Мальчики простояли на своих местах минут двадцать. Родители начали забирать детей. Грим решил остаться и посмотреть на родителей рыжика. Но его режим Хатико прервала женщина, которая громко начала:

– Ты, хулиган! Я все расскажу твоей маме! Преступник растет! Тебя сразу надо отдавать в места для психов! Где это видано, чтобы такие маленькие обижали других, избивали и издевались!

Женщина в шубе из непонятного желтого материала смотрела прямо на Грима. Яркая помада на губах отвлекала внимание мальчика, он представил, что губы живут собственной жизнью. Грим сделал вывод: ее пухлые губы, обмазанные некрасивой помадой, ей точно не подходят.

Мальчик не совсем понял: неужели тетя и губы говорят все это ему? Ведь он никого не избивал, кроме рыжика. Но издевался над Чарли, однако затем дал рубашку, чтобы тот прикрылся.

– Моего бедного мальчика так обижают здесь! Я же могу вышвырнуть тебя!

– Не надо, все обойдется, я поговорю с его мамой, – вмешивается Розалина. Ей нужно было больше детей в группе.

– Да знаю я ваши проблемы с отсутствием детей. Мне безразлично. Почему мой мальчик должен страдать?

– Я не бил Чарли, – вдруг проснулся Грим. Он в изумлении понял, что маме знать о его проказах незачем. Снова она расстроится, снова возьмется за ремень. Больше всего на свете Грим не хочет ссор с мамой.

– Тогда извиняйся!

Гриму еще не приходилось извиняться, он никогда не чувствовал вину. Что вообще нужно для этого делать? Мама ему не говорила о таких странных вещах.

– Да, Грим тебе нужно извиниться. Когда сожалеешь о чем-то нужно сказать «извини», – помогла Розалина.

Рыжик ехидно ухмыльнулся и скрестил руки на груди, все еще стоя в своем углу для наказания.

– Но я не жалею, – прямо сказал Грим.

– Не сожалеешь? – Взорвалась женщина с самостоятельно живущими губами. – Ах, вот оно как значит! Такой неприятный мальчик! Совсем уже… Кого твоя мама растит, непонятно…

– Извини, – неожиданно выпалил Грим, глядя на рядом стоящего Чарли. Он подумал: лучше сказать заветное слово. Ему скорее хотелось убежать домой. Ведь у него день рождения. Он услышал, как рыжик засмеялся в уголке. Грим ничего не понял. Женщина с пострадавшим сыночком еще немного постояла, но решила все же уйти. Она взяла на руки Чарли, поцеловала его примерно раз десять в щеки, оставив красные жирные следы от помады на бледной коже.

– Ну, ты и слабак, – высокомерно говорит рыжик. Зелень в его глазах блестит изумрудом.

– Не слабак, – упрямится Грим.

– Я уж думал, ты не извинишься. Будешь стоять на своем.

– Я не знаю, что это такое.

– Ваа, неужели? Хоть тебе и шесть лет, но такое знать должен. Вот мне восемь, я пойду скоро в школу и буду знать много всего.

На момент Грим начал гордиться тем, что дрался с мальчиком старше него. Обычно он дразнил маленьких, а тут выпала такая возможность. Грим заметил, что у рыжика нет веснушек, и это его обрадовало.

– Я тоже потом пойду в школу…

– Ладно, пока, слабак, а мне еще на подготовку идти.

Грим ничего не ответил ему, а только пожал плечами. Ему неинтересно, куда направлялся рыжик и что будет делать. Его волновало только то, что происходит с ним. Именно с НИМ.

Грим не дождался родителей рыжика и быстро побежал к остановке. Он всегда внимательно рассматривал лица водителей, чтобы сесть именно к дяде Фрэду. Так получилось и сегодня, шестнадцатого июля.

– Грим! Ты сейчас еще взрослее! – Радуется Фрэд. – Ты уж подожди меня сегодня, я приду поздно-поздно. Ты не будешь спать, как малыш?

Мальчик серьезно помотал головой из стороны в сторону. Он все равно никогда рано не ложился, а тут еще и вечеринка намечалась в честь его «взросления».

– Вот и отлично! Жди меня, малыш! – Крикнул звонко Фрэд. Он давно перестал брать у Грима за проезд. Обычно Фрэд сажал его рядом с собой, на ближайшее сиденье к водителю. Дядя говорил много и интересно. Грим иногда кидал пару слов, в основном же, кивал или качал головой. Мальчик был не против, если Фрэд называл его малышом. Он чувствовал себя напарником водителя.

