Каждое утро роза внимательно осматривала его и вдруг заметила отсутствие у пиона колючек.

– Так вот в чём твоя проблема, – сказала она – у тебя нет колючек, а они нужны.

Пион посмотрел на свои веточки и обнаружил: колючек действительно нет, он правда чувствовал и без них всё получится, но ничего не сказал розе, не хотел её огорчать, к тому же, ему было приятно её трогательное беспокойство. Роза продолжала настаивать и так как она росла быстро, а с самой ранней весны до поздней осени её куст был усеян пышными бутонами – пион верил в её всезнание и «пытался» вырастить колючки. В безнадёжном старании, корнями, притесняя розу, забирая больше и больше полезного питания из земли. Особо усердствуя весной, уж очень ему хотелось порадовать свою подругу и расцвести.

Где-то далеко, в глубине своей цветочной души, пион (пока совсем немного) сердился на розу, но он этого не осознавал. Стремление достичь быстрого цветения зародило внутри него дух соревнования, который так мешает истинной дружбе и любви.

Шло время, пион разросся и вот однажды весной, он наконец расцвёл. Каким же было удивление розы: он цвёл, не имея колючек, цветы его были прекрасны. Она принюхалась: тонкий аромат пиона, поразивший её глубиной и терпкостью – пьянил.

– Ты так прекрасен, – нежно выдохнула роза и коснулась своими лепестками лепестков пиона.

От её похвалы он раскрыл свои бутоны ещё сильнее и выразительнее.

Касаясь лепестками друг друга, сплетая ароматы, они любили в полном своём цветении, наслаждаясь этим чувством и забывая о маленьких разногласиях.

Так продолжалось неделю или чуть больше. Роза, окрылённая цветением и запахом пиона, дала много новых бутонов, как будто заявляя всему миру: «смотрите я люблю, я цвету, выражаю себе во всей полноте, я счастлива и прекрасна».

Через неделю лепестки пиона начали осыпаться, при малейшем ветерке, они тихонько падали на землю, испуская приятный, слегка изменившийся, аромат.

– Дорогой пион, что с тобой происходит, смотри мои бутоны стоят долго и лишь, когда начинают склонять голову и вянуть – теряют лепестки, а ты в полном цветении и уже осыпаешься?

«С ним что-то не так»: подумала роза и стала намеренно не брать питание из земли. Она с волнением смотрела на своего любимого, и тревога поднималась в её цветочном сердце.

Прошло несколько недель, пион осыпался и до конца лета больше не расцвёл. Его листья перестали расти, он будто замер в ожидании зимы, хотя лето стояло в самом разгаре.

Роза цвела весь тёплый сезон, её прекрасные бутоны не осыпались даже после первых морозов. Она была шикарна, но грусть, сжимавшая её сердце, не позволяла ей в полной мере наслаждаться тем, что даровано самой жизнью. Всё ещё радуясь своей красоте и тому как играют бабочки на её нежных лепестках, с грустью вспоминая, как совсем недавно эти лепестки касались душистого пиона, роза смотрела на него и удивляясь его изменениям. Не понимая его спокойствия и тихой погружённости в себя, она думала, думала, думала – что было совсем не свойственно цветам – искала причины короткого цветения пиона. Глядя на себя, она не сомневалась: именно так всё должно быть! Роза мечтала весь тёплый период года провести в радости и цветении с пионом и вместе «состариться» перед началом зимы. Желая самого лучшего для своего любимого, она решила следующей весной ещё больше помогать ему.

Пришла весна.

Сдержав обещание, роза пила меньше влаги, не впитывала полезные вещества из земли, не расправляла свои веточки, дабы не закрывать для пиона солнце. Она делала всё для его роста и цветения. Забывая о себе, жмурилась от солнца, не желая слышать ласковый тёплый и любящий солнечный призыв: «расти-расти, цвети-цвети»

Пион, видя такую заботу и самоотверженность, понимая, как она старается для него, так же старался изо всех сил оправдать её ожидания, забывая о своей природе, о том, какой он на самом деле. Время шло, он креп, а роза чахла, она больше не наслаждалась природой и красотой, а думала лишь – как помочь любимому. Её веточки становились всё тоньше, листья темнели, а бутоны перестали завязываться. Не смотря на все усилия, пион, хоть и был усыпан цветами, никак не мог продлить их жизнь. Проходила неделя и лепестки так же осыпались, цветение оставалось, как и прежде коротким – он замирал в середине лета, погружаясь в, непонятную для его подруги, задумчивую неподвижность.

