— Туф!

— Куда же ты, мальчик? Ты ведь знаешь, что я тебя разорву. — шипение этой особи Ужаса раздражает непомерно, а её стрелы никак не дают кинуться к едва шевелящейся Фее.

Это выбешивает, но и повернуться спиной к Королеве Джек не может, и решает вступить с ней в бой, выставляя перед собой посох. А женщина-Страх только рада, создавая мечи и кидаясь на беловолосого Духа Зимы. Но Фрост вновь ничего не успевает, даже отшвырнуть её, создав запал льда, как безумная Темная останавливается в метрах четырех от него, а мечи с легкостью выпадают из её рук, и по горлу начинает течь черная кровь. А за её спиной материализовывается черный силуэт, сверкая желтыми глазами.

— Всё. Ты свое отыграла. — Питч сильнее сжимает Кейх горло одной рукой, другой вонзая ей в сердце черный клинок с изумрудными искорками и отшвыривает медленно осыпающуюся Королеву подальше от себя и Джека.

На этом хочется сказать всё, выдохнуть полной грудью и улететь домой, но непредсказуемая битва, по видимому, только начинается, ведь недаром облака рассеиваются настолько быстро, являя звездное, темное небо и сияющую полу-луну, которая озаряет всё поле своим ледяным светом, а тени постепенно расползаются подальше в лес, и Хранители так трепетно замирают под куполом.

— Джек, помоги Фее, — Кромешник нарочно отсылает парнишку подальше от себя — так будет правильнее и безопаснее для него, и так же приказывает Кошмарам уйти в лес, сейчас они точно ничего не смогут сделать, а если кинутся — Свет их расщепит.

Еще есть несколько секунд, и Бугимен, незаметно для остальных, меняет свой плащ, создавая новую тьму, а порванный из-за песика Луноликого, уничтожает полностью. Не лучшее, если потом Джек поймет, что недавняя битва за пределами этого континента имела более чем серьезные последствия. Хотя… всё равно Джек увидит, ведь глубокие рваные раны заживут еще не скоро, даже с учетом восстановления Кромешника первозданной Тьмой.

Слишком резкий звук битого стекла отвлекает Черного Духа, и по заметному разрушению купола, который создал Джек на Хранителях и все ярче озаряемому полю, Питч понимает о приближении давнего врага, но лишь спокойно усмехается и медленно отходит в сторону — на середину поля. Кажется, теперь все в сборе, по крайней мере Хранительница, которая в момент поняла, что сейчас произойдет и Джек, по одну сторону, а Хранители, зло столпившись по другую, держат наготове оружие, но по приказу кое-кого Светлого, не пытаясь напасть на одиноко стоящего посреди черного снега Короля Кошмаров

.

— А что происходит-то? — помогая подняться Фее, и смотря на необычное расположение всех, начинает беловолосый Дух, мысленно понимая, что такая постановка не спроста, ровно, как и яркий свет всё сильнее выбеляющий поляну.

Когда же до Фроста доходит, что наконец Луноликий решил почтить их личным визитом и спуститься на землю, дабы сойтись в схватке с Кромешником, ему становится по настоящему страшно и плохо, что естественно незамедлительно считывает Питч, оборачиваясь к Духу Холода и хитро тому усмехнувшись. Однако это не слишком успокаивает Джека, и даже теплые, успокаивающие эмоции, что Фрост чувствует от своего Короля мало помогают. Скорее Джек уже перестает себя контролировать, мотая головой и отказываясь признавать, что ему отведена роль всего лишь свидетеля в самой опасной из битв. Ему хочется сейчас быть с Кромешником, плечом к плечу, и он даже дергается вперед, но его руку ловит Фея, мягко дергая назад.

— Джек, не надо. Это не…

— Пусти, — пока спокойно, но настойчиво просит Дух Холода, пытаясь выскользнуть из мягкого, но в то же время стального захвата девушки.

— Нет. Это не твоя Битва. Просто поверь, что всё будет хорошо, — Фея сожалеюще осматривает молоденького Духа Мороза и незаметно применяет магию, даже если Джек и вырвется, дальше возведенного барьера не пройдет. Хранительница знает, что должно сейчас последовать, понимает прекрасно и опасность для Джека, если он попадет раньше времени под руку Луноликому, но доказать что-либо сейчас напрочь перепуганному и взвинченному Фросту нельзя. Потому приходится останавливать его только магией.

