Нас провели за занавеску у буфета, где обнаружилась небольшая комната со стоявшим посередине круглым столом, застеленным белоснежной скатертью, и четырьмя стульями вокруг него. Расселись, и пан Ежи, пока накрывали и раскладывали приборы, подробно, как шеф-повар, рассказывал о секретах состава бигоса, о сортах используемых капусты и мяса, о многих часах готовки блюда. Увидев, что тарелки расставлены, что я хорошо усвоил сказанное, а официант удалился, отставил кружку и перешел к делу:
-Мне очень понравились переданные вами монеты, и цена хорошая. Я пришел спросить, нет ли у вас еще чего-то похожего? Мы могли бы с вами поговорить не только про день сегодняшний, но и про другие дни и месяцы.
Он достал из кармана небольшой плотный конверт желтой бумаги, передал мне:
-Можете не пересчитывать, точно вся оговоренная сумма. Так как насчет других предложений? Если у вас там - он махнул рукой в сторону границы - есть что-то похожее, мы могли бы вести неплохой бизнес. Естественно, цену каждой вещи оговариваем с вами или с присланными вами людьми. Так что скажете?
Говорил он неторопливо, лаконично, даже достаточно убедительно, чтобы ему поверили, но голос при этом такой, что как раз ни единому слову и не веришь. Я не стал изображать из себя швыркающего носом и подтирающегося рукавом идиота и поведал, что три монеты - это мой неприкосновенный запас на случай, когда вдруг закончатся деньги, что и произошло. Я смотрел в его немигающие глаза и думал, что голос этой серой личности вовсе не вяжется со старательно изображаемой доброй усмешкой, а внешность лишний раз подтверждает, что она не у каждого соответствует содержанию. Пан Ежи повернулся к Тадеушу, коротко что-то сказал. Якут вскочил и исчез за шторой, в этот момент дед протянул мне кусочек глянцевого картона и жестом показал - убери! Я сунул визитку в карман и взялся за кружку. Вошедший Тадеуш подал своему шефу что-то в руке, пан Ежи положил взятый предмет на ладонь, полюбовался им и после этого передал мне:
-Если вы сочтете возможным наше сотрудничество, но не сможете приехать сами, то пусть человек от вас покажет вот это в знак того, что послан вами!
В моей руке лежал значок в виде рыцарского щита, центр которого был закрашен в цвета польского флага - белым и красным. На этом фоне нанесены три золотистые буквы "СГВ". Северная группа войск, советские войска в Польше. Пан Ежи пояснил:
-Вещь редкая, коллекционная. Не у всех служивших в Польше был такой вот знак, даже офицеры за ним охотились. Ну, вот у вас он теперь есть. И давайте отдадим должное бигосу, давно я такого не ел, готовили с душой.
Бигос действительно был хорош, пиво ему под стать, и просидели мы еще часа три, обмениваясь в основном междометиями и невзыскательными тостами при очередной смене опустевших кружек. За это время я дважды удалялся в туалет и выяснил, что да, получил визитную карточку пана Ежи, на ней с обратной стороны шариковой ручкой вписан телефон, адрес электронной почты и Скайпа. Ну, правильно, таким способом можно связаться с абонентом и показать ему вживую некий предмет для дальнейшего разговора и торга. А то, что он передал мне эту карточку один на один, очень значимо. И Ёжик видит, что жест я понял. Но сам я прежде всего сообразил, что приехавший на встречу со мной ровесник бивней мамонта в пошитом еще по социалистическим лекалам костюме из сохранившихся с тех же времен тканей - вовсе не главное лицо, а исполнитель, консультант, пешка на доске. То есть, появление трех необычных коллекционных монет боссов приграничной мафии всерьез не заинтересовало и фурора не произвело. Так, любопытство, не более, вот и прислали дедушку-специалиста посмотреть да перетереть с продавцом на предмет подвоза похожих вещей, буде таковые появятся или уже имеются. Скорее всего, настоящая работа всей этой веселой приграничной компании идет в других направлениях и под девизом "Чем больше риск, тем выше прибыль!", а мое предложение для них всего лишь подработка, но не заработок, и сильно их заводь волнением не замутило. Тем лучше, спокойнее буду спать. Особенно зная: канал есть, при необходимости он сработает. Разово воспользоваться можно будет, а вообще предлагаемый вариант недолговременный и поэтому не сильно интересен. Да и крепко связываться с любящими риск ребятами чревато...
<p>
***</p>
Снимать пробу с бигоса мы закончили уже далеко за полдень. Первым покинул пиршество пан Ежи, его вывел и усадил в поджидавшую машину Тадеуш-Якут. Я вышел из заведения самостоятельно, за спинами своих спутников - как раз в тот момент, когда толстяк заботливо прикрывал дедушку плащом на заднем сиденье старенького "Мерседеса". Пыхнув ядовитым соляровым чадом, машина тронулась, увозя в Варшаву ровесника минувшего века. А я из-за угла до конца просмотрел пантомиму под названием "А куда он делся?": Тадеуш разводил руками, озирался по сторонам и, в конце концов, побрел в нужную ему сторону, оставив попытки разыскать меня. Чего я и добивался: недоставало мне еще под каким-нибудь хорошо организованным предлогом посетить здешний posterunek policji - полицейский участок - с процедурой досмотра и радостью от обнаружения у меня немалой суммы в евро. Что этот лукавый поляк якутского разлива на такую пакость способен, я не сомневался. Идти мне до своей кельи совсем недалеко. Без приключений добрел и улегся спать, удивив хозяина просьбой до утра не беспокоить. Ведь утром мне пересекать границу. Конечно, заснуть не мог, и не только из-за непривычно раннего отбоя. Тревожно мне было. Надеяться, что обо всем договорились и проблем не будет ни на границе, ни за ней, - это замечательно, но надежда - это мать дураков и лентяев. А потому тревога не уходила. И я набрал телефон Евгения. Он ответил мгновенно, будто сидел и ждал, глядя на трубку. Коротко описал ему ситуацию, рассказал и о причине её появления - о трех золотых монетах. Выслушал он спокойно, молча, задал три или четыре конкретных вопроса и разговор закончил энергичным
-Не волнуйся, ждем и встречаем утром прямо на границе!
После этого я уснул и спал без сновидений.
***
К пункту пропуска я подъехал рано, минут за пятнадцать до времени, оговоренного с Тадеушем вчера в пивной. К моему удивлению, страж граничный уже ждал, стоя у шлагбаума. Жестами, понятными даже корове, показал, что дальше проезжать не надо, щелкнул по часам и кивнул в сторону придорожного кафе. Так, начинается. Мандража у меня не было, но волнение подкатило: а что вся эта задержка означает? Встал на стоянке у кафе, зашел вовнутрь и устроился возле вездесущего холодильника с банками и бутылками "Кока-Колы", за пустым столиком. В помещении сидело человек пять-семь, не больше, день едва начинается. Все кучковались поближе к стойке, столики в глубине были свободны. Взял у бармена кофе, заказал яичницу - хоть позавтракаю, неприятности лучше встречать на сытый желудок. Но ожидание не затянулось: раздался звонок, это Якут. Споро, нечего сказать, прошло всего с полчаса. Он пробормотал нечто, подразумевающее извинения, буркнув, что его все еще держат под контролем, и пригласил по-польски:
