Затем он усмехнулся и покачал головой.

- Совсем другое дело.

Все еще улыбаясь, я открыла дверь и бросила на него последний взгляд.

- Спокойной ночи, Уэйн. И спасибо тебе.

Он бросил на меня еще один взгляд, которого я не поняла, и улыбнулся в ответ.

- Спокойной ночи, Клео. Обещай мне, что ты не откажешься от нас, мужчин.

Я удивленно моргнула. После того, как он отвез меня на тот пляж, все злые мысли, которые у меня были о мужчинах, не так сильно ожесточали мой ум, как когда он пришел в тот бар. Еще одну стену таинственному, неуловимому незнакомцу удалось обрушить.

- Не буду, - сказала я вполне серьезно. Только не после того, что этот человек показал мне сегодня вечером.

Потом я вышла из машины и пошла по улице, а он уехал, и каждый из нас вернулся к своей собственной жизни.

Но это было только начало, о котором я еще ничего не знала...

Спустя два года

Я опаздывала, но мне было наплевать.

Не торопясь, я решила надеть свои лучшие джинсы и мою любимую блузку. Примерив несколько пар туфель на низком каблуке, я повернулась к зеркалу и задумалась, что же мне сделать с волосами.

Выйдя на балкон, я поняла, что сегодня будет жаркий июньский день, поэтому решила заплести свои золотые локоны в косу. Затем я схватила свою сумку и вышла из квартиры. У меня было тридцать минут езды до аэропорта, а моя сводная сестра должна приземлиться прямо сейчас. Ну что ж. Примадонне хоть раз в своей очаровательной жизни придется подождать.

Когда я села в машину и отправилась в поездку, я не могла не нахмуриться при мысли о том, чтобы забрать Розу.

Мой отец, Василий Соколов, был основателем корпораций «Соколов», что означало, что он был одним из 100 самых богатых людей. У него было две биологические дочери - я и моя старшая сестра Эмма -и его жена, наша мать, умерла, когда мне было четыре года, а Эмме шесть. В течение десяти лет после этого он постоянно встречался с женщинами, пока не нашел Светлану Павленко, разведенную мать двоих детей, которые стали, к моему удивлению, моими братом и сестрой, и были ровесниками. Роман был на год старше Эммы, в то время как Роза была точно моего возраста. Это вдобавок к тому, что Светлана была потрясающей женщиной для своего возраста, так что мой отец влюбился в нее глубоко и сильно, и они поженились меньше чем через год после того, как начали встречаться.

У меня не было никаких проблем со Светой, как и у Эммы. Думаю, у нее с нами тоже. Но ее дети были другими. Отец Ромы и Розы был тоже богатым человеком, у которого была своя собственная компания по изготовлению чего-то, только в отличие от моей сестры и меня, их отец, избаловал их ужасно. Оба они были просто невыносимыми. Я не переносила ни одного из них, и хотя Эмма делала вид, что это не так, я точно знала, что она чувствовала себя так же, как и я. Хотя она действительно питала слабость к Розе, поскольку они вместе работали в модельной индустрии.

Итак, моя сводная сестра – супермодель, возвращалась из турне по Франции, а поскольку папа и Света уехали на каникулы на Гавайи, Эмма устроила фотосессию для нового рекламного ролика Армани, а Роман усердно работал, мне: безработной, необразованной, неудачнице, предстояло забрать эту…. Розу.

Видите ли, в отличие от моей сестры, которая была следующей Хайди Клум, или Розы, совершенно новой Мирандой Керр, или Романа, прилежным умником, у которого было достаточно мозгов, чтобы занять компанию отца, когда мой отец уйдет на пенсию, я была практически ничем. Я бросила учебу и сосредоточилась на музыке, которая была реальным делом для меня. Я не была лучшей пианисткой, но все же моих знаний и навыков, было достаточно, чтобы помочь мне получить неполный рабочий день в шикарном ресторане в центре города. Я играла на пианино и получала за это деньги. Для меня этого пока было достаточно. По мнению же моей семьи, я была безнадежна.

Но после того, что случилось два года назад, мне было наплевать на то, что думает моя семья. Они не раз оказывались неправы во всем, что касалось меня.

Слава Богу, дороги были свободны, и я прибыла в аэропорт на пять минут раньше, чем планировала. Припарковав машину, я вышла, и направился в приемную. Я посещала это место чаще, чем мне бы хотелось, но никогда не для себя; это всегда было для того, чтобы забрать кого-то или наоборот привезти, обычно одного из членов семьи. У меня не осталось друзей после инцидента двухлетней давности.

Я прислонилась к колонне и играла в Candy Crush на своем iPhone. Через несколько минут двери в зал распахнулись, и оттуда хлынул поток вновь прибывших. Семьи бросались на своих любимых, целовались, плакали и все такое. Там было несколько мужчин, один из них даже держал букет роз. Он передал их взволнованной женщине, которая тут же разрыдалась и крепко обняла его. Так трогательно. А я… я ненавидела цветы.

Роза Павленко вошла в зал, и одно ее присутствие заставляло мужчин и женщин оборачиваться и пристально смотреть на нее. Это была высокая женщина (очевидно, потому что она была моделью) с волнистыми светло-каштановыми волосами и зеленовато-голубыми глазами. У нее был естественный загар и стройная фигура, и она шла и излучала такую уверенность, что никто не мог не смотреть.

Когда-то я тоже была ошеломлена ее красотой. Но после того, как она открыла рот и заговорила, чары рассеялись.

Например, прямо сейчас.

Увидев меня, она нацепила на лицо широкую фальшивую улыбку, ее зубы сияли так ярко, что даже слепой смог бы снова увидеть свет, если бы посмотрел на них.

- Настя!- крикнула она с таким притворным энтузиазмом, что я невольно поморщилась. Затем она шагнула вперед и обняла меня так крепко, что мне захотелось плюнуть на землю и защитить себя от зла. - Я так скучала по тебе, сестра!

Я ничего не сказала, ожидая, пока она отпустит меня и отступит назад, глядя на меня глазами оленихи.

- Роза, - холодно сказала я, поджав губы и глядя на ее шею. Она была на голову выше меня, и я скорее умру, чем взгляну ей в глаза, как в прямом, так и в переносном смысле.

Она хихикнула, и я увидела краем глаза, что мужчина, который встречал свою избранницу с цветами, смотрел на Розу с благоговением, а его женщина собиралась разрыдаться. Ну что за глупые мужики...

- Ты такая холодная, - сказала она, и когда я взглянула на нее, она надулась. - Я уже давно тебя не видела. Неужели ты не скучала по мне?!

В отличие от моей семьи и бывших друзей, я не была лживой. Я гордилась тем, что являюсь настоящим человеческим существом; прямым, честным и правдивым, и говорю правду в лицо, даже если порой это больно и не приятно слышать.

- У меня нет желания любезничать с тобой - сказала я ей, повернувшись спиной и направляясь к выходу. - Давай просто уйдем.

Она ничего не сказала и пошла достаточно быстро, так что это она шла впереди меня. Такая эгоистичная женщина. Она также послала мне полный ненависти взгляд, сбросив маску любезности.

- Ты действуешь мне на нервы, - тихо пробормотала она.

- Взаимно, - прошипела я в ответ.

Прежде чем мы подошли к выходу, нас остановила девочка лет двенадцати.

- Вы же Роза Павленко!- громко сказала она, глядя на Розу сияющими глазами, - Могу я... Можно мне сфотографироваться вместе с вами?

Тут же лицо Розы преобразилось, она надела маску своей доброй натурщицы и мило улыбнулась девчушке.

- Конечно, - сказала она и присела на корточки, чтобы девочка могла сделать с ней селфи.

Как только это было сделано, все больше и больше людей понимали, кто такая Роза, и она тут же собралась фотографироваться с ними. Она все еще была в начале своей звездной карьеры, но, учитывая группу поклонников, у нее все было достаточно хорошо.

Чертовы модели.

Через полчаса Роза была свободна от всех обязательств. Как только мы оказались в моей машине, она нахмурилась и начала полировать ногти, что она делала каждый раз, когда была раздражена.