— Да ты чего творишь?! Питч! — громко выкрикивает беловолосый паренек, пытаясь придумать, как избавиться от Феи и в одно мгновение оказаться рядом с Королем Кошмаров, но света становится всё больше, на небо уже просто нельзя смотреть, ибо этот лунный свет выжигает своей белизной, и Джек начинает шипеть разъяренной кошкой.

«Точь в точь, как в том дворце Луноликого», — с брезгливостью вспоминает парнишка и трясет головой. Приходиться щуриться, от этого света и неприятного сухого жара, что он приносит, ложась на кожу, но убегать или прятаться Ледяной Дух не согласен. Он лишь с силой дергает руку и всё-таки вырывается из захвата Феи, кидаясь вперед, но сразу же наталкивается на невидимый барьер.

— Что? Туффи? Твоих рук дело? — молоденький Дух переводит испуганный взгляд на Хранительницу Памяти и та твердо кивает.

— Джек, тебе туда нельзя… — холодно выговаривая каждое слово, со всей строгостью дает понять Туоф.

— Я должен! Я… Черт! Опусти! Ты ведь… — распаленная тирада Джека утихает, стоит ему увидеть в звенящей тишине изящную светящуюся фигуру, которая спускается по лунным лучам, но благо хоть свет постепенно начинает угасать, и не так ослепительно больно смотреть на Духа Света.

Джек не знает на кого злиться больше, он со всей дури ударяет по невидимой защите и тихо рычит: Туф его не выпускает, Питч и вовсе теперь не обращает внимание, лишь надменно, как всегда по своему, усмехается, складывая руки за спиной и ждет когда окончательно спустится появившийся Лунный Человек. А эта надменная, светлая сволочь медленной поступью спускается на черный снег, который под его шагом моментально белеет, и Свет стирает любую тьму, которая появляется в радиусе пяти метрах от Луноликого.

«Нельзя! Нельзя это допустить… Нельзя же!» — вновь как когда-то, словно дежавю, судорожно думает Джек, но ни его тьма, ни когтистая перчатка из теней, ни лёд не могут пробить защиту, и ему приходиться только наблюдать, чувствуя, как трясутся руки и сердце медленно сковывается в острых, железных тисках от страха.

— Джек, тебе нельзя туда… — вновь осторожно беря парня за руку, спокойно повторяет крылатая девушка, наблюдая за тем, как Хранители приклонили колено в честь Луноликого, но он на них даже не посмотрел, как свет от луны стал привычными и поляна вновь потемнела, а Лунный медленно создал в руке длинную серебристую саблю, что светилась едва ли переливающимся белым светом.

Ведь момент схватки настал. И вот, Лунный выбрал удачный момент, после того, как его существо изрядно потрепало Кромешника на севере Африки, Черный Дух заметно вымотался и сейчас только делает вид, что в полном порядке. До других свидетелей Лунному нет никакого дела. Своих Хранителей он после похвалит, наверное… Других же, уничтожит во благо Света, как думается ему. Дух Света всё делает едва ли с улыбкой, плавно и величественно, создавая вторую саблю и не обращая внимания, как под его длинным одеянием с длинным рукавом, вновь что-то треснуло и обломилось. Это, как он считает, временные трудности, которые скоро пройдут. И в данный момент Дух Света вовсе не понимает, что треснувшая половина тела — это уже весомая проблема, которая грозит уничтожением. Для него же всё поправимо, и задача только одна — уничтожить Тьму, что в принципе не имеет право на существование, к тому же такая мощная.

Свет потихоньку тускнеет возле Духа, но Лунному Человеку уже плевать. Эта битва закончится скромно, тихо, всего за один его смертоносный выпад. Он даже рад тому, как спокойно и надменно Король Кошмаров остается стоять на одном месте.

Изменив вторую саблю в левой руке на более изящную — с тонким лезвием, Светлый Дух идет с гордо поднятой головой, сиянием выжигая ненужную, грязную тьму. Но только он не замечает, как свечение вокруг него, в действительности, становится тускнее, сокращаясь в разы, а усмешка Черного Короля перерастает в довольную широкую улыбку, не сулящую ничего доброго. Хранители, по приказу не имея пока право говорить или двигаться, только наблюдают, но даже для них непонятно, почему от самого могущественного Духа уходит его Свет, а одежда медленно теряет свою легкость, становясь даже на глаз всё тяжелее.