Голод вытесняет все мысли о проступке. Рита набросилась на еду. Вкуснее словно ничего никогда не ела.

– Как поешь – приходи в комнату, я пока кровать расправлю.

Рита внутренне напряглась, но согласно кивнула, а Влад ушел в другую комнату.

Поев, Рита помыла за собой посуду, потом несмело пошла искать свое спальное место. Страха нет, только волнение и желание больше не косячить.

Рита зашла в комнату и нерешительно замерла на пороге. Она здесь будет жить? В отдельной комнате? Даже не верится. Хотя, наверное, это ее временное жилище, возможно, на одну ночь. Скорее всего, спаситель найдет ей другое жилье.

Возле дивана горит торшер, отчего комната погружена в романтический полумрак. У окна стоит ученический стол, одна стена состоит из встроенного шкафа-купе с зеркалом до пола.

Влад разложил диван и сейчас расправлял простынь.

– Давайте я сама застелю, – вызвалась Рита.

– А давай. Тут наволочка, пододеяльник. А это тебе футболка вместо пижамы.

Влад указал на сложенные стопочкой вещи. Рита кивнула, благодарно улыбнулась.

– Влад, а что мне завтра делать?

Влад непонимающе посмотрел на девчонку, и она тут же поправилась, уточнив свой вопрос:

– Я могу завтрак приготовить.

Влад чуть задумался, а потом пожал плечами:

– Готовь, если хочешь. У меня завтра выходной. Я отсыпаюсь.

Рита обрадовалась. Уже утром она докажет, что может быть благодарной и полезной, к тому же надо загладить вину за потоп.

– Спасибо вам… за все… и за ужин. Очень вкусно… – голос девушки предательски дрожит, ей хочется разрыдаться.

– Не за что. Спокойной ночи!

Влад вышел из комнаты, плотно прикрыл дверь, а Рита смотрела ему вслед, потом еще с минуту на закрытую дверь и думала, какой же нереально хороший человек – этот Влад. Ей такие люди никогда раньше не встречались.

– И вам спокойной ночи, – спохватилась и тихо проговорила, обращаясь к закрытой двери.

Рита

Утром Рита проснулась в шесть часов. Выспалась. Так хорошо, тепло, уютно! За окном еще темно и наверняка очень холодно, несмотря на только-только начинающуюся зиму. Еще вчера утром она проснулась в ледяном углу подземного перехода с закоченевшими руками и ногами, а сейчас лежит под теплым одеялом в легкой футболке в уютной квартире. Невероятно! Только бы все это не оказалось сном!

У нее возникло ощущение, что она там, где должна быть. Она дома. Пусть это вышло случайно, странно, неожиданно. Пусть ненадолго. Пусть. Ей уже не страшно. Она чувствует в себе столько силы, что уверена в будущем. В своем светлом будущем.

Ритка сладко потянулась.

Как давно она не спала в нормальных условиях? Давно. Очень давно. В прошлой жизни.

Хочется сделать что-нибудь приятное для Влада. Начнет с завтрака, потом уборка. Точно! Раз он назначил ее своей помощницей, значит, и по дому она обязательно должна помогать: стирать, убирать, мыть, готовить.

Вчера Влад помимо футболки положил ей мужские спортивные штаны. Рита примерила – большие. Очень. Но она затянула посильнее шнуровку на талии, подвернула штанины снизу на несколько раз – все лучше, чем в халате, и удобнее.

Мышкой вышла из комнаты, прислушалась – ни звука. Умылась в ванной, критически на себя посмотрела. Где та девчонка с копной красивых блестящих волос, горящими от любви к своему мужу глазами? Хорошенькая была, пока не оказалась обманутой, преданной, побитой, как прокаженная собака, и выставленной за порог совместной с мужем квартиры. Тогда-то и вкусила все прелести голодной бездомной жизни.

Как долго она не имела такой возможности – спать в человеческих условиях, есть нормальную пищу, иметь крышу над головой, чистую одежду, быть кому-то полезной, жить, наконец?

Да, Маргарита, ты изменилась и внешне, и внутренне, разучилась радоваться жизни.

На кухне Рита открыла холодильник, проверила шкафчики. Творог, яйца, мука есть, значит, на завтрак будут сырники!

