Но не сегодня. В этот день он оставил папку со своими трудами владельцу трактира, а сам ушёл уединиться с совсем нескромной компанией наверх, проведя там время практически до наступления ночи. Парочка омег и один альфа остались в уютно обставленной комнате до утра, но Нейс предпочёл вернуться в свою небольшую квартирку на втором и последнем этаже одного круглого и живописно разрисованного дома. Там он особенно любил проводить время в закрытом саду, в полнейшем одиночестве, становясь на время совершенно не тем человеком, какой образ себе создавал.

***

— Мы тебя не пустим в самое пекло. Одного — точно нет, — голосил милый на вид омега, взволнованно переговариваясь с альфой рядом.

— Даже если думаешь, что сможешь нас где-то закрыть и скрыться, я всё равно найду и приведу с собой Мерфи. Мы всю войну бок о бок прошли. Считаешь, есть смысл нам прятаться сейчас? — в тон ему говорил бета, идущий с другой стороны.

Нейс отчётливо слышал диалог этих троих, теперь уже заинтересовавшись, ведь обсуждали они явно вчерашнее собрание, о котором ему говорили Лич с Кири и на которое сам он не обратил никакого внимания. Но сейчас в нём проблеснул интерес.

— Постойте-ка. О каком налёте речь? — прервал он что-то в этот момент говорившего альфу.

Бета недовольно покосился на того, кто посмел вмешаться в их разговор, но, увидев представителя своего же пола, смягчился.

— Привет. А ты местный?

— Что-то вроде того, — ответил с опаской Нейс. Он вот остальных бет не особо жаловал и старался обходить стороной, но собеседник был иного мнения, протягивая руку.

— Приятно. Равэн.

— Нейс, — пожал руку он.

— Так ты не в курсе того, о чём говорили тут вчера?

— Вообще без понятия, — попытался сделать безразличный вид он, переводя взгляд на опаляющую округу солнце. — О чём была речь?

— Снова война. Оружие, гранаты, мины, всё как и раньше. Север и юг будут делить территорию центра, а заодно и власть над континентом. На этот раз уже куда конкретнее, — действительно устало ответил Равэн, ведь и без того натерпелся за всю жизнь.

— Идиоты, — с болью в голосе пополам с усмешкой выговорил Нейс. — От Совэрта уже и без того ничего не осталось, что заговорщики собираются получить из этих руин?

— Ну не скажи, — наконец подал голос альфа. — Слишком много лет в Совэрте была сосредоточена вся власть над всем континентом, а сейчас — полная неразбериха. Все понимают, что пора это прекратить.

— Норманд, только не говори, что этим обязательно нужно заняться тебе! Ты своё уже выполнил, остынь и прекрати. Отдохни наконец, — уговаривал его Равэн, обычно привыкший, что к нему его двое истинных прислушиваются.

Альфа и бровью не повёл, думая о чём-то своём, а вот Нейс считал все эти игры во власть полнейшей нелепостью. В то время, как между собой враждовали две стороны, истинным врагом он считал третью, которая действовала в тайне ото всех. Но его никто не желал слушать, да и сам Нейс не любил об этом говорить.

— Ладно. Спасибо за информацию. И берегите друг друга, — приторно улыбнулся он на прощание трём истинным. Хотелось ещё и спросить, каково это, иметь Связь, но у него язык не повернулся. Не в его стиле было выказывать кому-то собственную слабость.

— Постой, — задержал его Равэн. — А что ты знаешь? Что творится тут, на окраине, стычки, потасовки?

— Ничего такого… Я здесь уже несколько лет, и в последний год население изрядно пополнилось. А это мне только на руку, я ведь бета. Если ты понимаешь, о чём я, — хитро прищурился он, обводя похотливым взглядом знакомого омегу, проходящего мимо.

Все поняли, что имел в виду Нейс именно секс, что немало их озадачило, ведь в подобной позиции угадывались повадки, присущие омегам, а вовсе не первостепенному звену в триаде.

— Наверно, всё же не понимаю… — отвёл взгляд Равэн, посмотрев по очереди на Мерфи и на Норманда.

— Ну да ладно, побегу я, — помахав рукой, Нейс скрылся в шумной толпе, блеснув при этом лямками старого рюкзака.

Мерфи нахмурился, проводив того взглядом, после чего высказал своё мнение:

— Странный он. На бету вообще не похож.

— Почему это? — удивился Равэн.

