– Так-то вот, это тебе не фиолетовый бубнёж и не ваши красные арии-фигарии. Это рок-к-к! Мы с ребятами даже хотели группу создать, но школьные инструменты для низших каст уж очень хреновые, а на свои пока копим… – он вздохнул, впервые за весь наш разговор приуныв.

– Да ты что! Это же круто! – воодушевлённо воскликнул я, – я попрошу у отца денег на нормальные инструменты, и у нас будет группа! Я и сам умею играть. На фортепиано. Могу на синтезаторе, в рок-группе же может участвовать синтезатор?

– Конечно, бро. А это тема!

Я бы хотел ещё поболтать с Инди, но парень остался на ближайшей остановке и запрыгнул в подошедший терробус. Как я позже узнал, в Академию ему приходилось пилить через пол сектора.

***

– Нет, – тоном, не допускающим возражений, ответил отец, даже не дослушав меня, – ты не будешь играть музыку синих перед всей Академия.

– Ну, мы же не обязательно будем устраивать концерты в Академии…

– Тем более! Перед незнакомцами! Мой сын, горланящий дикие синие вопли – предоставить страшно.

– Нет-нет, это действительно хорошая музыка! Давай я тебе что-нибудь включу… Или подберу на…

– И речи быть не может. Так и быть, можешь слушать эту вульгарную варварскую мерзость в наушниках, но не вздумай включать дома. А тем более играть перед кем-то.

– Сноб, – буркнул я.

– Прости, что?

– "Нет-нет", ничего. Просто заметил, что в вашем мышлении, отец, присутствует не вполне здравая субьективность, что, возможно, вызвано вашей кастовой принадлежностью и общественным положением.

– По крайней мере, ты заговорил наконец нормально, – вздохнул отец, не заметив моего сарказма, – тем не менее, моё решение остаётся прежним.

***

Как ни странно, Инди не обиделся на меня из-за того, что затея с инструментами провалилась. Наша дружба продолжилась и лишь укрепилась со временем. Он провёл меня на концерт местной рок-группы на заброшенной заправке (меня невозможно было отличить от синих в разноцветном слепяще-мигающем освещении сумрачного зала), а я его – в экспериментальный музей космокомпьютерных технологий. Инди, как и я, интересовался математикой и программированием и, с его собственных слов, хотел стать "либо рокером, либо хакером". Я знал, что синие чаще всего становятся водопроводчиками, слесарями, таксистами или продавцами, но не говорил этого, потому что не хотел рушить его мечты.

В атмосфере класса синих я чувствовал недоступную никогда раньше свободу, будто и вправду возможно всё, что душа пожелает. Но это было не праздное мечтание – меня распирала жажда действий. Последней каплей, крошечной, но определившей всю мою дальнейшую жизнь, была та странная грёза… Но лучше обо всём по порядку.

Проснувшись, я обнаружил себя в странной комнате, которая была вроде бы очень знакомой, и даже моей, но в то же время абстрактной. Огромная двуспальная кровать, тусклый сумеречный свет сочится в окно. Я не понимаю, вечер сейчас или утро. Мне хорошо и спокойно, но я с трудом контролирую движения – тело тоже словно чужое. Я рассматриваю свои руки. Они большие и покрытые сеткой вен, но красивые, а главное… Тёмно-алые. Я стал красным? Как это возможно?

– Касти? Не? Ты в порядке? – окликнул тихий женский голос.

Что?! Я здесь не один?! Я повернулся на другой бок и встретился взглядом с девушкой. В первый миг я со страшной отчётливостью видел её блестящую аметистовую ражужку, каждую исчерно-фиолетовую ресницу, но в следующий момент её лицо слилось в смутный лиловый овал: она приблизилась вплотную ко мне, и зрение расфокусировалось.

– Что-то не так? – настойчиво повторила она, одновременно с лаской и насмешкой в голосе. Я сглотнул осторожно – сердце застряло где-то в горле. Красный и фиолетовый?! Немыслимо! Белая ночная рубашка тончайшего шёлка – на фиолетовом теле. Аромат дорогих высшекастовых духов – от фиолетовый кожи. А впрочем… Что такого?

