========== Глава 1. Падение Темного Лорда ==========

31 июля, 1980. Малфой-мэнор.

«ТЕМНЫЙ ЛОРД ПАЛ!

Сенсация! Несколько часов назад из достоверных источников в редакцию Ежедневного Пророка поступила шокирующая информация. Могущественный темный волшебник, известный как Тот-Кого-Нельзя-Называть, повержен!

В ночь с тридцатого на тридцать первое июля этого года, он прибыл в Салазаровы Топи — магическую деревню, построенную вокруг развалин замка, принадлежавшего роду Слизерин, где предпринял попытку проведения темномагического ритуала, целью которого было обретение Темным Лордом бессмертия.

К счастью, о его местонахождении были вовремя проинформированы члены оппозиционного сообщества „Орден Феникса“, возглавляемого Альбусом Дамблдором, вследствие чего, их общими усилиями Темному Лорду был нанесен сокрушительный удар, повлекший за собой смерть последнего.

Подробнее в нашем специальном выпуске…»

— Мерлин, какая чушь, — Люциус Малфой брезгливо отшвырнул газету, будто боясь испачкаться. — Сенсация! Ложь от первой до последней буквы. Откуда они вообще взяли этот бред о бессмертии?

— А чего ты ожидал? — Антонин Долохов, стоявший у камина и задумчиво созерцавший пляшущие в нем языки пламени, с досадой дернул плечом. — Министерство свято верит каждому слову Дамблдора, и Пророк, соответственно. Подожди, они еще напишут, что Великий и Светлый победил Лорда силой вселенской любви.

Малфой только поморщился, устало махнув рукой.

— Какой-то массовый маразм, — мрачно произнес прежде молчавший Натаниэль Гринграсс, опускаясь в кресло рядом с Люциусом. — Неужели люди не осознают, что все не может быть столь однозначно? У Дамблдора нимб, у Лорда рога и хвост! Да, не спорю, методы Лорда не всегда гуманны, но его идеи в корне верны. И магическое сообщество не может этого не понимать!

— Проблема в том, что его идеи революционны, Нат, — Малфой тяжело вздохнул. — А ни одна революция не обходится без жертв, вот Дамблдор и пользуется этим, выставляя Лорда чудовищем, чтобы полностью дискредитировать его и пропихнуть в массы свои псевдотолерантные идеи. Все закончится тем, что чистокровные волшебники просто вымрут, а в магической Британии останутся одни полукровки и магглорожденные, ни черта не смыслящие в наших традициях.

— Типун тебе, — скривился Долохов.

— А ты полагаешь, будет по-другому? — горько усмехнулся Натаниэль. — Уже сейчас подавляющее большинство магглорожденных не считает нужным изучать магические традиции, а ведь не так давно этот предмет был включен в Хогвартскую программу. А что будет, когда чистокровных семей не останется? Вот именно, о традициях вообще все забудут, и волшебники превратятся в магглов, с поправкой на волшебную палочку.

Антонин раздраженно стукнул ладонью по каминной полке и обернулся к собеседникам.

— Пока Лорд жив, я не вижу смысла разводить панику. Ладно министерство и орденцы ликуют, но мы-то с вами знаем, что проигранная битва — это еще не проигранная война.

— Тони, я, конечно, ценю твой оптимизм, но о продолжении войны сейчас и речи идти не может. Лорд на грани между жизнью и смертью, наследник похищен, мы потеряли полтора десятка людей, все козыри в руках Дамблдора и его «светлой гвардии». Все, что мы можем, это залечь на дно и молиться, чтобы этому гениальному мальчишке Снейпу удалось вытащить Лорда с того света, — Гринграсс повращал в руке толстостенный стакан с виски и залпом выпил.

Долохов хотел было возразить что-то, но в этот момент двери гостиной распахнулись, и в комнату вошла бледная как мел Нарцисса Малфой. Трое мужчин мгновенно напряглись, вглядываясь в ее усталое лицо и надеясь найти в нем ответ на мучивший их вопрос.

— Он в коме, — голос Нарциссы едва уловимо дрожал. — Зелье Северуса поддерживает тело Лорда, но на данный момент это все, чего нам удалось достичь, — она подняла взгляд на мужа и в ее покрасневших глазах блеснули слезы. — Четыре оглушающих, Люциус. В спину…

— Тише, — Малфой подошел к жене и обнял, успокаивающе гладя по волосам. — Все будет в порядке. Лорд сильный, он справится.

