Нейс в спешке рассмотрел взрывное устройство, которое действительно было сделано на скорую руку. Для надёжности оно было подцеплено на пояс в миниатюрный кожаный чехол, что исключило бы возможность случайного нажатия на кнопку. Но думать дальше про странную экипировку чипированных сейчас он позволить себе не мог.

— А что до того, как отсюда выбраться? — спросил он, внимательно изучая поведение Риана и ожидая в этот момент от него чего угодно.

— Около центрального блока управления есть служебный лифт. Он идёт всего в двух направлениях: вниз и на крышу. Обычно катался он только наверх, а там, видимо, вертолётная площадка. Иногда я слышал шум.

— Всё верно, нам и надо на крышу. Пойдёшь с нами, — решил Нейс, не желая слушать никаких возражений.

Риан даже и не думал сказать слово против. Слишком сильно он ждал именно того, что за ним придут и спасут, и никак не мог подумать, что его спасителем окажется именно Нейс.

Чтобы пробраться к центральному компьютеру, им нужно было спуститься ниже, что, как выяснилось, сделать куда проще, ведь лестницы вниз не блокировались. В этом не было надобности.

— А почему, кроме группы чипированных, никто не охраняет этот ваш чудо-компьютер? — спросил Нейс, по пути вниз.

— Я подслушал разговор недавно. Они и не надеялись, что кто-то совершит налёт. Думали, что на бунт могли пойти разве что северяне, но те в прошлый свой раз раскачивались годами, прежде чем совершить нападение. А ты откуда тут? — изумился Риан, минуя очередной пролёт.

— Я сюда вместе с северянами и пришёл. Помнишь того омегу, Кири, про которого я как-то рассказывал?

Риан кивнул, вспоминая слова Нейса: «милый-премилый», какие от него услышишь нечасто.

— Его забрали, а мы с Личем решили, что во что бы то ни стало вернём его. Вот и скатались на север, а оттуда — сюда.

— От тебя подобного ожидать сложно… — с сомнением протянул омега, позволив себе короткую улыбку.

— Все когда-то должны меняться, — отстранённо ответил Нейс, прислушиваясь к ощущениям.

— Вот если решишь после всего этого отыскать истинных и наделать кучу детей, тогда я точно тебя не узнаю, — ещё больше повеселел Риан, вроде бы и забыв об опасности.

Нейс отвлёкся от своих мыслей, взглянув на омегу, но вместо этого поймал на себе ревнивый взгляд Лича, требующий немедленного ответа, ведь альфа не был из тех, кто так легко позволит отпустить от себя своё.

— Эти двое будут моими истинными, больше ничего и не нужно, — глухо ответил бета, отчего глаза обоих округлились, но ни на изумления Риана, ни на расспросы Личлэйна совершенно не оставалось времени, так как впереди Нейс заметил ещё парочку альф.

— Кто там? — снова в страхе подал голос омега.

— Не чипированные, — прошептал бета, пробираясь первым, чтобы взглянуть в лица врагам.

Поблизости он ощущал ещё пару альфы и беты из числа союзников, и, судя по всему, те тоже затаились, наблюдая за ничего не подозревающими двумя людьми. Один альфа был одет во всё чёрное, высокий и широкоплечий, другой же был куда ниже ростом, в белом халате. Первый представлял собой образ телохранителя, а второй что-то увлечённо клацал в портативном компьютере, бурча себе под нос, но было не понятно, что.

Риан пробрался вперёд, чуть толкая собой Лича и буквально наваливаясь сверху на Нейса. Альфа хотел было возмутиться подобной наглости, как омега подал голос:

— Я видел уже того, что пониже. Он кто-то вроде учёного, но сам ничего не решает, только выполняет поручения и посылает команды в головы чипированных.

— Значит, его можно убить, — сделал лаконичный вывод Личлэйн, делая шаг вперёд.

— Нет, только не убивать. Расспросить, быть может. Он может нам помочь, если мы его прижмём, — пояснил бета, тоже приподнимаясь и скользя взглядом по телу охранника. — А вот второй может стать настоящей проблемой.

Однако альфа его уже не слышал, почти невесомо спускаясь по ступенькам вниз и вынимая из кармана пистолет. Для того, чтобы прицелиться, ему понадобилось подобраться ближе, ведь опыта стрельбы у Лича было крайне мало. Любой бы бета его уже давно заметил, но не этот телохранитель, который обнаружил налётчиков только тогда, когда в него полетела пуля, попадая прямиком в область сердца.

