— К тому, что этот Рик напоминает мне черный силуэт в углу моей комнаты. Силуэт, что сидел на мягеньком стульчике в моей детской и смотрел, как я засыпаю. Он был причиной моих кошмаров, пока я не смог прогнать его…
— Какие страсти у тебя всю жизнь происходят, мистер Потч… — зевая, сказал Мираж.
— Уважаемый сосед, ты что, сомневаешься в моих словах?
— Ни в коем случае. Хотел лишь сказать, что моя жизнь, — по сравнению с твоей, — просто скука.
— И я скажу тебе, что наверняка так и есть!
— Звездочка передает привет… — пробормотал Павел.
— Скажи ей, чтобы переставала валять дурака и дала уже, наконец, настоящим джентльменам серьезно поговорить…
— Запись повреждена? Да что не так с этими камерами…
— Все должно работать.
Темная комната была освещена лишь одним сенсорным экраном на всю стену.
— Принеси чего-нибудь вкусного, Саймон.
— Конечно, капитан. Сейчас все будет.
— Мы обязательно разберемся, что тут произошло…
========== III Прелестная звездочка ==========
— Они всегда говорили, что я не такая. Говорили мне, что я неправильная. Не верили мне…
— Расскажи подробнее про свой первый раз, дорогая.
— Мой… первый раз?
— Да. Когда ты поняла, что можешь читать мысли других людей?
— А… Это может показаться странным, но я правда не помню, когда это началось. Это словно всегда было со мной, понимаете, Доктор?
— Я тебе верю. Все хорошо. Скажи мне тогда, как давно это стало для тебя проблемой? Что заставило тебя обратиться к нам?
— Честно, я не могу даже вспомнить, чтобы я к вам обращалась…
Доктор щелкнул пальцами и свет на секунду погас. Запись оборвалась, а на плёнке появилась трещина.
— Все хорошо. Скажи мне тогда, как давно это стало для тебя проблемой? Что заставило тебя обратиться к нам?
— Я хорошо помню тот день, Доктор. Я тогда была со своим парнем на улице. Мы пошли гулять, а потом, как обычно, зашли к Рэту в натуральное кафе. Мы любили с ним поесть чего-нибудь свежего. Все было замечательно! Мы делились друг с другом новостями и впечатлениями. Еще мы любили один и тот же мультик и могли разговаривать о нем часами!
— Какой мультик?
— «Триумф Гранда»… Слышали о таком, Доктор?
— Да-да, моя пятилетняя дочь тоже любит его смотреть. Иногда я прямо-таки вижу самый настоящий огненный интерес в ее глазах, когда захожу в гостиную!
— В общем, в ходе этого непринужденного и легкого общения я вдруг стала слышать еще чей-то голос… Я не сразу поняла, что читала его мысли, но потом это привело меня в ужас…
— Что же такого ты услышала?
— Он убил человека! Точнее, он хотел убить. Я слышала, как его мысли были заполнены злобой к кому-то совершенно определенному… Не меня он хотел, но… Меня это сильно отпугнуло, понимаете, Доктор?
— Конечно, понимаю, дорогая Нэя. Для того мы сейчас здесь, — помочь. И я помогу тебе. Обязательно помогу.
— Спасибо большое, Доктор… Я хочу уже скорее избавиться от этого отклонения.
— О, несомненно. Я понимаю.
Восемь утра. Столовая. Хочется закрыть уши, закричать и убежать, но я знаю, что ничего не поможет. Чужие мысли подобно бушующему морю волной окатывают мои собственные. Если долго слушать — можно сойти с ума. Можно потерять себя и стать кем-то другим. Я не хочу становиться другой. Я не другая. Я такая, как и все. Я правильная. Я…
— Не желаете еще добавки?
Этот приятный с виду молодой парень то и дело думает, как бы меня совратить. Я слышу, как он хочет близости со мной. Как же это неприятно. Я должна слушать все это только от того, что я, видите ли, многим нравлюсь. Им нравится наружность, а все остальное их не интересует… Может, это правильно? Нет! Я не такая!
Все эти грязные мысли бесконечным потоком давят на меня.