Роза, уставшая от забот, томилась в попытке скрыть свою красоту цветения. Она потихоньку злилась на пион, листья которого разрослись и отгораживали её от солнышка, в тёплом свечении которого она очень нуждалась. «Цвети-цвети, расти-расти» – шептал ей ветер, но она не замечала ничего вокруг. Ей хотелось одного получить от пиона заботу или хоть каплю поддержки и утешения, она считала его своим должником.

Пион, очень любил розу, но никак не мог понять, чего она хочет. Роза сама выразила желание заботится, он принимал её помощь, привык и перестал замечать её усилия, настроившись на свои фазы жизни, которые отличались от ожиданий его подруги. Не умея ничего изменить, он просто жил, следуя цветочным законам. Да, он стал большим и красивым, у него цветов много, но жизнь их по прежнему коротка. Он гордился собой, старался не слушать розу, с грустью вспоминая, те времена, на самых ранних этапах их дружбы, когда они были совсем маленькие и не ждали, не сравнивали, а просто радовались своему росту, своей дружбе и солнцу. Пион немножко злился на свою прекрасную соседку, особенно в период осыпания цветков. Он не мог цвести по-другому, такова была его природа. Всё ещё стараясь не огорчать милую рузу, делая вид, что слушает её советы, сам тихонько мечтал или просто дремал, отдаваясь естественному ходу жизни. Ведь он был просто куст пиона и никак не мог измениться.

Так же, как и роза, была просто розой. В своей грусти, она вдруг стала замечать, что в короткий период цветения, пион так красив и посетители сада останавливаются любуясь только им, а вовсе не ею. Она чувствовала, как становится слабой, утопая в его разросшейся листве и, почти задыхается, в его аромате. Не то чтобы он плохо пах, совсем нет, просто сердце розы переполняла обида, что было совсем не свойственно цветам, но наша роза была немного другая, она много думала, очень любила, прекрасно чувствовала и, не понимая значения своих чувств, часто беспокоилась обо всём внешнем совсем забывая о себе.

Даже после осыпания цветов, пион продолжал затенять её своей разросшейся листвой, не обращал внимания на розу, не заботился о её цветении. Может он привык, может так старался цвести, что забыл о ней о том, как они хотели вместе радоваться и встречать рассветы, любоваться закатами, звёздами, наслаждаться своей красотой и дарить её миру? Может быть… Ведь он был просто цветок…

Роза чувствовала себя усталой, слабой, не желала больше цвести. Её внутреннее состояние проявилось вовне, бутоны быстро вяли, аромат стал слабым, листья чахли, даже пчёлы редко задерживались не её цветках, ведь сад был так прекрасен и так многоцветен. Иногда роза замечала, что пион, совсем позабыв о ней, любуется растущими по соседству цветами – роза ревновала, погружаясь в обиду как в горько-сладкий сироп самоуничтожения.

Близилась зима, засыпая, наша роза, почти с ненавистью вспоминая пышную зелень пиона – мечтала замерзнуть навсегда, надеясь, что тогда он заметит её отсутствие и пожалеет о своём поведении. В эту осень, садовник заболел и не смог подготовить растения к зимовке, они стояли увядающие, в своей природной красоте погружаясь в зимний глубокий сон.

Так случилось, что зима была не снежная и очень холодная. Даже в зимнем сне роза мёрзла, не имея сил согреться, ведь она всё тёплое время не думала о себе, не накопила полезных питательных веществ для зимовки. Замерзая, она тихонько плакала о своей жизни, о том, как мало ценила себя, не наслаждалась, не проявляя то, зачем родилась. В один из очень морозных дней, подул сильный ветер и засохшие листья пиона, зацепившись за колючие стебли розы укутали её. Согреваясь, слегка проснувшись, она увидела сухие листья пиона, и вновь засыпая подумала с благодарностью о нём. Самая глубокая рана в её сердце получила капли исцеляющего бальзама: «может он любит меня», подумала роза, погружаясь в сон. Эта мысль так её согрела, что всю зимнюю спячку она видела чудесные сны о весне, красоте, грезила о аромате цветущих бутонов.