А еще девушка была почти лысой с коротким ежиком темных волос на голове! Но, как ни странно, отсутствие волос ее совсем не портило, наоборот, придавало какое-то особое очарование.

– Ты чего лысая-то? – все равно растерялся Влад.

– Чтобы звери не завелись… – тихо ответила покрасневшая от стыда Маргарита, обхватив себя руками, переминаясь с ноги на ногу. Она уставилась в пол и не смела поднять глаза на хозяина квартиры.

– А-а, – губы Влада слегка дрогнули в улыбке. – Ну, ниче так, тебе идет. Иди в ванную, только майку тоже снимай. Я не смотрю.

Влад развернулся и ушел к себе в комнату. Переоделся для улицы – надо выкинуть одежду ночной гости.

Когда вышел из своей комнаты, Маргариты уже не было. Ее вещи аккуратной стопкой лежали посреди коридора на простыне. На краю полки шкафа лежал пакетик с документом.

Влад постучал и приоткрыл дверь в ванную. Девушка уже была в воде за задернутой шторкой. Притихла там. Сжалась в комочек.

– Маргарита, я скоро приду, а ты до моего прихода отмокай. И без глупостей, поняла?

– Хорошо, – услышал неуверенный ответ.

Рита

Через минуту хлопнула входная дверь, провернулся ключ в замке. Рита еще какое-то время прислушивалась, но в квартире было тихо.

Рита огляделась. Ванная комната отделана кафелем с морским мотивом: голубые волны, ракушки, морские звезды, шторка в тон. Нежная романтичная комната с удобной ванной, в которой хочется лежать в пене и в окружении свечей. Большое зеркало с подсветкой по периметру и с боковым шкафчиком. На раковине стакан с двумя зубными щетками – синей и розовой. Значит, девушка у ее спасителя все же есть. Как-то она отреагирует на Риткино появление? Надеюсь, это ей будет объяснять Влад, а не Рита…

А пока… расслабившись в теплой воде, она прокручивала в голове события последних часов.

До сих пор не верилось в то, что произошло. Незнакомец ее спас. Снова. Открыл дверь, позвал внутрь, покормил и пообещал жилье и работу. То, что она искала эти долгие недели, просила разных людей – знакомых и незнакомых, умоляла ей дать, сейчас незнакомый мужчина предложил сам.

Его манера разговаривать, участие и интерес к Риткиной персоне совсем не такие, как предложения того сутенера, что ей однажды встретился, и тем более отличаются от наркоторговца, предложившему ей стать курьером. К счастью, она отказалась. А ведь в последние дни подумывала, чтобы стать курьером. Заработала бы на еду и зимнюю одежду или загремела бы в тюрьму. Там тоже кормят и одевают. Держалась до последнего – не хочется быть разносчиком смерти. К сутенеру уже не обратишься – красивых волос нет, тело отощало, вся какая-никакая красота пропала. Вид, скажем так, не товарный. Да и не смогла бы она… так… с кем-то.

Владу она поверила. Какую бы работу не подразумевала должность его помощника, она чувствует, что это не криминал, не интим или что-то подобное. И она сейчас так благодарна ему за то, что он уже для нее сделал! Она выполнит любое его желание, все, что скажет.

Незнакомец, точнее, теперь Влад, показался Рите странным. Какой нормальный человек пустит к себе в дом грязную оборванку, даст ей еду и ночлег, предложит работу? Обычно от таких, как она, все стараются держаться подальше, брезгливо морщась и отворачиваясь, боясь запачкаться не только физически, но и взглядом.

Влад тоже поморщился, когда Рита мимо него проскальзывала в квартиру. Она заметила это. Но она его понимает: ее одежда давно не стирана, когда в последний раз мылась уже и не вспомнит… Унизительно было раздеваться догола, но опять же – он не смотрел. Зато теперь есть возможность помыться, забыть про грязную одежду, а это стоит того, чтобы немного побыть в неудобном положении. Ясно, что как женщина Рита его не интересует, и это хорошо.

