- Не спеши, - я светил в дыру поменьше.
В обоих прощупал осыпающиеся стенки. Чистая твердая глина. Пойдем дальше.
- Ребята, делим стену на три части и простукиваем каждый кирпич. Не пропускайте ни одного, - я приставил поднятый с пола кирпич к дыре и показал разницу в стуке.
Стук молотков продолжался часа два. Ничего. Разбирать весь кирпич - работы на два дня, да и свод мог обрушиться. Решили не рисковать.
Солнце стояло в зените. Примяли траву у пруда и перекусили. Я был разочарован. Что-то мне подсказывало, что у такого старинного воровского клана должно быть больше, чем два тайника. В огороде? Я с грустью посмотрел на двухметровые заросли сорняков. Даже скосить такое - нет, тут не коса - топор нужен!
В стенах дома? Так нет их - стен. В фундаменте? Вряд ли. Вход в подпол можно замаскировать, а фундамент? Вот он - весь на виду. Нет, Бешеный был не дурак. Но тогда где? Мы простучали каждый камешек стен и свода погреба. А пол? Хотя - какой пол в погребке? Пол - в доме. А ведь и следователи подумали бы так же.
- Ребята, за мной! - мы опять спустились в холодную глубину подвала.
- Что теперь ищем, Петрович? - я по голосу понял, что Наташе эта подземная возня с плесенью и тараканами уже перестала нравиться.
- Люк в полу.
- В каком полу? Здесь же земля!
- Вот и ищите, где земля рыхлая.
И мы его нашли. Нет, но это же надо - додуматься вырыть погреб под погребом! Недюжинного ума был этот Бешеный!
Крышка была присыпана полуметровым слоем земли. И вставлена внутрь проржавевшей железной бочки. Я посветил фонариком вверх. Так и есть. Из центра свода торчал металлический крюк. Привязал к нему веревку и опустил в бочку. Подергал. Вроде держит. Вот это "вроде" меня и подвело.
Я почувствовал, что лечу, как только голова прошла основание люка. Упал неловко - на одну ногу. Благо высота была всего метра два. Оборвавшийся крюк больно стукнул по спине.
Включил фонарь. В отверстии бочки блеснули четыре круглых испуганных глаза.
- Дед Вов! Как ты? - Мишка спрашивал почему-то шепотом.
- Нормально, даже не ушибся, - старался говорить бодрым голосом, морщась от боли в спине.
Послышался тонкий, всхлипывающий плач Наташи. Бедная девочка, перепугалась.
А я? Просто не успел. Хотя в голове гвоздем засел вопрос: "А как теперь наверх вылезать?". Ладно, оставим на потом.
Тайников тут явно не было. Это был схрон. Жилая подземная комнатка со столом, дубовой табуреткой и железными нарами на дубовых кольях. На столе в резной коробке запас свечей и медный позеленевший тройной подсвечник. Я тут же достал зажигалку и вставил три высокие свечи. Фонарик еще может мне пригодиться.
Копоть от огня свечей напомнила о вентиляции. Две трубы в разных концах свода комнаты. Одна - вентиляция, а по второй, видимо, схрон отапливали.
Но меня первым делом привлек длинный сундук у стены, обитый медными полосами. Замка не было. Перед глазами поплыли сценки из фильмов с горами сверкающих бриллиантов. Но сундук был пуст. Абсолютно. Второго дна в нем тоже не было, как и двойных стенок. Это меня разочаровало второй раз.
- А где Наташа? - в бочке сверкала только пара глаз.
- Я ее к машине отвел. Трясется все время и плачет. Так противно!
- Хорошо. Сходи и принеси из багажника вторую веревку.
- А я уже принес. Вас же теперь вытаскивать надо. А сколько в вас?
- Семьдесят кило.
- Не, столько я не подниму.
Это и я понимал. И вдвоем они меня не поднимут. Был еще в багажнике десятиметровый буксирный трос, а что толку? Я стал прикидывать варианты спасения. Что у меня есть? Две веревки по пять метров. Я от поверхности нахожусь на четыре метра. Если веревки связать - остается шесть метров. Конец троса надо за что-то еще зацепить. А если за остатки фундамента?
Я объяснил Мишке свою идею. Скоро сверху опустился кончик. Я привязал к нему свой трос и веревка медленно поползла вверх. Выше, выше, пока не исчезла в отверстии бочки. Я еле доставал до кончика пальцами.
- Привязал. Вылезайте! - торжествующий Мишкин крик увял, когда он увидел
торчащий жалкий остаток.
- Придумал. Я привяжу трос к лому, а лом положу на угол погребки.
Теперь веревка опустилась до пола, но поднялся я только до бочки. Ее края мешали согнуть руки для подтягивания. Локоток в метре, а не укусишь. Прям смешно. А как же бывшие жители этого подземелья вылезали отсюда? Никак.
Их, вернее всего, вытаскивали.
И тут мой взгляд упал на длинный метровый сундук. Я ставлю его на попа и вылезаю. Вот он - тот недостающий метр для моего спасения.
Дрожащими руками взялся за открытую крышку сундука. И руки мои задрожали еще сильнее. Я проверил дно и стенки сундука. А откинутую крышку?
Вот оно! Вынул нож и включил фонарик. Так и есть. Тонкая щель в нижнем крае крышки. Вставил острие ножа и повернул. Со скрипом отошла нижняя часть крышки. Оттуда посыпались позеленевшие медные пластинки. Около десятка. Я сунул их за пояс. Потом разберусь.
И тут меня по голове стукнуло что-то мягкое.
- Петрович, вылезай. Домой пора, - Наташкин голос я бы не перепутал ни с каким другим.