— Новенький? От кого?
Тогда в приемной была Кармэн. Я могу рядом с ней находится… Она добрая и чистая, хоть иногда что-то и проскальзывает, но по сравнению с остальными это все мелочи.
Тогда к нам подселили странного облысевшего мужчину лет тридцати-тридцати пяти с морщинистым лицом. Он весь был такой измученный и, казалось, что на самом деле ему было лет двадцать, не больше.
Он удивил меня первым. Я смотрела в его пустые глаза и не могла услышать ни одной мысли. Сначала это меня обрадовало, воодушевило, может. Я подумала, что смогу с ним подружиться, что смогу обрести настоящего друга. К сожалению, нет. Как оказалось, он не мог говорить, а его реакция на других людей была… странная. Он их будто не замечал, не воспринимал. Игнорировал. Я пыталась с ним познакомиться, но увы…
Я была одной из первых. До меня, разве что, был только Потч. Мистер Потч… Очень странный тип. Вот, как я бы его охарактеризовала. Его мысли легко слышать. Они не напрягают. Все, что он думает — говорит. Но подружиться с ним у меня тоже не получилось. Он весь такой… эгоистичный, что ли. Зациклен на обращении к себе, а на других людей, как мне кажется, ему вовсе плевать. Не знаю точно, в чем его проблема, и Доктор мне толком ничего не объяснил, но, скорее всего, она именно в его мании величия. Хоть он и говорит все то, что думает, все равно его речам верить сложно. Иногда он городит такое, что…
Какое-то время дни сменялись днями и никого нового не поступало. Прогулки по саду, беседы с Доктором, чтение книг, просмотр телепередач. Еда, прогулки, сон, еда, прогулки, сон.
— Новенький? От кого?
И вот настал день. И вот снова. Вот опять. Кармэн все еще была в приемной.
— Как тебя зовут?
Тогда к нам присоединился этот диковатый Джес. Пророк божий? Ну и бред. Его мысли, — абсолютная свалка. Я и правда не могу с ним долго находится рядом. Каждая совместная беседа, — которые придумал проводить Доктор, — мне давалась непросто. Я то и дело старалась скорее покинуть общий зал и пойти прогуляться на свежем воздухе.
Интересно, сколько этому зданию лет? Кирпичные стены выглядят так старомодно, что я и не знаю точно, как этот стиль называется.
Так нас стало трое. Беседы с Доктором приносили свои плоды. Я и правда стала меньше слышать чужие мысли… Но только до поры. Бурю спрятали в грозовое облако. Буря становилась все сильнее, а молнии все ярче. И вот в один день это облако разлетелось во все стороны, а поток снова хлынул на мое сознание. Только было это теперь еще хуже, чем обычно. Я не могла спокойно спать, — некоторые мысли эхом долетали до меня чуть позже. Каша, которую невозможно расшифровать, падала мне на голову и я вскакивала с кровати, вскрикивая.
Я пожаловалась Доктору, и он предложил вариант. Пси-анализатор. Он подал какую-то там заявку на его использование и через два дня уже все было готово. Доктор ждал моего решения. Анализатор этот представлялся грозным и жестоким орудием для пыток. Регулируемое кресло с регулируемой шипастой подставкой для головы, которую можно было в ней зафиксировать, чтобы опустить крышку и прикрыть макушку связкой каких-то диодов и резисторов. Не знаю, не разбираюсь.
Когда я первый раз на него посмотрела, то сразу решила, что ни за что в своей жизни не сяду по своей воле в это «дьяволово пыталище». Потом, после очередной «бури», передумала. Всего десять минут, — и следующий день прошел абсолютно иначе. И следующий тоже. Не помню точно, что они там со мной делали, но, как сказал Доктор, — это нормально, бывает. И неважно. Мне стало лучше! Стало просто восхитительно! Мысли были такие тихие! Иногда их было не слышно совсем! Я заметно оживилась, и Доктор сказал, что я пошла на поправку. Сказал, что анализатор мне действительно помог. Сказал, что еще две недели под присмотром и я буду вольна выписываться из лечебницы.