Влад показался ей добрым, уверенным в себе, а еще очень красивым. "Повезет же кому-то", – с грустью подумала Рита. На вид ему лет тридцать, может меньше. Темные короткие волосы, добрые глаза, улыбка, фигура красивая, спортивная…Удивительно, что живет один. Мужчина видный. Таких быстро окручивают умные и красивые женщины.

Рита блаженно вытянула руки и ноги на всю длину белоснежной ванны. Как же долго она мечтала о том, чтобы понежиться в теплой воде, отмыться от уличной грязи! Когда была такая возможность – в прошлой жизни – особо не задумывалась о таком счастье. Поистине, начинаешь мелочи ценить тогда, когда потеряешь. Но когда снова найдешь – это просто чудо!

Девушка голову к бортику прислонила, глаза закрыла, мысленно прокручивая последние события и не веря в происходящее. Живот благодарно переваривал то небольшое количество еды, что получил несколько минут назад. Как же вкусно! Что там Влад говорил? Еще будет ужин? Не верится!

Рита не соврала, что ела последний раз вчера. Утаила только, что не ела, а доедала. На те сто рублей, что дал ей незнакомец, купила литровую коробку кефира и булку хлеба. Растянула на два дня. Вчера второй день закончился. И снова голод. Жуткий голод и холод. Почти до обморока, до сумасшествия. И это состояние толкнуло ее идти к спасителю с надеждой, что снова спасет. И он спас.

А сам, наверное, не догадался, что она его выследила и пришла к нему специально. Когда-нибудь она ему скажет, наверняка скажет. А пока сделает все, чтобы отблагодарить его за эту маленькую помощь, спасшую ей, бомжихе, жизнь.

Под шум льющейся из крана воды, отогревшись, Рита задремала.

Влад

Влад выкинул в мусорный контейнер узлом завязанный баул с одеждой Маргариты, облегченно вздохнул: одной (а может и не одной) заразой меньше. Развернулся и пошел в круглосуточную аптеку в соседнем доме. Мороз все крепчал, и Владу уже было зябко, несмотря на то, что он находился на улице всего минут десять. Вжал голову в воротник теплой курточки, сунул руки в карманы и заторопился.

По дороге Влад все думал о своей нечаянной гостье. Он узнал ее.

Владислав Шихов – владелец действующего кафе "Сказка", а скоро планировал открыть еще одно. Он уже присмотрел помещение.

Только вот несколько дней назад в "Сказке" случился пожар. Загорелось кухонное помещение. К счастью, кафе был закрыто и никто не пострадал. Как установила комиссия, пожар случился из-за короткого замыкания. И это странно, так как вся электрика совсем недавно была тщательно проверена. Сам Олег Медянов по прозвищу Медяк – лучший друг Влада и по совместительству его управляющий, занимался проверкой электрики и всего оборудования. Отчитался, что все в порядке. Были найдены незначительные нарушения и устранены. Олегу Влад доверял как себе, но после пожара к другу у него остались вопросы, на которые Олег пока не ответил.

Тем не менее, о новом кафе теперь придется на время забыть. Все силы и средства Влад кинул на восстановление "Сказки". Повреждений немного, но появился повод обновить оборудование и интерьер.

Отделка помещения затягивалась, возникли трудности с поставкой нового кухонного оборудования, сдвигались сроки открытия, и из-за этого Влад нервничал и почти не отдыхал путем уже целый месяц.

Заявки на новогодние корпоративы в кафе отваливались одна за другой. Клиенты требовали назад предоплату, не желая слушать, что к двадцатым числам декабря кафе точно заработает, и запланированные мероприятия пройдут точно в срок.

Кафе "Сказка" находилось через дорогу от дома Влада. Чтобы добраться до него, нужно было перейти широкую улицу через подземный переход. С наступлением холодов в эту подземку спустились попрошайки – мужчины, женщины неопределенного возраста, старики. Влад прикинул – человек пятнадцать.

По старой привычке Влад не смог остаться равнодушным к голодным бомжам. Договорился с одним из поваров из кафе, и тот испек два больших противня пирожков. Для временно оставшегося без работы повара дополнительный заработок был как раз кстати.