– Нет. Всё так, как и должно быть, – уверенно ответил я, беззвучно рассмеявшись от облегчения, обмирая от чувства вседозволенности. Я со странным, дотошным наслаждением следил, как мои красные пальцы пробегают по фиолетовым ключицам, целовал тёплые пурпурные плечи, шею… Сильно дальше моего воображения не хватило, поэтому я вскоре проснулся, и почти весь остаток ночи пролежал без сна. Всё моё тело мелко дрожало, как в лихорадке, а рассудок туманился. В конце концов я не выдержал, вскочил с постели, выудил из рюкзака свой к-коммуникатор и попытался выискать в хитросплетениях киберпаутины хотя бы бледное подобие того, что увидел во сне. К огромному разочарованию, мне это не удалось.

Я достаточно доверял Инди, чтобы рассказать ему о моём давешнем сне. Только вот, не знал, как подвести к этому разговор:

– Слушай, бро…

– М? – откликнулся тот, не переставая жевать. В тот момент мы находились в школьной столовой, общей с фиолетовыми. Как не парадоксально, именно среди этого скопления людей можно было без опаски болтать о любых секретах – в таком шуме никто наверняка ничего не услышит.

– Короче, мне тут один сон приснился, странный. Но интересный… Там был я, ещё какая-то девушка…

– А, ну, с этого и надо было начинать! – усмехнулся Инди.

– Да не в этом дело, в это сне я был красным, бро!

– Ну, с кем не бывает! Насмотревшись на супергероев из комиксов, порой мы все…

–…А девушка – фиолетовой! – нетерпеливо перебил я его.

– Воу! Вот это мощно, чувак! – на его лице отразилось смешанное чувство.

– Так вот, не знаешь, где такое можно найти? В плане, ролики, фото или хоть арты.

– А что, воображения не хватает повторить?

– Не-е, я просто задумал одну штуку, просто потрясную, но для этого мне нужна пикча.

– Такое вряд ли найдёшь, – Инди с сомнением покачал головой, – подростки, однополые, карлики, мормышки – пожалуйста. Но за такое сразу банят, а сам контент выпиливают. Самое жёсткое, что я видел на своём веку (а я повидал немало!) это синий с оранжевой.

– О, отлично! Надеюсь, сохранил? Можешь скинуть мне, а я уж подправлю, как надо. И ещё кое-что: не знаешь, в какой касте ещё не прошли в этом году половую систему?

– Зелёные, скорее всего, не прошли. Они дотошные. А ума не больше, чем у нашего брата.

– Зашибись!

– А что задумал-то, Касти?

Я вкратце изложил ему свой план.

Как всегда, в классе у зелёных тишь да гладь, хотя урок только начался. Никто не возится, не перешёптывается, все чинно сидят и смотрят в рот преподавателю или на экран, чтобы, не дай Спектр, не пропустить ни единого слова.

– Выделительную мы закончили на прошлом уроке, но самостоятельной сегодня не будет, – вещает старенькая оранжевая учительница ровным голосом, – эта система, вместе с половой, будет в одной большой контрольной.

Класс одобрительно кивает.

– А сегодня мы начинаем половую систему.

Электронная доска в пол стены включается, выставляя на всеобщее обозрение обработанную мною фотографию. Я обрезал её по пояс, чтобы ничто не отвлекало от основного замысла. На ней, благодаря моим стараниям, красовалась кораллово-красная девушка (почти девчонка, плосковатая и с тёмными пятнышками веснушек на лице и груди) и откровенно фиолетовый парень, лица которого было не видно: пара слилась в страстном поцелуе. Мне понравилась фотография, присланная Инди, не только за подходящие цвета, но и за язык тела: здесь явственно читалось удовольствие и даже, возможно, что-то вроде любви.

По рассказам я знаю, что в классе зелёненьких воцарилась жутчайшая тишина, потом поднялся шум, кого-то стошнило, кто-то расплакался – в общем, впечатление было сногсшибательным, я и не рассчитывал на такое. Я также не был удивлён, когда шокирующая новость расползлась по всей Академии. Не все зелёные оказались такими пай-мальчиками и девочками, какими желали казаться. Судя по замыленным фото, присланным мне восторженным Инди, несколько камер кибкомов из-под парт всё же успело сработать, пока несчастная преподавательница сражалась с доской, пытаясь выключить её. Разумеется, никто не рискнул запостить такое, но по личным сообщением картинки разлетелись мгновенно.