Влад проснулся почти в девять утра.

Заспанный, с растрепанными волосами он в спортивных штанах и синей футболке появился на пороге кухни. Рита напекла уже гору сырников, заварила в заварнике чай. Пиала стояла на столе полная смородиновым вареньем – нашла в холодильнике, Рита надеялась, что хозяин будет не против ее самодеятельности. Все такое аппетитное, красивое.

– Доброе утро, Рита! Мм, как пахнет! Сырники?

– Доброе утро, сырники, – Рита подтвердила, чуть улыбнувшись в ответ, но внутренне все же напряглась. Руки предательски задрожали, и она неловко перевернула сырники на сковороде. – Я вас разбудила?

– Нет, я сам проснулся. Как тебе спалось?

– Чудесно! Спасибо вам… Чай горячий и сырники готовы, садитесь завтракать.

– Сейчас, умоюсь только.

Через пять минут Влад сидел за столом и снимал пробу с сырников.

– Мм, как вкусно! Молодец! – похваливал мужчина, обмакивая сырник в варенье.

Рита видела, что он попутно наблюдает за ней, и ее слегка потряхивало. Понимала, что смешно выглядит в слишком большой для ее тоненькой костлявой фигуры мужской футболке и широченных спортивных штанах. Похвалы не ожидала, поэтому засмущалась и отвернулась к плите. Влад, как ни в чем не бывало, продолжал:

– Заканчивай уже с сырниками, присядь, поешь.

– Последняя порция осталась… Влад, а ничего, что я тут похозяйничала? Вы не против, если я буду готовить и делать остальную домашнюю работу?

"Дурочка, ты о чем говоришь? Думаешь, он оставит тебя жить здесь, в своей квартире? Забыла о розовой щетке в ванной?"

Но Влад, как ни в чем не бывало, ответил:

– Не против, готовь, тем более, что сырники отменные! Вот устрою тебя в кафе работать, будешь главной по сырникам.

Влад вдруг озорно подмигнул Рите в момент, когда она поворачивалась к столу с последними сырниками, чем смутил ее еще больше.

– Я буду только рада, – тихо ответила в ответ и несмело присела на табуретку напротив.

– Ешь, – Влад кивнул на сырники.

Рита отвыкла есть в присутствии других людей, тем более мужчины. Кусок в горло не лез, особенно под изучающим взглядом Влада. Уткнулась в тарелку и силком заставляла себя жевать, с трудом глотая творожные кусочки.

Когда изрядная порция сырников была прикончена, чай выпит и посуда помыта, Влад задумался.

– Надо тебе паспорт как-то сделать и на работу официально устроить. Да, Рита? Еще одежду для начала купить…

– У меня есть паспорт. И одежда тоже есть… – Рита сникла.

– И где они? – Влад удивился.

– У бывшего мужа.

Мужа? Она была замужем?

– А почему не забрала?

– Пыталась. Он не отдал.

Что за бред? Это что за муж такой, что собственную жену из дома выгнал? А главное – за что? Не поторопился ли Влад, что пустил Ритку в свой дом?

– С чего это? А ну, рассказывай!

Рита собралась с силами. Ворошить прошлое больно, но необходимо.

– Я сама детдомовская и муж мой… бывший… тоже. После интерната мы с Лешей получили от государства законные квадратные метры, поженились. Наши однокомнатные квартиры продали, купили двухкомнатную. Леша ее на себя оформил, а потом… я не знаю, что с ним произошло. Он изменился, стал злым и раздражительным. На развод подал… и прогнал меня… Вещи забрать не разрешил, денег не дал…, ушла в чем была. Ходила много раз, унижалась, умоляла вещи и документы отдать, а он… смеялся только и угрожал.

– Ну и сволочь… А родственники, друзья, знакомые в конце концов? Как они допустили все это?

– Нет у меня никого… А знакомым Леша что-то такое наговорил, что никто даже слушать меня не хотел…

Влад от возмущения хлопнул по столу ладонью. Рита испуганно вжала голову в плечи, будто это она была виновата в подлости бывшего мужа.

– Суки!

Влад резко встал из-за стола, загремев табуреткой. Вышел из кухни, через минуту вернулся, положил листок бумаги и ручку перед девушкой.