— Почему ты меня раньше не позвал? — слова звучат режуще, злобно, осуждающе, и Джек всего на секунду смотрит в горящие желтым глаза, прежде чем вновь перевести свое внимание на поднявшегося Духа Пустоты.
Кошмары, в виде волкособов, яростно борются и побеждают прозрачных сущностей в человеческой форме. Дикие боевые Кошмары действуют быстро опасно и все вместе, что дает им больший потенциал перед прозрачным врагом.
Безликий поднявшись, разгневанно шипит, создавая в руках ярко белые сферы и готовясь запустить их. Джек видит это, и уже готов выставить новый щит, а сразу после создать и швырнуть под два десятка острых кинжалов. Но его секундную подготовку к атаке грубо прерывают. Бугимен резко хватает молодого Духа за руку и одним рывком затаскивает себе за спину. Джек не понимает, но из-за хорошо развитой интуиции во время боя, уверен, что так и надо. Мельком он замечает, как дикие Кошмары аналогично отступают, исчезая в тени.
Вот Пустота уже готовая швырнуть заряды белой энергии, как в то же мгновение по всей пещере проходится мощная волна, и потолок с метровыми сталактитами, почему-то сейчас ставшими кромешно-черными, начинает рушиться. Оглушительный треск, грохот и многотонные глыбы камней — природные каменные иглы, и весь потолок обваливается, заваливая Безликого. Клуб пыли, по идеи который должен подняться, не смотря на то, что пещера очень влажная и сырая, не поднимается. Черные ленты, ни с того, ни с сего взявшиеся со всех сторон, пеленают обрушившуюся гору камней.
— Уходим! — строго произносит Питч и, схватив парнишку за руку, исчезает из пещеры.
Последнее что видит Джек это, как тьма начинает клубиться над завалами, разрастаясь всё больше и больше. Но в следующее мгновение Фрост моргает, словно сбрасывает наваждение и видит перед собой знакомую смежную залу. Беловолосый парнишка облегченно выдыхает и пройдя всего пару шагов, оседает на черный пол возле камина. В глазах почему-то до сих пор рябит, а в голове слышится скрежет напополам с грохотом камня…
В душе у юного Духа Холода творится настоящий бардак и хаос от всевозможных эмоций и чувств. Но самая яркая — конечно же злость. Джек переводит злющий взгляд на Черного Духа, который тоже подойдя к нему, опускается на пол, устало усмехаясь. Но всё равно эта усмешка какая-то хитрая, хоть и видна усталость. И именно это становится последней каплей для Фроста.
— Ты мне еще долго трепать нервы будешь, зараза такая?! — взбешенно шипит Ледяной Дух, злобно сверкая серебряным взглядом.
Бугимен молча вопросительно смотрит на злого Зимнего Духа, но пока ничего вслух не говорит. Опасаясь, по старой привычке, что словами может выдать свою растерянность. Ведь он впервые видит Джека настолько взбешенным и холодным одновременно — слишком опасным.
— Я ведь просил тебя! Как чувствовал! Нет! Ты решил его подразнить! Питч, ты что, издеваешься? — рычит Джек, резко упираясь руками в пол и мгновенно делая его белым вокруг себя, так, что даже вся тьма вымораживается.
— И какого, позволь спросить, ты так бесишься? — совладав с удивлением и некой наигранной опаской, перед таким Фростом, спокойно выспрашивает Кромешник. Он склоняет голову вбок и внимательно смотрит на парнишку, что сидит в метре от него.
Конечно, Король Кошмаров зря раньше не предупредил парнишку, но окончательный план сформировался у него уже во время боя, и резкий экстренный вызов Джека пошел не по общему сценарию. Но то, что он так среагировал, Бугимена неожиданно удивило и заставило растеряться.
— Да ничего! — рявкает в ответ Фрост, даже не замечая, как часть мелких белых полос на груди и руках Кромешника пропадают. — Я же говорил… Черт! Я боюсь за тебя, переживаю за тебя! А ты только усмехаешься и посылаешь меня к Хранителям! И только заикнись, что это вроде твоей мести мне за недавний случай! Я не знал, что эта сволочь появится у меня за спиной, никто не знал. А ты нарочно полез его дразнить!
