Я понимала, пререкаться и, тем более, вступать в спор с тем, кто, судя по его уверенному поведению, явно обладает большой властью и влиянием в этом мире, глупо, и, скорее всего, даже опасно, но и идти послушной овцой на заклание, не собиралась. Стражи, приставленные к нам Надкари, меня и Дарху отдавали неизвестным, без единой попытки остановить произвол. Так что защиты от них ждать не приходится. Значит, единственная возможность не попасть в храм, это или тянуть время до возвращения безопасника, в надежде, что он не позволит нас забрать, или постараться как-то привлечь его внимание, или выкручиваться самой. Можно, конечно же, попробовать покричать, но дело в том, что где-то там и так достаточно громко голосили, прося пощады и моля о защите. В то, что меня услышат, мне не верилось. Значит, придется выбирать последний вариант. Как там в древности говорилось: спасение утопающих, дело рук самих утопающих? Ну что же, мне не привыкать.
То, что мое поведение несколько выходит за пределы обычного образа послушных наложниц я знала, а вот то, что оно вызовет ступор, удивление и заминку на пару десяток секунд, даже вызвало радость. Это все то самое время, которое я стараюсь выиграть. Жаль только что длилось оно не слишком долго.
— Возможно, ты не поняла, что удостоилась чести служить самим Мэндэ. И если проявишь свое смирение и благочестие, то даже сможешь стать невестой одного из богов и выполнив свой долг попадешь в нирвану. Все же ты очень необычная и я уверен, сможешь заинтересовать наших повелителей.
Слушая речь старика, я, пренебрежительно усмехнувшись, поинтересовалась.
— А если я не желаю прислуживать вашим богам? Про то что я не горю желанием сдохнуть, рожая непонятно кого, вообще, молчу. И тем более не хочу ложиться под каждого желающего очиститься от грехов? Ну не прельщает меня участь храмовой шлюхи.
— Да как ты смеешь?! — возмущенно вскочив на носилках, старик чуть не упал с них головой вниз, но один из сопровождающих успел его поддержать. А вот зря. У меня на одну проблему стало бы меньше. А тем временем, неизвестный, возведя кулаки к небу, грозно закричал, что меня неимоверно порадовало, так как суматоха происходящая здесь, все же могла привлечь, такое необходимое для меня внимание Надкари. — Боги все видят и слышат. Они накажут и тебя, и весь твой род. И будут ваши души еще много перерождений приходить на землю в семьях девиа. И не будет им ни покоя, ни прощения. И все из-за того, что не привили тебе почтения к повелителям наших жизней и душ. И особенно за то, что ты посмела осквернить священные образы наших богов своими грязными словами и мыслями.
Как мне не хотелось прервать этот пафосный бред, я его стойко терпела. Вот только с каждым мгновением все больше склоняясь к более радикальному решению сложившейся проблемы. Лежащие рядом со мной мечи, чуть ли не криком кричали, уговаривая и соблазняя меня блеском своей стали, уговаривая воспользоваться их услугами, во благо всего населения этого мира. Вообще, в душе я пацифист, как и все современное общество Земли. Для нас под запретом любое насилие над другим человеком или живым существом, про убийство тут даже и речи нет. Единственным исключением для жителей голубой планеты и ее колоний, стали только ксены. Но и к ним мы первое время пытались найти подход. Поначалу мы надеялись, что вражда между нашими расами связана с недопониманием и разницей в мировоззрении, а также менталитете, и пытались некоторое время разрешить проблему межвидового общения мирным путем. Но о каком мирном решении может идти речь после уничтожения целой колонии людей.
Вот и сейчас, наблюдая с какой злобой служитель проклинает и меня, и моих возможных родственников, и даже будущие поколения, захотелось его заткнуть одним точным движением, если и не меча, то хотя бы кулака. И меня даже не останавливало то, что он мужчина. Наверное, привыкла что их на этой планете, чересчур много. Печально вздохнув, я сжала поплотнее зубы, сцепив покрепче свои руки переплетя пальцы между собой, и все это чтобы не только ничего лишнего не сказать, но и не начать размахивать кулаками первой, после чего перевела полный сожаления взгляд, на все еще рассыпающего угрозы старца.
Не знаю, что он прочитал на моем лице, но испугано вздрогнув, служитель Мэндэ заткнувшись, плюхнулся на свой пышный зад. Вот только тишина длилась недолго.
— Десять ударов, панчалой, но так чтобы кожу не попортить. Ей еще в храме служить. А после привяжите к моему москохану. Пусть всю обратную дорогу сзади бежит. Думаю, это научит ее смирению и покорности.
Один из воинов, тот самый, который откинул ткань на нашем паланкине, открывая нас с Дархой для взглядов всех окружающих, потянул руки в мою сторону, намереваясь стянуть меня вниз на землю. Допускать свое избиение я не была намерена, поэтому резко выровняв подогнутые ноги, пятками нанесла удар в челюсть чересчур смелого мужчины. Его глаза тут же закатились и он рухнул на землю, поднимая вверх дорожную пыль.
Взгляды всех присутствующих тут же переключились на лежащего неподвижно воина. Что я могу сказать об увиденном? Пациент скорее жив, чем мертв, но консультация челюстно-лицевого хирурга ему не помешает, иначе говорить он будет с трудом.
На то чтобы прийти в себя после увиденного, старику понадобилось минуты две. После чего последовал новый приказ.
— Взять ее.
В этот раз к паланкину направилось сразу двое. В руках оба держали странные палки, немного похожие на биты, только обмотанные кожей. Неужели это и есть панчала? Вполне возможно.
Не дожидаясь, пока прислужники последователя Мэндэ подойдут к паланкину, сама спрыгнула вниз. Мне не хотелось, чтобы они случайно задели, все еще лежащую без сознания, Дарху, когда будут пытаться достать меня. С сожалением посмотрев на мечи (не могла же я атаковать ними тех, у кого в руках нет смертоносного оружия. Биты не в счет. Да и все равно не на том уровне я владею этими красавцами, чтобы уверенно с ними вступать в бой. И не только вступить, но и победить, так как сдаваться я не собиралась), я сделал плавный шаг назад, потребовав у тех, кто, вроде как, должен нас защищать, сделать круг в центре которого мы находились шире. Стражи мою просьбу выполнили, но при этом по-прежнему не вмешиваясь в происходящее. Ну и ладно, не мешают и то хорошо.
Когда поигрывая палками, парни встали в нескольких метрах от меня, подходя с двух сторон, неожиданно рядом со мной появилась фигура в знакомом синем одеянии.
— Госпожа, позвольте сражаться рядом с вами.
Услышав просьбу, удивленно посмотрела на Ману. Если я и ожидала помощи, то точно не от него. Парень, конечно же, молодец, но что он мог противопоставить опытному воину? Но и отказать ему не могла, хотя и понимала, что он скорее будет мне мешать в бою, чем поможет чем-то. Одно дело защищаться одной и другое, еще прикрывать новичка. Ну да ладно, судя по упрямо поджатым губам и хмурому взгляду, которым хейджада смотрел на приближающихся помощников жреца, мой отказ он все равно не примет. Да и после полного презрения взгляда, которым наши противники окинули щуплую фигуру моего друга, отказать ему, это все равно, что окончательно унизить. А раз так, то не стоит мешать парню достойно встретить врага. Нет позора в том, чтобы проиграть сильному противнику. Несмотря даже на то, что вступать в бой который у тебя нет шанса выиграть, все же глупо.
— Первым не атакуй, чтобы нас, в случае чего, нельзя было обвинить в нападении. А то с них станется, сказать, что мы сами все это заварили.
Это не мой мир, и тут правовая система и всевозможные ее нюансы вряд ли будут учитываться, так как чаще всего (если не всегда) прав здесь или сильнейший, или тот, у кого больше власти, то есть, все тот же сильнейший. Но это не значит, что не стоит учитывать даже минимальную возможность именно нас обвинить в агрессивном нападении и последовавших за этим неприятностях.
Если Ману удостоился хотя бы презрительного взгляда и быстрой оценки возможностей, то меня нападающие даже не рассматривали как возможного противника. Именно это и сыграло в нашу пользу. Так как первым делом воины решили вывести из игры хейджада, одновременно замахнувшись на него палками. Вот только парень не стал ждать, когда они на него опустятся. Пригнувшись, он ушел от первой серии ударов. Уворачиваясь от повторной атаки, Ману откатился в сторону, после чего последовала подножка, и один из нападавших оказался на земле. Я могла гордиться своим учеником. Повторив его действия, сбила с ног второго воина, заодно выбив оружие из рук, после чего бросилась к противнику Ману. Вот только парнишка попытался сам обезоружить нападающего, за что и поплатился, упав от удара панчолой по ногам, второй удар пришелся ему по голове, вывел хейджада окончательно из игры. Я опоздала буквально на долю секунды, вырубив противника моего друга точно таким же ударом в голову и забрав оружие из рук потерявшего сознания воина.
