сидели Гарри и Блейз, заглянула в текст и изумилась.

«Ох, нифига себе Бабблинг задания им дает! Тут у любого мозг закипит!»

— Ничего, — внезапно произнес Гарри, задумчиво покусывая кончик пера. — Пусть кипит, зато потом легче будет.

Алекс вздрогнула от неожиданности и уставилась на мальчика. Она была абсолютно уверена, что не произносила ничего вслух.

— Что ты сказал? — недоверчиво переспросила она.

Гарри обернулся, непонимающе посмотрев на нее.

— Говорю, ничего, что задания сложные, быстрее разберемся… А что?

========== Глава 9. Наследственность ==========

Северус сидел в своем кабинете и, ругаясь про себя всеми цензурными и нецензурными выражениями, проверял бездарные эссе пятикурсников, когда в дверь настойчиво постучали.

— Войдите, — хмуро буркнул он и, подняв голову, обнаружил на пороге Александру Мальсибер, крепко державшую за руку растерянно моргающего Поттера. — В чем дело?

— Профессор, вы не поверите, — выдохнула девушка, и Снейп только сейчас заметил, что выражение лица у нее, как у маггла, узревшего волшебство, — но, похоже, у Гарри огромный потенциал к легилименции!

Северус от такого заявления в первый момент опешил, но быстро взял себя в руки.

— Неужели? — он иронично выгнул бровь. — И откуда такие предположения?

— Он услышал мои мысли, — Алекс отпустила руку Поттера и слегка подтолкнула вперед. — Давай, расскажи, как ты это делаешь.

— Я… — мальчишка, явно нервничая, пожал плечами. — Я не знаю… Я случайно.

— Случайно? — Северус встал из-за стола и подошел к нему. — Что ж, давайте проверим. Посмотрите мне в глаза. О чем я думаю, мистер Поттер? — он слегка опустил ментальный щит, вытолкнув на поверхность мысль об отвратительном вкусе тыквенного сока.

Несколько секунд Поттер честно напрягался, краснел, закусывал губу, но затем не выдержал и отвел взгляд.

— Не знаю.

«Лжец. Такой же, как его папаша!»

— Неправда! Я не врал! — внезапно вскинулся Поттер и тут же замолчал, покраснев еще сильнее.

Глаза Алекс округлились, а Снейп медленно выпал в осадок.

Нет, он, конечно, слышал о подобном, но… Спонтанная легилименция в одиннадцать лет? Да еще и без зрительного контакта! Без малейшего усилия!

Даже сам Северус не мог похвастаться подобными достижениями.

И у кого? У сына Поттера! Да они оба, что Джеймс, что Лили, всю жизнь были как открытая книга! Это смешно…

Желая убедиться в том, что не ошибся, Снейп поймал взгляд Поттера и попытался осторожно проникнуть в его разум. Ну, точно. Природный окклюменционный щит, хоть и слабенький, но вот так с полпинка не залезешь. Надо же… Но, черт побери, если у мальчишки такие данные, просто грех будет позволить им пропасть зря. То-то Дамблдор обрадуется.

— Кхм, мисс Мальсибер, — он поднял на Алекс тяжелый взгляд. — Будьте любезны, оставьте нас наедине.

Девушка понятливо кивнула и, ободряюще подмигнув Поттеру, направилась к двери.

— И еще, — остановил ее Снейп. — Будет лучше, если никто не узнает об этих неожиданных талантах мистера Поттера.

— О каких талантах? — Алекс очень достоверно изобразила удивление.

Северус одобрительно кивнул и, дождавшись, пока за ней закроется дверь, снова перевел взгляд на мальчишку.

— И давно с вами происходят такие «случайности»?

— Нет, — тот смутился. — То есть да… Такое было… несколько раз. Уже здесь, в школе. Я не знаю, как это происходит, просто слышу… обрывки…

— Однако, вы полны сюрпризов, Поттер. Сносные успехи в зельеварении, добровольное изучение рун, теперь еще и ментальная магия… Откуда что берется, — задумчиво добавил он себе под нос.

Последний вопрос был риторическим, но мальчик неожиданно ответил.

— Я думаю, это наследственное, сэр. В роду Поттеров многие поколения увлекались зельеварением.

— Вот как? Возможно, вы даже знаете их имена? — с насмешкой спросил Снейп, уверенный, что это семейные байки.

Но Поттеру удалось его удивить.

— Да, сэр, — серьезно ответил он. — Основатель рода Поттер — Линфред Стинчкомбский, живший в двенадцатом веке, всю свою жизнь занимался изготовлением лечебных настоек. Именно он является автором первых рецептов костероста и бодроперцового зелья. Его старший сын, Хардвин Поттер, продолжил дело отца после его смерти. Он женился и переехал в Годрикову лощину, где и оставались жить все последующие поколения. Зельями мои предки перестали заниматься только в семнадцатом веке, когда Ралстон Поттер впервые получил место в Визенгамоте.

Услышав эту короткую лекцию, Северус с трудом удержал на лице невозмутимое выражение. Того, что Поттер так хорошо знаком с историей своей семьи, он никак не ожидал. Двенадцатый век, с ума сойти! Сам он, к своему стыду, об истории рода Принц знал куда меньше.

— Ну, допустим, — наконец, произнес он, прищурившись. — А ментальная магия вам от кого в наследство перепала?

— Скорее всего, от Певереллов, сэр.

«Певереллы? — изумился Снейп, радуясь, что вернул на место щиты. — А они-то с какого бока?»

— Жену Хардвина звали Иоланта Певерелл, — продолжал мальчик. — Она была родной внучкой Игнотуса Певерелла, одного из трех братьев, которые…

— Кто такой Игнотус Певерелл, я в курсе, — прервал его Северус, пытаясь переварить полученную информацию, и криво усмехнулся. — Однако, вы неплохо осведомлены о своих корнях. Родители просветили?

Внезапно Поттер, который, увлекшись собственным рассказом, успел расслабиться, вновь заметно напрягся и промолчал.

— Впрочем, это неважно, — медленно добавил Снейп. — Я заметил, Поттер, что вы стремитесь к знаниям и саморазвитию, и, в связи с этим, у меня есть к вам предложение. Если вы достаточно разумны, то не откажетесь.

***

Ежемесячные совещания, проводимые директором Хогвартса с обязательным участием всех преподавателей и персонала, обычно были невероятно скучны и катастрофически бесполезны, а потому, заняв свое излюбленное место в дальнем углу, Северус приготовился потерять два часа своей жизни, стоически выслушивая жалобы коллег.

Он даже мог, не хуже Трелони, предсказать содержание этих жалоб.

Аргус Филч, округлив еще больше свои и без того навыкате глаза и брызжа слюной, будет требовать усмирить несносного Пивза, который сводит на нет всю его каторжную работу, пишет на стенах неприличные слова и вообще мешает жить.

Ирма Пинс, бессменная заведующая школьной библиотекой, давно и безнадежно одинокая дама бальзаковского возраста, будет жаловаться на детей, потому что они шумные, неаккуратные, портят ее бесценные книги и мешают жить ничуть не меньше неугомонного полтергейста.

Поппи Помфри, прекрасно зная, что Дамблдор пропускает все это мимо ушей, требовать и жаловаться не станет, а просто по-тихому попытается подсунуть ему на подпись смету со списком медикаментов, которые уже третий год жизненно необходимы больничному крылу.

Хагрид заведет неизменную песню о сострадании к братьям меньшим, умоляя позволить ему приютить очередного — акромантула/соплохвоста/гиппогрифа/черта лысого — нужное подчеркнуть.