Высказав почти всё, что хотелось и сбросив основную злость, Джек рассержено посматривает на спокойного Короля Кошмаров и не знает, что делать, то ли успокоиться и попытаться выслушать его, то ли создать снежный ком и запустить в нахального Черного Духа.
— Удивляюсь твоей вспыльчивости, Фрост, — спокойно усмехается Кромешник, понимая, что зря не рассказал обо всем своем плане Джеку. Ледяной Дух сверкает недовольным серебряным взглядом и яростно фыркает.
— Я просто не хочу тебя потерять, доволен?!
— Джек…
— Что Джек?
— Иди сюда, — Питч нагло улыбается, облокачиваясь одной рукой на черный пол, а другой приманивает к себе Джека.
Молодой Дух Веселья, поначалу замерший от таких слов, молчит, словно обдумывает, а после подползает чуть ближе, но скорее в отместку, нежели из упертости, не касается Кромешника. Джек складывает руки на груди и пристально смотрит в желтые глаза. Но Бугимену совершенно не нравится положение мальчишки, и он резко схватив его за руку дергает на себя. Снежный Дух, не успевший среагировать или хоть как-то предотвратить свое падение, моментально оказывается в крепких объятьях, прижимаясь щекой к плечу Кромешника.
— А теперь слушай, маленький, вспыльчивый Дух Снегов, — едва насмешливо, но мягко заговаривает Питч, перемещая одну руку к голове Фроста и запуская длинные пальцы в белые волосы, осторожно поглаживая, — Я специально всё это время оставлял Безликого на Гавайях. Удерживал в пещере с помощью его же страхов, натравливал на него диких Кошмаров и тьму. К моменту, как я заявился к нему, это ненормальное существо уже было готово сорваться и покалечить самого себя. Его энергия и сила стали нестабильны. Наверное можно сказать, что у него пошло раздвоение или растроение личности, и всё из-за страхов. Считай психику я ему повредил. Но мне было необходимо полностью вывести его из себя, чтобы за этой чертой ярости он не заметил, как на износ тратит свою силу, то есть, у него её вообще после нескольких ударов не осталось, но из-за развивающегося безумия он этого не понял, и продолжил…
— Ты что… — Джек пораженно задерживает дыхание и, мягко отстранившись, заглядывает в желтые глаза, — Ты специально подставлялся, злил его и делал всё, чтобы он подумал, что сильнее и побеждает тебя? Чтобы тратил еще больше энергии?
— Именно, мой Снежный, — подло усмехается Питч, — Только затрачивал он уже не просто свою энергию, а энергию своей жизни.
— Как? То есть. Я и не думал… Черт! Но разве нужно было так подставляться? — Фрост ошеломлен, но и возмущение в нем до сих пор присутствует.
— Половина его ударов были слишком слабы, и… — Кромешник усмехается, показывая парнишке левую руку, на которой теперь нет ни единого пореза и вообще плотная теневая ткань выглядит так, словно не было несколько минут назад серьезной битвы. — Мне приходилось создать самый облегченный типаж брони, чтобы создать видимость. Ну и по старой традиции, пришлось разрезать самому себе незаметно запястье, для пущего эффекта. Кровь всегда приводит либо в ужас, либо в полное безумие. А мне и надо было его так довести.
Джек сидит пару минут молча, только медленно осматривает полностью здорового и без каких-либо повреждений Короля Кошмаров, скрупулезно продумывает всё услышанное и под конец тихо выдыхает, понимая, что всё нормально. Его сейчас не сильно волнует то, что Питч ему не сказал сразу про этот план, главное, что всё увиденное было не больше, чем идеальная иллюзия и концентрированная капля актерского мастерства, которое в избытке у этого Ужаса Ночи.
— Я хотел тебе сказать, но думал мой план пойдет по-другому сценарию и тебя не придется звать. — Питч в успокаивающем движении поглаживает холодную спину молоденького Духа, — Но в середине боя у меня появилось окончательное действие, для совершения которого нужно было отвлечь внимание этой нежити. Да, знаю, поступил по-сволочному, да, я заставил тебя переживать и испугаться, но так нужно было.
— И в чем заключалась окончательная часть? — как-то безразлично спрашивает Джек. У него словно всё перегорело внутри и страх истончился, даже злости больше не осталось, только четкое понимание, что во время боя Король держал всё под контролем и опасности для него Пустота не представляла.