Грим смотрел в окно, наблюдая за ясным небом. Он снова вспомнил глаза Миры и с отвращением закрыл свои. Тогда Грим решил обратить внимание на людей, ждавших автобус. У большинства в ушах наушники, кто-то курит, вдыхая и выдыхая ядовитый дым. Гриму показалось красивым, как курит один парень. Словно вытворяет фокусы. Дым развевается по ветру, отравляя частички воздуха. Убийственная красота. Грим присмотрелся к двум мальчикам, стоявшим в кучке. Он увидел у них белую круглую коробочку. Интересно, что в ней находится? Грим и понятия не имел, что в будущем эта шайба будет часто фигурировать в его жизни. Ему уже скорее хотелось попробовать все: и покурить, и выпить, хотя его тошнило от запаха алкоголя, повертеть в руках коробочку (если говорить прямо СНЮС).

Мальчик снова ловит себя на том, что время слишком медленно течет. Он хочет скорее встать взрослым. Ему скучно в детском садике, не учитывая сегодняшнего происшествия. Вот, что заставило его повеселиться. Грим жаждет поймать время за хвост и швырнуть этот хвост далеко в будущее. Ему не нравится быть «малышом». Он хочет большего. Грим смотрит на взрослых парней и восхищается ими. Они высокие, модные, вкусно пахнущие. Абсолютно все такие. Абсолютно все взрослые парни кажутся ему идеальными.

Грим выходит из автобуса и направляется с этими мыслями домой. Потерявшись в своих фантазиях, мальчик забыл, что выглядит растрёпано и ужасно. Ведь даже под круткой на нем нет рубашки.

Филадельфия встречает его с распростертыми объятьями. Все по классике. Поздравления с днем рождения, обещанный торт, купленный в пекарне рядом с домом. На нем даже написано имя именинника. Кругом незнакомые люди. Оказывается, Фила позвала своих друзей, чтобы создать «взрослую» вечеринку. Грим сразу обращает внимание на бутылки, красующиеся на праздничном столе. Он не очень понимал, что из них что. Грим только учился читать с помощью Ирмы, пока видел лишь знакомые буквы.

Главное: Филадельфия не заметила отсутствия рубашки у Грима. Она весела и дружелюбна со всеми. Прямо душа компании.

– Давайте все дружно потянем Грима за уши! – Радостно крикнула Филадельфия. – Ему сегодня шесть лет!

Все сделали вид, что им интересно. Подошли к Гриму и начали ждать, когда же мама потянет его.

– Раз! – Начала Фила и больно дернула сына за уши. Грим привстал на носочки. Остальные пять раз он не переставал менять положения. Мальчик превратился в натянутую струну.

Гости садятся за стол, начинают наливать алкоголь по стаканам и рюмкам. Грим слышит, что пьют за него. Желают здоровья, счастья. Причем никто не придумал чего-то оригинальнее. Каждый тост повторяется. Грим решает отойти к себе в комнату, чтобы поиграть с новыми игрушками. Все-таки есть плюсы от этой вечеринки.

Сначала ему приносило удовольствие возиться с конструктором, потом Грим переключился на резинового динозавра. Голова существа была такой большой, что мальчик начал сжимать ее, вертеть. Странно, но ему просто хотелось испортить игрушку. Она показалась ему противной, глупой и совершенно ненужной. Как будто дежавю. Перед глазами Грима снова пронеслось то, как он трясет за плечи Чарли. Ведь он чувствовал азарт, заставляя малыша страдать. Задумавшись об этом, Грим не заметил, как оторвал голову динозавру. Мальчик удивился, ведь в туловище динозаврика абсолютная пустота. Внезапно он представил себя на месте этой игрушки. Та же пустота. Он слышит, как за дверью веселятся взрослые, не смолкает музыка. А он в свой день рождения сидит в темной комнатке с обезглавленным динозавром на руках.

Какое-то непонятное ощущение. Гриму хотелось проводить время с гостями. Он начал смотреть за полоской света от двери. Вдруг, она начала расширяться. К Гриму входит запыхавшийся Фрэд. У него с собой большая коробка, обернутая газетой.

– Я решил, что газета послужит отличной оберткой для твоего подарка!

– Ого! – Обрадовался Грим. Такой большой коробки он еще не получал. Что же внутри? Его сердце начало стучать, отбивая чечетку.