— Беты должны быть… умными, постоянно о чём думающими. Как ты! А этот выглядит как я лет в шестнадцать.

— И это говорит мне тот, кто любит разбивать головёшки воякам? Мерфи, ты сам на типичного представителя омежек никак не годишься. Скажи, Норманд? — пытался скрыть смех Равэн, поддёргивая локтём альфу.

— Прости, но согласен, — любовно погладил омегу по голове Норманд. — Такую прыть убивать, как у тебя, я не видел ни у одного альфы с подготовкой.

— Зато ты не побоишься взять меня с собой на какое-то побоище, — обиженно проскулил Мерфи. — Равэн-то точно не так хорош, как я, верно?

Теперь уже засмеялся сам Норманд, а обиделся именно Равэн, скрещивая руки и подавая скептичный голос:

— Очень смешно!

***

— С чего такая срочность, Риан? Почему я вынужден был срываться посреди ночи и мчать к тебе? — взволнованно спросил Нейс, на что хозяин дома громко шикнул на него, чтобы тот не шумел.

— Проходи тише, моих разбудишь, — отступил назад омега, медленно прикрывая дверь.

Бета протяжно выдохнул, последовав за Рианом на кухню, но не смог отказать себе в соблазне заглянуть по пути в приоткрытую комнату маленького омеги трёх лет, который в это время мирно спал. Малыш еле слышно сопел, улыбаясь во сне и даже не подозревая, в каком именно мире ему было предначертано родиться.

— Да он же прелесть, — не смог сдержать улыбки Нейс, выходя на свет к недовольному другу.

— Не говори, что считаешь его своим, — закатил глаза Риан, решив налить себе воды.

— Да он же мой! У вас с Лэем явно бы ничего не вышло без меня.

— Но родительскими чувствами к нему ты всё равно вряд ли когда-либо воспылаешь. Да и… не для этого я тебя к себе позвал! — мотнул головой он, будучи абсолютно не в радужном настроении.

— А для чего же? — Нейс нагло забрал недопитый стакан из-под пальцев омеги и принялся жадно облизывать его краюшек, соблазняющее при этом глядя в глаза собеседника.

Риана, казалось, и не трогало подобное поведение странного беты, ведь голова его была забита слегка другим. А иначе сидел бы он уже верхом на бете, жадно впиваясь в его губы. Даже игнорируя тот факт, что его возлюбленный альфа в этот момент спал за соседней стенкой. Но тогда Лэй бы только присоединился к ним, ничуть не обозначив это изменой.

— На нас вышла охота, — нервно произнёс Риан.

— На кого «нас»?

— На неуёмных! На тех, кто что-то знает и копает под приверженцев чипирования, под этих крамольников!

Нейс задумчиво отставил ёмкость в сторону, сложив голову на руки. В принципе, новость не самая хорошая, но пока это виделось ему не более, чем слухами.

— И в чём заключается эта самая охота? — спросил он уже не таким весёлым тоном, каким говорил всего минуту назад.

— Убивают без раздумий. Могут попытать перед смертью, чтобы выяснить, что мы знаем и скольких людей уже успели посвятить. Выбивают информацию о подельниках… Мне страшно, Нейс.

— Отойди от дел. Прекрати этим заниматься, и всё на этом! У тебя ребёнок, тебя вполне можно понять, — ничуть не думая, предложил вариант решения проблемы он. Но Риан от подобного совершенно не был в восторге.

— Как я могу оставить то, чем живу? Я был заговорщиком, помнишь? Но согласился на чипирование, чтобы мой ребёнок родился в относительном мире. Если ради одного себя я и готов бросить всё, то именно ради Миккеля я готов продолжать.

— Так у него до сих пор железка в шее? — даже не удивился Нейс.

Риан обречённо кивнул, готовый в этот самый момент заплакать даже.

— Не вырезать же мне чип из шеи трёхлетнего ребёнка. Я даже не знаю конкретно, где он там и как правильно его удалить.

— Что ещё узнал? — после гнетущей тишины решил пойти по главному бета, ведь в удалении чипов тоже не являлся помощником.

— Из чипа нанороботы распространяются по всему организму, в том числе и в мозг, что делает самого человека управляемым. Выведение из строя идентификатора не гарантирует свободу в том случае, если крамольники найдут способ заново запустить компьютер. Только управлять он будет уже не чипами, а именно нанороботами, которые внедрены буквально в каждую клеточку организма.