— Я ничего не боюсь, а вот тебе и всем, кто угрожает вере и детям, скоро придется несладко, — Рей старается говорить остро и не показывать своих эмоций, но выходит у него не слишком хорошо и в зеленом взгляде всё равно читается гнев и бешенное желание подраться, показать чему он научился. — Вы слишком слабы, и с вами скоро будет покончено!
А Ледяной замирает всего на секунду и понимает две вещи: первое — у них проблемы, большие такие, и неизвестно мог ли возродиться на земле за это время новый Безликий, ибо пакостное ощущение теперь полностью сходится в пазл и показывает, что на земле точно кто-то есть, кого возможно подговорили опять-таки Хранители, и второе, даже, если такое и произошло, то Рей ровным счетом ничего не знает, только вкратце или ему еще не сообщали подробности. Мальчишка берет информацию с подслушанного и додуманного, и если б знал больше, то уже всё бы рассказал, а значит это все, что можно выведать у Рея. Это досадно, Джеку нужно знать больше, чтобы хотя б иметь представления, что может начаться в скором времени.
— И это всё, что вы смогли придумать на пару с Хранителями и Лунным? — скептически посмотрев на мальчишку, усмехается Джек, не показывая подлинную заинтересованность, злость и волнение.
— Уж для тебя и всех вас Черных хватит! — огрызается Рей с невиданной злостью, которую Джек никак не может воспринимать. Странно, даже когда он сам был Хранителем, даже когда в ту — первую битву он дрался с Кромешником… никогда в нем не было злобы, ни разу настолько настоящей и поглощающей. Морозный Дух удивляется, как такой мальчишка может совмещаться в себе глупость, наивность и вот такую бешенную ненависть, которую судя по всему, взрастили в нем Хранители.
— Для Черных? Для всех?.. — Джек цепляется за фразу, выходя из своих раздумий, он прищуривается, и создав в руке копию своего старого посоха, только теперь чисто энергетическую, светящуюся магией, как в старые добрые времена облокачивается на посох и в упор смотрит на Рея. — И чем ж вам не угодили другие темные Духи, которые живут обособленно и вообще никого не трогают? Или думаете они Рагнарёк устроят?
— Они мешают Луноликому! — рявкает Рей.
— Ааа, ясно… Чё??! — Джек резко вскидывается, пять секунд смотрит с непониманием на Рея, но тот похоже вообще не в курсе, просто говорит то, что успел выяснить от Хранителей. А Фрост в таком же непонимании теперь переводит взгляд на Северянина который прожигает его злыми глазами.
— Николас, вы… — беловолосый мальчишка думает, как правильно подобрать слова, чтобы и выглядело культурно и не сорваться при этом на ор и заморозку всего замка, — Вы чего творите-то? Нет, ладно у этой лунной сволочи на меня зуб и на Питча, но Скандинавские-то причем? У них свой порядок, они вообще никого не трогают, уж тебе-то это знать лучше, чем даже мне!
Джек всплеснув руками и потеряв интерес к Рею, подходит ближе к ледяному заточению, и спокойно выдерживает на себе взгляд злых глаз Хранителя Рождества. Лед хоть и толстый, но прозрачный как стекло, только слегка голубоватый, а правильно составленная структура позволяет Северянину слышать каждое слово Фроста, но сам он докричаться не может.
— Ты это уже не остановишь, — слышится тихий шепот за спиной Джека. Но Зимний Дух игнорирует слова Рея, словно и не расслышал их.
Теперь понятно, кто все спровоцировал, только теперь не понятно, что появится на земле, с какими масштабами пострадает вера и вообще зачем трогать других Духов, которые вообще в воинах не учувствуют, а защищают свою землю и следуют древним традициям. Кажется, по расчетам Джека, у Луноликого полностью поехала крыша… Возможно оно и понятно, но подставлять Землю под удар уже не шло ни в какие рамки, и так магия начала только-только восстанавливаться после того как её тоннами сжирал Безликий.
Фрост потер глаза, поставил моментальный блок на резкий выпад Рея и отразил ярко-зеленые шипы, дал мысленную команду Кошмарам вести себя хорошо и успокоиться, и напоследок дал такую же команду самому себе. Всё же, Туф была права, с Хранителями явно что-то не так и такие изменения слишком начинают настораживать.