Личлэйн уже приготовился ликовать, собираясь без труда закрутить руки слабому на вид второму альфе, Риан тоже задорно побежал вниз, чтобы понаблюдать за данной картиной поближе, однако сам Нейс не так сильно загорелся энтузиазмом.

— Стоять! Пуля не попала! — закричал со всех сил он, вынимая собственный пистолет и направляя его в телохранителя.

Использовать его Нейс не планировал, не собираясь кого-то убивать, но при угрозе опасности для Лича рука сама потянулась к оружию, а после и к спусковому крючку. Пуля также прошла мимо, лишь напугав окружающих и заставив их зажмуриться. Риан метнулся обратно за спину бете, а вот Личлэйн продолжил спускаться вниз.

— Почему пуля не попала? — совершенно не понимая, спросил омега.

— У него бронежилет, — напряжённо отозвался Нейс, стараясь прицелиться в затылок.

Сам он никогда не стрелял, а сейчас надеялся только на своё чутьё, стараясь собраться с мыслями и найти невидимые подсказки.

— За голову его хватай, Дэлл, — прозвучал голос со стороны выхода на этаж.

Нейс оглянулся на говорившего, а оттуда прытью выбежал один из альф из группы налётчиков. Бета, его напарник, стоял чуть в сторонке, глаз не сводя с телохранителя и продолжая координировать движения:

— Глаза ему рукой закрой.

Дэлл послушался, сильнее сжав голову и ожидая дальнейших команд. Телохранитель брыкался, как мог, но из-за потери зрения слегка растерялся и потерял в силе.

— А теперь открывай! — попросил бета, впрыскивая во вновь раскрывшиеся глаза альфы немного газа, отчего того свалило на пол. — Отлично сработано, — предельно спокойно сделал вывод он, подняв взгляд на второго альфу, который попятился назад, ведь совершенно не понимал, как ему защищаться.

— Связывать его, Райден? — спросил альфа, придавив собой брыкающегося.

— Руки и ноги. И ещё лучше к чему-то его подцепи. Он опасен.

Лич вызвался помочь, и они вместе с Дэллом стали обездвиживать телохранителя. Остальные же решили заняться вторым альфой, который так и продолжал отступать.

— Меня заставили, я тут ни при чём, — стал оправдываться учёный, понимая, что дальше стены он всё равно не уйдёт.

— Врёшь! — хором проговорили оба беты, явно уловив нотки неправды в его голосе.

— Ладно-ладно, мне нужны были деньги, и я пошёл на эту работу ради них. Но я думал, что буду изучать разрушенный компьютер, а не стану создавать новый…

Это больше было похоже на правду, но жалости к учёному-альфе всё равно не вызвало.

— Что ты знаешь о чипированных с рождения детях? — с натиском спросил Нейс.

— Ничего особенного, я этим не занимаюсь, моя работа только здесь, в центре управления, — продолжил лепетать альфа, чувствуя себя в ещё более невыгодном положении.

— Где они сейчас?

— Они… не в столице. Где-то далеко отсюда, — пытался уклончиво ответить он.

— Но подчинены этому же компьютеру? — сощурился Нейс, точно зная, что соврать ему этот человек не сможет.

— Н-нет.

— Всё, мой допрос окончен, делайте с ним что угодно и сваливаем отсюда. Нам нужен лифт около центрального блока, — Нейс отошёл в сторону и выжидающе посмотрел на двух альф и бету.

Учёного всего перекрутило от страха неизвестности и того, что с ним собираются сделать. Жизнь свою он ценил и готов был цепляться за неё любыми способами.

— Возьмём с собо… — сделал вывод Райден, как посмотрел на пленного, со стороны которого на него полетел маленький зелёный шарик. — Быстро, укрываемся все! — закричал он в отчаянии.

Дэлл закрыл собой напарника, а Нейс успел оттолкнуть прочь Риана, отчего тот упал на ступеньки, заимев парочку синяков. А вот Личу и связанному альфе на полу повезло меньше. Маленький зелёный шарик разбился в воздухе на несколько осколков, разлетаясь по помещению коридора и достигая незащищённых.