- Вот что за человек? Вроде весь месяц был нормальным... более-менее. А под конец началось, - бормотал пекарь себе под нос. - Вечная жизнь, вечное счастье... что там еще? Удача? И все, главное, вечное!
- Шэ-э-эл! - вдруг окликнул его пещерник, когда Вальцдув в полной темноте уже удалился на полсотни шагов.
- Да-а-а?! - мужчина остановился, оборачиваясь на голос.
- Береги себя, мой друг!
- И ты себя, - тихо, с улыбкой, ответил Шэл Вальцдув, и в тот же миг огромные челюсти дракона сомкнулись на нем, не дав "пище" ни единого шанса на спасение.
* * *
Полудюжина имперских гвардейцев, гремя доспехами, резво поднималась по горной тропе. Восходящее солнце било отряду в глаза, а тяжелое обмундирование тянуло вниз, к подножию, предлагая самый быстрый путь - свободный полет.
- Фух, наконец-то дотащились, - раздраженно прохрипел старший гвардеец, тяжело опираясь на копье. - А вон и пещера! Быстро обследуем, и назад. Распроклятый некромант! Найду - кишки выпущу этому...
Гвардеец осекся, споткнулся, едва удержавшись на ногах, и замер, глядя, как из пещеры, куда они стремились, медленно, будто нехотя, появляется скелет огромного дракона. Спустя мгновение тварь вылезла на площадку возле пещеры, открыла клыкастую пасть и взмахнула крыльями, словно пробуя их после долгого сна. Раз, другой, третий... а затем взлетела!
- Дракон! - запоздало воскликнул кто-то из солдат.
- Драколич, - с трепетом прошептал его товарищ.
- Некромант! Вон он! Держи его! - всполошился старший гвардеец, но было уже поздно - дракон набрал высоту, поймал попутный ветер и полетел, оставляя на земле неясную тень и беспомощных копошащихся людей.
А на его спине, крепко обхватив хребет, сидел довольный Бекрат. Все вышло как нельзя лучше - крови пекаря и его души хватило с лихвой, чтобы к дракону вернулись прежние силы. А вместе с ними пришло и долгожданное спасение.
Подумав о мужчине, некромант громко рассмеялся: - Лети, Шэл Вальцдув, лети! Твоя душа найдет успокоение лишь в полете! Я обещал тебе вечную жизнь, и теперь мы вместе навсегда, мой друг Шэл Вальцдув! Мой друг Шэл Вальцдув... Мой Шэл Вальцдув... Моя зверушка!