— Ребят, честно?.. — усталым взглядом обведя Хранителей поочередности, тихо начинает Джек, — Вы скоро правда доиграетесь. Это уже ни в какие ворота не лезет, я вам как бывший друг говорю. Я не знаю, что вам опять сказал Луноликий, но… Я правда, искренне надеюсь, что в мире всё будет хорошо и все обойдется и, никакой новой угрозы нет. Но, если вновь начнется война, выкручиваться от последствий будете сами.
Джек рассеивает зажатый в своей руке всё тот же посох, и медленно приказывает льду рассыпаться, освобождая Хранителей из заточения. Он поворачивается к ним спиной, и идет к окну, созывая всех Кошмаров и снимая черный полог, которым напугал Рея.
— Но… — Джек останавливается на середине залы и, обернувшись, кидает опасный взгляд на Николаса и Банни, — Если вы попытаетесь навредить нам с Питчем… Я лично разотру вас в порошок, а потом тоже самое сделаю с Луноликим.
Блеснув напоследок лазурным ледяным огнём в глазах, Джек легко запрыгивает на подоконник и грациозно делает шаг вниз, спрыгивая с двадцатиметровой высоты, Кошмары следуют за ним. Но опомнившийся Рей мигом кидается следом и почти перевешивается через широкий подоконник, смотря вниз. Однако, на белой пустоши и снежных скалах никого нет. Джек исчез вместе с Кошмарами.
***
Сегодняшним вечером он наконец сможет вернутся домой.
Безликий в саркофаге, таком же, какой Кромешник устраивал дома, только мощнее и с добавлением разных сплетений стихийных магий. Остается последний пункт плана, и этот мир без значимых последствий избавиться от прозрачной нежити. К слову, это было намного проще, нежели он предполагал с самого начала.
Только вот… За последние часы у него абсолютно полностью устоялось чувство глобально приближающегося Армагеддона в своем мире.
Все было слишком… неправильно. Тени, и без того слабо ощущаемые из-за большого расстояния, вовсе перестали слушаться, и словно повымирали все и разом, оставляя мертвую тишину и безжизненность. Черные шпионские сущности, что с трудом, но тоже могли передавать о происходящем дома, «молчали» уже седьмой час и у Короля Кошмаров больше не осталось способов контролировать или хотя бы следить за тем, что происходит на Земле. Разве что связь с Джеком. Но этот мальчишка был сам не свой, хоть и был осторожен, но злился, тоже чувствовал опасность и так некстати начал разбор полетов с Хранителями.
Это бесило, и эта неизвестность и внезапная тишина наводили на самые ужасные мысли и домыслы, каждое предположение становилось страшнее предыдущего, а в Тенебрии нужно было быть еще пять часов! До начала здешнего захода Светила…
Кромешник фыркнул, посмотрел из тени густо растущих деревьев на каменное поселение, что было чуть вниз по склону, и исчез из своего укрытия, появляясь в огромном круглом зале, выложенном из серого камня, где в дальней стене был замурован Безликий.
Черный Дух появился так же как и всегда: неожиданно, бесшумно и пугающе. Заставляя врасплох присутствующих, которые были командирами Стражей и боевые маги стихий.
Подняв руку, прежде чем кто-то из них что-то скажет, Король Кошмаров медленно прошел к черному пятну тьмы и местных ловушек, под которыми и был замурован прозрачный враг этого мира. Остальные поняли настроение и мотивы Черного Короля сразу, и недовольные покинули залу.
«Всё же, успел их выдрессировать, более чем прилично, за эти несколько дней…» — про себя вскользь подумал Чёрный Дух.
Под слоями тьмы, теней и немереным количеством мощных магических ловушек, выл прозрачный Дух, желая выбраться и со своей безумной яростью уничтожить всех и всё живое вокруг. Но саркофаг был крепкий и не уничтожаемый даже энергией Пустоты.
Кромешник нагло, почти довольно усмехнулся, наблюдая за тщетными попытками Безликого порвать свою почти посмертную клетку.
Естественно, можно было прямо сейчас начать последнюю часть плана и, наложив особые заклятия с этого мира, уничтожить Пустоту, но во первых, в таком случае на прозрачного Духа ушло бы больше задуманной магии и сил, чем могли собрать маги и Стражи, а во вторых, процент, что нежити удастся выжить и исчезнуть из ловушки возрос бы больше пятидесяти процентов. Оттого и приходится настолько долго мариновать это безэмоциональное существо в этом саркофаге, применяя почти туже самую тактику, что и с первой Пустотой — пробуждая безумие и страх… Ну и легкое дополнение в виде поглощение его силы и энергии.