— Я просто… просто не понимаю, — прошептала Нарцисса, уткнувшись лицом в его плечо. — Как так можно? Он ведь всего лишь защищал своего ребенка, а они… Да если бы у меня попытались отнять Драко, я бы убила, не задумываясь, а Лорд, я проверила его палочку, Люциус, он не выпустил ни одного смертельного заклятия, только защитные…

— Они выбрали самый удачный момент для нападения, — сквозь зубы процедил Натаниэль. — Лорд был ослаблен после ритуала магической поддержки во время родов, не мог сражаться в полную силу. Черт возьми, конечно он использовал только защитные, все, о чем он думал, это безопасность младенца! Слава Мерлину, что мы с Беллой были там, иначе они бы его точно достали. Кстати, как Белла?

— С ней все будет в порядке, — Нарцисса всхлипнула, вытирая платком глаза. — Ее только задело по касательной, я напоила ее укрепляющим, так что уже через несколько часов она полностью восстановится.

— Твоя сестра героиня, Нарси, — Гринграсс слабо улыбнулся. — Это ведь она выдернула Лорда из-под Авады. В последнюю секунду, я сам видел. И хорошо, что я один, иначе нам не удалось бы провернуть тот план с фальшивым телом.

— Главное теперь, чтобы фальшивая смерть Лорда не стала настоящей, — мрачно заметил Малфой. — И нужно как можно быстрее найти ту крысу, которая сдала нас Дамблдору. Тони, составишь список всех, кто был в курсе времени и места родов?

Долохов презрительно скривился.

— Да я тебе и без всякого списка скажу, что эта мразь — Петтигрю. Настоящая крыса. Предал Лорда так же, как когда-то Дамблдора.

— Петтигрю, конечно, трус, но где доказательства? — нахмурился Малфой. — Мы не можем делать выводы только на основании личной неприязни.

— А тебе что, жаль его? — усмехнулся Натаниэль. — Трусом больше, трусом меньше…

— На Питера мне плевать, — холодно возразил Люциус. — Но если мы обвиним его, а предатель останется вне подозрений, что помешает ему и дальше шпионить для Ордена? Пока, о том, что Лорд жив, как и о плане с инсценировкой, знаем только мы и Северус с Беллой, но если эта информация просочится дальше, мы должны быть уверены, что нас не выдадут.

— Ладно, составлю я чертов список, — устало отмахнулся Антонин, не желая спорить по пустякам. — Но, помяни мое слово, это окажется он. Пойду, скажу Снейпу, чтобы начинал варить Веритасерум, — он поставил стакан с недопитым алкоголем на каминную полку и, кивнув на прощание, вышел за дверь.

— Люциус, — Нарцисса подняла заплаканные глаза, — а что будет с мальчиком? Они ведь не причинят ему вреда, правда?

— Не думаю. Они же «светлые», не в их правилах отыгрываться на новорожденном ребенке. Скорее всего, отдадут в какую-нибудь семью, не удивлюсь, если даже магглам…

— Мерлин, какой ужас! — Нарцисса прикрыла ладонью рот. — Дорогой, ты представляешь, что будет с Лордом, если он узнает о том, что его сына… Я даже думать об этом не хочу. Мы должны попытаться вернуть его! Ведь есть же ритуалы, кровная связь, мы просто обязаны использовать все, что можем!

— Разумеется, мы будем искать его. Мальсибер и Эйвери уже занимаются этим. Если есть хоть малейший шанс вернуть ребенка, мы это сделаем, не волнуйся, — Люциус прижал жену к себе и коснулся губами ее виска.

— Я верю, что мы найдем его, — тихо сказала Нарцисса и глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. — Я пойду проверю, как там Драко, если появятся какие-то новости…

— Я сразу тебе сообщу, — кивнул Люциус. — Поцелуй от меня Драко, — он проводил супругу до двери и обернулся к Натаниэлю. — Ну что ж, теперь нам остается только ждать.

***

31 июля, 1980. Годрикова Лощина.

Альбус Дамблдор подошел к детской кроватке, в которой мирно посапывал новорожденный младенец, и пристально вгляделся в детское личико. Взгляд голубых глаз, загадочно мерцающих за стеклами очков-половинок, скользнул по темным волосикам, сморщенному личику и пухлым ручкам.